提出強有力的主題，如何寫好學術論文。 你的主題表明了你的意圖：你打算在論文里闡述或證明什么。以下一些類型的主題可能會抓住你的(以及教授的)注意：
挑戰某個誤解。挑戰某一普遍被接受的理論或其它類似于“人人都認為是如此”的東西，證明它其實并非如此。
找隱蔽的聯系。比方說用科學理念來解釋文學概念，反之亦然。舉例說明：波爾理論關于原子結構的分析為觀察哈姆雷特與這出戲次要人物的關系提供了另一種方式。這個主意是為了幫助你在觀察或思考某一概念時能找到一條全新的讓人驚訝的道路。
為“壞人”正名。為被普遍認為是“壞人”的歷史人物或文學形象正名，著名生物學家史蒂夫杰古爾德就是這方面的一個大師，他撰文表示：拉馬克，羅馬主教八世——大多數人將他描述為科學進程上的阻礙者，實際上他是當時外科科學的佼佼者。找到被你的讀者不公平對待或被惡意誹謗的人物或行為(提示：我會避免用這種方式對待希特勒，不管你寫得多好，沒人會欣賞你為此作的努力，并把希特勒當好人看的)。
時代技術、社會結構和文化解構經典作品。灰姑娘和簡·奧斯汀筆下的愛瑪在今天的合作社會會成為怎樣的女人?牛頓和朱利葉斯·凱撒會如何使用蘋果筆記本呢?
古時的'技術、社會或文化傳統思考現今社會，秘書工作《如何寫好學術論文》。朱利葉斯·凱撒會怎樣想杰克·韋爾或比爾·蓋茨?簡·奧斯汀會如何思考當今的職業女性呢?
利用自己的經驗作為資源。 使用個人經驗可以讓你的論文既生動又明確——還能讓你更投入到寫作當中(誰不愛談論自己呢?)
心中要有目標讀者。 絕對不要為了你的教授而寫。想像你在對朋友或家人解釋你的觀點;想像這篇文章將成為《時代》的封面文章，或者在研究領域的學術期刊上發表。為自己塑造一個目標讀者，你就是在為他而寫。論文很容易淪為讓人覺得無趣和厭煩的文章，不僅僅是對你的教授，更可能是對你。只有這樣你的寫作才不會使人昏昏入睡，也使得文章目的更加明確，以及對內容提高了審核標準(捫心自問：“我這樣解釋，讀者是否還有疑問呢?”)。
[延伸閱讀：angelived中文翻譯上的《給學生的建議：研究論文如何破題》]
做好研究調查
圍繞主題，制定計劃。 你需要弄清自己要在論文中提出的觀點，然后圍繞這一觀點進行研究調查。你要先寫一份計劃書，其中應當包括整個研究的進展步驟和要需要完成的任務(比方說：9月20日前找到10份資料，10月15前完成初步的研究)。
使用維基百科。 維基是非常有用的百科全書，適合于快速查找事實，對某一主題增加粗略的了解。所以在開始研究前，但是要注意的是，維基并不真正適合作為學院水平論文的參考資源，因為它缺少對學科課題方面細節的詳細闡述。所以維基只適合作為你開始論文的地方，一篇好的學科論文的組成的核心是遠遠深于和廣于維基所能提供的。
一次只處理一個論點。 不要試圖一次把你的主題搞定。 對整個主題有一個大概的感覺，為你需要了解的東西建立一份大綱。之后每次處理一個論點，在完成初稿之后，你就不難發現論點之間的聯系。
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