從前，有個國王，他說話的聲音非常響亮，在十里之外也能聽見，如同響雷一般，因此人們就叫他“聲雷國王”。
大臣和朝廷官員們每天都要上朝同國王談話，耳朵很快就都震聾了。這簡直是全國的災難。當人們來告狀，走到大臣面前時，即使拼命地喊，大臣們還是聽不見。這樣，國家的事情就很難處理，百姓們都怨聲載道。大家對國王說：
“國王陛下，您使大臣們的耳朵都聾了！”
可國王自己感到，他說話同平常人一樣，所以當大臣們耳朵聾了，連他很響的說話聲也聽不到時，他就大發雷霆，用拳頭加棍棒把他們趕出王宮。
新來的大臣們開始工作很順利，不過，國王常常看見他們用手捂住耳朵，于是就問：
“你們在干什么？難道我是像馬車夫那樣在叫嗎？”
嚇怕了的大臣們答道：
“國王陛下，完全不是這樣！我們……患耳下腺炎！”
后來，國王發現，所有新來的大臣全都生耳下腺炎，就下令讓宮廷醫生們用加熱劑、芥末膏、斑螫硬膏、繃帶來幫他們醫治，而那些接受治療的大臣又不敢把事實說清，只好忍受所有這些折磨，誰也不敢哼叫一聲。
當大臣們在治療時，國王經常來看他們。他以為耳下腺炎妨礙他們聽覺，所以聲音提得更高，問：
“你們好點嗎？喂！你們好嗎？”
可以想象，他的聲音響得多么厲害！幾乎連整個王宮都震得發抖了！
大臣們回答：
“國王陛下，我們很好！好極了！”
大臣們說的，也確實是真話，因為他們經過治療后，已經變成半聾了。
國王以為他的國事進行得很好：沒有人要求接見，沒有人向他告狀。其實，大家都怕一輩子耳聾，所以寧愿忍受委屈，也不愿來見國王。
可有一天，國王的'王宮里卻來了一個老頭，說：
“我想同國王談一談。”
國王感到奇怪，但是命令說：
“讓他進來！”
國王打量了一下竟敢作出如此不平常舉動的窮老頭，發現老頭的耳朵里塞著一只木塞，就問：
“為什么要在耳朵里放木塞？”
“國王陛下，我患耳下腺炎。”
真奇怪！老百姓也都得了耳下腺炎！國王感到這事有點蹊蹺，所以皺起眉頭又問：
“喂，你不要騙我！你馬上說，這塞子是什么意思，不然的話，我就下令砍掉你的頭！”
老頭感到與其失去頭顱，還不如耳聾，所以他取下塞子說：
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