有一位哲學家帶著他的弟子游學世界。在游歷了許多國家，拜訪了許多著名的學府之后，個個滿腹經綸的他們回到了出發地。進城之前，哲學家和他的弟子在郊外的一片草地上坐了下來。哲學家說：“在你們結束學業的時候，今天我們上最后一課。你們看，在我們周圍的.曠野里，長滿了野草，現在我想知道的是如何鏟除這些野草?”針對老師的提問，弟子們非常驚愕。他們都沒有想到，一直在探討人生奧妙的哲學家，最后一課問的竟是這么一個簡單的問題。
一個弟子首先開口：“老師，只要有一把鏟刀就夠了。”哲學家點點頭。
“用火燒也是很好的辦法。”
“撒上石灰，可以鏟掉所有的野草。”
“斬草除根，只要把根挖出來就行。”
……
等弟子都講完了，哲學家站起來說：“課就上到這里，你們回去后，各按照自己的辦法除去一片雜草。沒有除掉的，一年后的今天再來相聚。”
一年后，他們都來了。不過他們發現原來相聚的地方不再是雜草叢生，而是一片長滿谷子的莊稼地。他們來到去年就坐的地方未見到哲學家，卻發現一張紙條，上面寫著：“要想鏟除曠野里的雜草，最好的方法就是讓莊稼長勢良好。同樣，要想讓靈魂無紛擾，惟一的方法就是用美德去占據它。”
