《黃帝內經》是最早提出亞健康理論的醫學著作。其“治未病”的思想即是現代醫學中的亞健康理論。
亞健康是現代醫學在20世紀末提出的一個新的醫學概念。是指在人群中，除了無任何生理、心理疾病和有明顯疾病者外。還大量存在著一種介于二者之間的狀態者，即亞健康人群。表現為機體活力降低、反應能力減退、適應能力下降等生活狀態。處于健康與疾病之間的不穩定中間狀態。亞健康容易變化并具有雙向性，若采取適當的養生調理措施則向健康態轉化，若不采取措施則向疾病態轉變。《黃帝內經》一書中雖未有亞健康之概念，但其理論卻包含著豐富的亞健康思想，現探討總結如下。
1 亞健康的內涵
《黃帝內經》一書中提出人健康的目標是應活到天賦的自然年齡，故《素問・上古天真論篇》說“上古之人，其知道者，法于陰陽，和于術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。”而亞健康在《黃帝內經》中稱之為“未病”。“未病”不是無病，也不是顯而易見的疾病，是機體出現了陰陽、氣血、臟俯等不平衡的狀態，此時即應控制以防進一步的發展。《素問・四氣調神大論篇》中日：“圣人不治已病治未病”。《靈樞・逆順》亦云“上工治未病，不治已病。”
2 亞健康的原因
《黃帝內經》認為引起亞健康的主要原因是在氣候、飲食、起居、勞逸和情緒等方面違背了正常的規律。如《素問。上古天真論篇》中有：“以酒為漿，以妄為常，醉以人房，以欲竭其精，以好散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆于生樂，起居無節，故半百而衰也。”并進一步強調亞健康是疾病的前提，《素問・評熱病論篇》日：“邪之所湊，其氣必虛。”《素問遺篇・刺法論篇》亦日：“正氣存內，邪不可干。”
3 亞健康的表現
由于原因的不同，其亞健康的表現也不一樣。《素問。四氣調神大論篇》曰：“逆春氣，則少陽不生，肝氣內變。逆夏氣，則太陽不長，心氣內洞。逆秋氣，則太陰不收，肺氣焦滿。逆冬氣，則少陰不藏，腎氣獨沉。”《素問・生氣通天論篇》云：“味過于酸，肝氣以津，脾氣乃絕。味過于咸，大骨氣勞，短肌，心氣抑。味過于甘，心氣喘滿，色黑，腎氣不衡。味過于苦，脾氣不濡，胃氣乃厚。味過于辛，筋脈沮弛，精神乃央。”《素問・宜明五氣篇》說：“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋。”《素問・舉痛論篇》謂：“怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下，寒則氣收，炅則氣泄，驚則氣亂，勞則氣耗，思則氣結。”《素問・痹論篇》有：“飲食自倍，腸胃乃傷。”《靈樞・五味》亦有：“谷不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。”
4 亞健康的防治
4.1 法于陰陽 《黃帝內經》認為陰陽平衡是健康的標準，所以調整陰陽是防治亞健康的根本原則。《素問・調經論篇》提出：“有余瀉之，不足補之。”《素問・至真要大論篇》則強調：“謹察陰陽所在而調之，以平為期。”《素問・生氣通天論篇》進一步描述到：“生之本，本于陰陽……凡陰陽之要，陽秘乃固，兩者不和，若春無秋，若冬無夏，因而和之，是謂圣度。”《素問・四氣調神大論篇》也論述了具體的措施：“夫四時陰陽者，萬物之根本也，所以圣人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，……從陰陽則生，逆之則死，從之則治，逆之則亂。”
4.2天人相應人生活在自然界當中，必須尊重自然規律，順應自然規律的'變化，才能夠減少疾病，從而達到身體健康、延年益壽的目的。《素問・寶命全形論篇》謂：“人以天地之氣生，四時之法成。”《靈樞・邪客》日：“人與天地相應也。”《靈樞・歲露論》亦云：“人與天地相參也，與日月相應也。”
4.3外避邪氣 《素問・上古天真論篇》中云：“虛邪賊風，避之有時”。即是指外因，人生活在自然之中，自然之六氣在正常情況下是萬物生長的基礎條件。而六氣的異常變化，則成為導致人體疾病的六淫，成為致病因素。此外尚有“疫癘之氣”等各種外界致病因素的困擾。所以，避免外界致病因素的侵襲，也是防治亞健康的一個重要原則。
4.4保護腎氣《素問・上古天真論篇》有：“女子七歲腎氣盛，齒更發長;二七天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。三七，腎氣平均，故真牙生而長極。四七，角骨堅，發長極，身體盛壯。五七，陽明脈衰，面始焦，發始墮.六七，三陽脈衰于上，面皆焦，發始白。七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。丈關八歲，腎氣實，發長齒更。二八，腎氣盛，天癸至，精氣滋瀉，陰陽和，故能有子。三八，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。四八，筋骨隆盛，肌肉滿壯。五八，腎氣衰，發墮齒槁。六八，陽氣衰竭于上，面焦，發鬢頒白。七八，肝氣衰，筋不能動。八八，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極，則齒發去。”支中特別指出腎氣對人體生長發育和生殖的重要作用及其對整個生命盛衰的決定性影響。這為后世關于腎主生殖，腎主生長衰老，并稱腎為先天之本的理論奠定了基礎，也為中醫學從腎氣衰竭探討衰老原理，從生殖功能狀況判斷衰老進度以及節欲保精防衰老的方法提供了重要的理論依據。
4.5調攝精神精神情志活動，與人體的生理、病理變化有密切的關系。突然強烈或反復、持續的精神刺激，可使人體氣機逆亂，氣血陰陽失調而發病。情志刺激可致正氣內虛，招致外邪致病。故《素問・上古天真論篇》則要求人們：“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。是以志閑而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故日樸。是以嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心，愚智賢不肖不懼于物。……提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一，……和于陰陽，調于四時，去世離俗，積精全神，游行天地之間，視聽八達之外，……處天地之和，從八風之理。適嗜欲于世俗之間，無恚嗔之心，行不欲離于世，被服章，舉不欲觀于俗，外不勞形于事，內無思想之患，以恬愉為務，以自得為功，形體不弊，精神不散……法則天地，象似日月，辯列星辰，逆從陰陽，分別四時，將從上古合同于道，亦可使益壽而有極時。”《靈樞・本臟》亦云：“志意者，所以御精神。收魂魄，適寒溫，和喜怒者也……志意和，則精神專直，魂魄不散，悔怒不起，五臟不受邪矣。”
4.6起居有常人的生理變化是有規律性的，受到季節和晝夜晨昏陰陽變化的影響。人應積極主動的去適應自然界的變化。《素問・四氣訶神大論篇》提出：“春三月……夜臥早起，廣步于庭，被發緩衫，以使志生，……夏三月。……夜臥早起，無厭于日，使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，……秋三月，……早臥早起，與雞俱興，使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平，無外其志，……冬三月，……早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就溫，無泄皮膚，使氣亟奪。”
4.7飲食調節飲食是人體賴以生存和維持健康的最基本條件之一，但要注意合理的飲食結構，是飲食品種多樣化，這樣才能滿足人體對各種營養成分的需要，以保證氣血陰陽的平衡。
故《素問・臟氣法時論篇》提出飲食要：“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。”
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