有一天，姜太公看見幾個人在一條又污又臟的河里釣魚，可怎么也釣不著，所以他們非常著急。姜太公笑了起來說：“年輕人，可以回答我一個問題嗎？河里有魚嗎？”年輕人不屑地說：“當然有了，要不，我怎么會在這里釣魚呢？”姜太公笑著點點頭說：“這就好辦了，要我幫忙嗎？”年輕人傲氣地說：“老頭子，我才不需要呢！你不把我的'魚嚇跑，我已經感到萬分榮幸了。”姜太公說：“那我們就比比吧！”“好啊，誰怕誰，可……可……你沒有竿呀，這樣你不就吃虧了嗎？”姜太公說：“你別擔心，我不需要，開始吧！”年輕人點點頭。
比賽開始了，姜太公不慌不忙地搬來一盆凈水，放在河中，年輕人看了他一眼，哈哈大笑，“你這臭老頭，真是太自不量力，準備等魚兒自己跳上來不成？”他的話音剛落，姜太公也笑了起來，他摸摸著胡子靜靜地等著。不一會兒，就看見魚兒一條接一條地往那盆凈水中跳。年輕人看了目瞪口呆“這，這是什么事呀？怎么……我是不是眼花了呀？你說這魚兒，說它笨，怎么不上鉤呢？你說它聰明，又怎么會自投羅網呢？哎，真把我弄糊涂了。”
姜太公笑著說：“你看這水這么臟，魚兒沒了氧氣，生活不下去了，我搬來了凈水，它們發現了，自然往里面跳了，你明白了嗎？知道這個理兒了嗎？”年輕人恍然大悟，明白過來說：“哦，原來如此。”
