在王維的詩中，經(jīng)常看到“空山”這個(gè)意象：
空山新雨后，天氣晚來秋。(《山居秋暝》)
人閑桂花落，夜靜春山空。(《鳥鳴澗》)
空山不見人，但聞人語響。(《鹿柴》)
“空”有許多解釋：空虛──窮盡──空間──無──穿透──使空虛──浮泛而不實(shí)際──廓大。這里的“空”是什么意思呢?應(yīng)選擇那一個(gè)義項(xiàng)呢?
“要懂得詩歌，一定要會(huì)知人論世。孤立地看一首詩詞，有時(shí)就很難把它懂透”(朱光潛《談白居易和辛棄疾的詞》)。王維，唐代山水田園詩人，其創(chuàng)作大約以四十歲為分界線，象許多詩人一樣，王維前期也寫了一些游俠、邊塞詩來表現(xiàn)盛唐的文治武功，其中《少年行》寫游俠少年的意氣風(fēng)發(fā)，《老將行》寫老將的雄心勃勃。
后期的詩大多寫隱居終南山、悠居輞川別墅的閑情逸致。這里提到的幾首詩就是他晚年的代表作，詩人筆下的“空山”,想來應(yīng)該是作者生活環(huán)境的真實(shí)寫照：“……夜登華子岡，輞水淪漣，與月上下。寒山遠(yuǎn)火，明滅林外。……當(dāng)待春中，草木蔓發(fā)，春山可望”(《山中與裴秀才迪書》)。從這約友人同游的短信中，王維描繪的“輞川別墅”周圍的山水景物，應(yīng)該是流水輕漾淪漣，春山林深木茂，“輕鰷出水，白鷗矯翼，露濕青皋，麥垅朝 ”，“有深趣也”。
“空山新雨后，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。竹喧歸浣女，蓮動(dòng)下漁舟。隨意春芳歇，王孫自可留。”這么一個(gè)有著明月、青松、清泉、修竹、蓮花、浣女的幽閑去處，一個(gè)王孫也可留居的高雅所在，你無論如何都不會(huì)想象成一個(gè)光禿禿的窮山。
那么，這個(gè)“空”似乎就應(yīng)該理解成“茂盛”、“清空”、“空靈”、“寂靜”了。
“人閑桂花落，夜靜春山空。月出驚山鳥，時(shí)鳴春澗中”。人是清閑的，心是靜穆的，惟有心的澄凈，才能真切感受落花的倏爾飄逝，和春山之夜的幽靜清空。而山鳥的驚鳴，似乎攪擾了春山的夢(mèng)，可轉(zhuǎn)念一想，王維卻是用以靜寫動(dòng)的手法，從另一個(gè)角度表現(xiàn)了環(huán)境的清幽。這座“空山“，有桂花隨風(fēng)飄零，有山鳥翩飛鳴叫，有清泉潺潺流淌。
在《竹里館》里，王維就換了一種說法：“獨(dú)坐幽篁里，彈琴復(fù)長(zhǎng)嘯。深林人不知，明月來相照。”這樣，“深林”、“幽篁”等就成了“空山”的代名詞。
既然如此，王維為什么不用“深林”這樣簡(jiǎn)單的詞匯，而偏要用“空山”這樣艱深難懂的字眼來表示詩歌的意象呢?
原來，這里面隱藏著一個(gè)大問題!
我們先從王維的人生歷程來看：
“由于家庭環(huán)境的影響，他早年就信奉佛教。貶官濟(jì)洲時(shí)已有了隱居思想的萌芽。”
“由于張九齡罷相等原因，他大約在四十以后就開始過著一種亦官亦隱的生活，覺得仕途生‘既寡遂性歡，恐遭負(fù)時(shí)累’，‘晚年惟好靜，萬事不關(guān)心。’”
“最初隱居終南山，后來在藍(lán)田輞川得到宋之問的別墅，‘彈琴賦詩’，吃齋念佛。”
“甚至對(duì)他個(gè)人生活有很大影響的安史之亂，在他的詩里也幾乎沒有什么積極的反映。”
“到了晚年，他更是抱著‘一生幾許傷心事，不向空門何處銷’的心情，完全變成一個(gè)‘以禪誦為事’的佛教徒了。”
──(摘自游國恩主編《中國文學(xué)史·王維》)
“維兄弟俱奉佛，居常蔬食，不茹葷血，晚年長(zhǎng)齋，不衣文彩。”
──(《舊唐書·王維傳》)
由于王維對(duì)禪的極大崇拜，他的名字都與佛教有著關(guān)聯(lián)。王維，字摩詰。這名與字就來源于佛經(jīng)《維摩詰》。
再從社會(huì)文化大背景來看：
佛教產(chǎn)生于印度，漢時(shí)傳入中國。隋唐時(shí)，中國佛教進(jìn)入鼎盛時(shí)期。中國佛教中的禪宗認(rèn)為“自性迷即是眾生，自性覺即是佛”，因而主張不立文字，不誦經(jīng)綸，不習(xí)禪定，不必遵守教規(guī)教律。勿須成年累月苦煉修行，只要領(lǐng)會(huì)佛經(jīng)精神，覺悟到萬法皆空，即可成佛。由于禪宗的簡(jiǎn)便易行和世俗化，所以擁有眾多的教徒。這其中就包括王維。
許多佛教徒本身就是大知識(shí)分子，他們我行我素，隨遇而安，流觴曲水，吟仰嘯歌，或防浪形骸于天地之間，或傳經(jīng)布道于百姓之中，或寄情于山水，或隱身于民間，他們的人生態(tài)度，對(duì)屢遭挫折的封建士大夫無疑是一個(gè)很好的啟發(fā)：與其百般掙屢遭磨難，不如游仙訪道聊度人生。
禪學(xué)在知識(shí)分子中的盛行，使與佛道人士有著或深或淺的交往就成為唐代士人的普遍傾向：例如孟浩然與“獨(dú)與煙霞親“的裴處士(原來指有德才而隱居不愿做官的人，后來泛指沒有作過官的讀書人)、劉長(zhǎng)卿與曲山人、岑參與劉山人的交往。常建游寺作《題破山寺后禪院》，其“山光悅鳥性，潭影空人心”被視為千古名句。最著名的是賈島與李凝的交往，他在《題李凝幽居》中：“閑居少鄰并，草徑入荒園。鳥宿池邊樹，僧敲月下門。過橋分野色，移石動(dòng)云根。暫去還來此，幽期不負(fù)言。”表現(xiàn)了詩人還俗后還思空門的情緒。而王維自己與裴迪的交往則更是傳為文壇佳話。
佛教對(duì)古典文學(xué)的影響是非常廣泛的，數(shù)千卷佛經(jīng)的翻譯本身就是古典文學(xué)寶庫中重要組成部分，其中不乏典雅、瑰麗的作品，給中國文學(xué)帶來了新的意境、新的遣詞造句方法，不少的著名文學(xué)家如王維、白居易等都受其影響，
佛教哲學(xué)本身蘊(yùn)涵的極大的智慧，它那對(duì)宇宙人生的洞察和對(duì)彼岸世界的探討，吸引著王維這樣的大知識(shí)分子進(jìn)行深入的思考。
綜上所述，王維與佛教有著千絲萬屢的聯(lián)系，這也就難怪有人把他稱為詩佛。也正因?yàn)檫@樣，王維在進(jìn)行詩歌創(chuàng)作時(shí)非常講究“妙悟”(“大抵禪道惟在妙悟，詩道亦在妙悟”(嚴(yán)羽)。“妙悟”一詞來自佛典，《肇論》曰：“玄道在于妙悟”)，他在觀察周邊人事景物時(shí)，就常常雜以禪意，因而詩中經(jīng)常出現(xiàn)“空“這樣的佛教用語。
所謂“空”，佛家認(rèn)為一切事物的現(xiàn)象都有它各自的因和緣，而沒有實(shí)在的形體。《維摩詰 諸法言品》：“何以為空?”對(duì)曰：“空于空。”由于王維特殊的人生經(jīng)歷和高超的悟性，他很好的理解了“空”的含義：任何事物都有其過去(因)和將來(緣)，不必在意它存在，也不必在意它不存在，“諸行無常”，一切皆空，因而山與所有事物一樣是空的， 是為“空山”。然而王維畢竟又是現(xiàn)實(shí)中的人，在客觀上，“空山”就是“春山”，具有山的普遍性。
所以，“空山”，在客觀上，應(yīng)理解為“茂盛”、“清空”、“空靈”、“寂靜”的山;在主觀上，則是王維內(nèi)心禪意的表現(xiàn)。
王維，心中有座佛。
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