一個黑人小孩兒在他父親的葡萄酒廠看守橡木桶。每天早上，他用抹布將一個個木桶擦拭干凈，然后一排排整齊地排列在那里。可是令他生氣的是夜里那些淘氣的風，往往一瞬間，就把他排列整齊的木桶吹得東倒西歪、七零八落。
男孩兒很生氣，委屈地哭了。男孩兒的`父親撫摩著男孩兒的頭說：“孩子，別傷心，我們可能對風沒有什么辦法，但我們可以對自己有辦法。我們可以拿自己的辦法征服那些風！”
小男孩兒擦干了眼淚，坐在木桶邊想啊想啊，想了半天，終于想出了一個辦法：他先去井上挑來一桶一桶的清水，然后把它們倒進那些空空的橡木桶里，最后才忐忑不安地回家睡覺。
第二天天剛蒙蒙亮，小男孩兒就匆匆爬了起來。他跑到放桶的地方一看，那些橡木桶一個個排列得整整齊齊，沒有一個被風吹倒的，也沒有一個被風吹歪的。小男孩兒高興地笑了，他對父親說：“我們雖然對風沒辦法，但我們可以對自己、對木桶有辦法。這個辦法就是：要想木桶不被風吹倒，那就加重木桶自己的重量。”
“對！”小男孩兒的父親贊許地笑了。
是的，小男孩兒不可能改變風，但他可以改變木桶的重量，使之穩固地立著，不被風吹歪、吹倒。在現實社會中，我們可能改變不了這個世界的許多東西，但是我們可以改變自己，不斷學習，不斷積累——自我加重，就能穩立于社會。
人生，就如一只橡木桶，從你呱呱墜地的那一刻起，爸爸、媽媽、學校、社會就不停地往這只桶里傾注著各種各樣的“水”——知識、技能、毅力、道德……人生的木桶還需要很多很多的填充物，我們只有持續不斷地把人生的木桶往滿處裝，才能不斷增加自身的重量。這樣，當我們面對挑戰和挫折時，才會有與之抗衡的能力，才會有“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”的泰然！
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