每年四月初一前后(公歷5月5-6日之間)太陽到達黃經45度時為農歷的立夏節氣，“斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”此時，太陽黃經為45度，在天文學上，立夏表示即將告別春天，是夏日天的開始。
我國古代將立夏分為三候：“一候螻蟈鳴;二候蚯蚓出;三候王瓜生。”即說這一節氣中首先可聽到蜊蜊(即：螻蛄)蛄在田間的嗚叫聲(一說是蛙聲)，接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長。
迎夏的日子就是立夏日。這時，萬物繁茂。立夏以后便是炎炎夏天，為了不使身體在炎夏中虧損消瘦，人們往往會在立夏進補，以使自己的身子強健有力。
南方大部分地區，因農作物生長旺盛，雜草、病蟲也迅速滋長蔓延。客家人所居地方，立夏時節，已經完全進入夏季，天氣炎熱，人們食欲不振，開始消瘦，即“枯夏”。但立夏過后，卻是農耕時代，最需要人力的時候，人們希望借助于立夏“被養”，強身健體。另一方面，體質較差、抵抗力較弱的人們容易受到病菌侵襲而發生疾病。民間開始偷閑消夏，注意飲食補養，人們在立夏吃一些食物，往往寄托著祈福、保佑平安、發財致富的良好愿望。
我國北方多種植小麥，立夏正是小麥茂盛時節，因此北方大部分地區立夏時有制作與食用面食的習俗，其意在慶祝小麥豐收。客家人大部分來自河洛一帶，有吃面的習慣。來到偏遠的山村后，受到當地風俗的影響，改吃大米為主食，吃面習慣也會發生一些變化，漸漸形成自己獨特的面食。
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