地瓜俗稱番薯，大家都耳熟能詳，番薯粉也并不陌生。磨番薯粉，也許大家就知之甚少，特別是年輕一代的城里人，更是丈二和尚摸不著頭腦。
我生在農村，長在農村，親歷親為農家諸事。以前，家里種了很多番薯，每到冬天，收成的番薯有一兩千斤，院子里堆小山似得。那些番薯，在農村可是一年的主要口糧，一部分要儲藏在地窖里，確保大半年時間能吃上鮮番薯。其它的要加工成農副產品，一來便于儲存，二來豐富農家生活。如去皮抽絲晾成番薯纖，煮熟切條晾成甜薯條，或磨成番薯粉……要數最麻煩、工序最多的，非磨番薯粉莫屬了。
以前的村里還沒通電，自然也就沒有電磨機，磨番薯粉一律純手工制作，連磨板都自己做。有一回，父親不知從哪弄來幾塊薄鐵片，書本大小的樣子，然后用鋼釘在鐵片上打孔，橫著打，豎著打，密密麻麻的`。偶爾把鐵片翻過來，若有所思地看著，并用手指輕輕地搓著那凸起的毛刺。我在旁邊靜靜地看著，大氣都不敢喘。
父親弄完后，將有毛刺的一面朝上，用螺絲固定在長條木板上。后來，我才明白那玩意兒，是要用來磨番薯粉的磨板，而用手指輕搓毛刺，是在試毛刺夠不夠鋒利。
如果遇上刮北風，準是晴好天氣，就適合磨番薯粉。選擇百來斤乳汁豐富的番薯品種，紅皮白心的那種。大人說這種番薯不甜不好吃，但淀粉豐富，適合磨番薯粉。
每到磨番薯粉，左鄰右舍通常選擇不同時間，便于相互幫助。記得有一回農忙假，吃過早飯，大家就早早地在溪邊準備磨洗番薯粉，小孩子負責洗番薯，大人負責磨番薯。他們每人架個磨板，底下放個畚箕，畚箕里墊上一塊塑料布，防止淀粉流失。每個番薯在大人手里游刃有余，輕車熟路，再大的番薯，都被磨得粉身碎骨，漿飛沫濺。
在大人休息的間歇，我們也好奇著要磨，大人會告誡千萬小心，別把手指也磨了。我們躍躍欲試，摩拳擦掌，有模有樣拿個番薯來回磨，可番薯就是不聽話，要作對一樣，很難磨碎。我好不容易把一塊番薯，磨得只剩下小半個巴掌大，本想要換塊新的，可一旁的大叔說要磨完才厲害。雖然我也怕磨到手，但就是不服氣、愛炫耀。盡管小心翼翼，但還是馬失前蹄，手一歪手掌上磨掉了一塊皮，痛得眼淚都快擠出來，癢癢地溜在一邊。后來父親用煙絲給我按著才止住血。
第二道工序是洗番薯粉，在清澈見底、水潔如鏡的溪邊，放個摔桶，上面橫架個小梯子，竹籃里撐個干凈的布袋，做為過濾器，放在梯子上。在布袋里放入適量的番薯漿，不停地加水，不停地用手抓捏、攪拌，讓淀粉盡量析出，濾到摔桶里。濾過三四遍后，基本沒什么淀粉的番薯渣，先堆在一旁，過后曬干做飼料。
洗好后，就不能攪拌，靜等沉淀。第二天，摔桶里的淀粉充分沉淀，倒掉上面的清水，桶底凝結著厚厚的一層淀粉，潔白無暇，如玉如雪，柔柔的，綿綿的。用鏟子一塊一塊挖起來，放在竹匾上爆曬。陽光下金光閃閃，晶瑩耀眼。曬干后，用酒瓶子碾碎，只等饞唌番薯粉的各種美味。
番薯粉可做成粉絲、粉條，可煎可炒，柔韌爽滑，清腴可口。既可做主食，又能做輔料，勾芡、炸魚、炸肉、煎海蠣煎……
濃濃家鄉味，悠悠故里情。如今，老家每年照樣會磨些番薯粉，讓我們帶出來吃。父親常說，自家的，更地道，更純正。
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