河馬主要居住在熱帶非洲，喜歡生活在河流附近的沼澤地和有蘆葦?shù)牡胤健?/p>
河馬的體形龐大，四肢短粗，身體像個(gè)粗圓桶。它的腿上長(zhǎng)著寬大的足，4個(gè)向前伸展的'腳趾間有膜相連。
河馬的鼻孔、眼睛、耳朵都長(zhǎng)在面部的上端，幾乎在一平面上。當(dāng)河馬浸入水中時(shí)，只露出眼、耳、鼻就能呼吸和觀察周?chē)沫h(huán)境。
河馬的潛水本領(lǐng)極高，能潛泡在水中數(shù)小時(shí)甚至數(shù)日。
河馬有一層厚厚的皮，呈藍(lán)黑色，上面有磚紅色的斑紋，除尾巴上有一些短毛外，身體上幾乎沒(méi)有毛。河馬的皮格外厚，皮的里面是一層脂肪，這使河馬可以毫不費(fèi)力地從水中浮起。當(dāng)河馬暴露于空氣中時(shí)，其皮上的水分蒸發(fā)量要比其他哺乳動(dòng)物多很多，這使它不能在離開(kāi)水的環(huán)境里呆太長(zhǎng)的時(shí)間。
和所有厚皮動(dòng)物一樣，河馬對(duì)蚊蟲(chóng)的叮咬非常敏感。在它洗泥巴澡時(shí)，沾到它身上的泥巴會(huì)形成一個(gè)厚殼，能夠防止蚊蟲(chóng)叮咬。
河馬外表憨厚，脾氣卻非常暴躁。
河馬最喜歡吃矮草、樹(shù)葉和野果，食量很大。
