曬傷后的皮膚很容易地向他人傳達著這么一種訊息：我們粗心大意地在陽光下度過了一段愉快的時光。以前我們并不清楚體內(nèi)的細胞經(jīng)歷了何種過程才引發(fā)了這種疼痛的紅色炎癥。不過現(xiàn)在，研究人員發(fā)現(xiàn)了一種觸發(fā)皮膚曬傷的分子信號。
7月8號發(fā)表在《自然—醫(yī)學(xué)》（Nature Medicine）的研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們的`皮膚細胞受到中波紫外線（UVB）的照射時，核糖核酸（RNA）的一種特殊形式“微小RNA”（micro RNA）即被損壞。被損壞的微小RNA隨后會作為皮膚被曬傷的信號釋放出來，并激發(fā)鄰近的健康細胞，引發(fā)炎癥。整個過程的目的是為了移除被陽光損壞的細胞，因為這些細胞有可能會癌變。
美國加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院的醫(yī)學(xué)教授理查德.加洛（Richard Gallo）說道，我們的皮膚細胞可以檢測到已死的、受日光傷害的細胞，這些細胞會釋放受損的RNA。其他因素也有可能在皮膚曬傷的過程中起到一定作用，不過研究結(jié)果認為，受損的RNA可以被看成是曬傷的分子標(biāo)記。
研究結(jié)果對醫(yī)療情況有著一定的意義。比如，皮膚疾病牛皮癬的治療方法之一就是接受紫外線照射。雖說紫外線能夠減輕病癥，但它也會提高皮膚癌的患病風(fēng)險。而新發(fā)現(xiàn)顯示，某些特定的RNA分子或許可以代替紫外線療法，并且產(chǎn)生相同的益處。
此外，一些有特定類型自體免疫性問題的人即便只受到微量紫外線的照射，他們的皮膚也會在細胞開始損壞之前就產(chǎn)生灼燒感。對這些病人而言，阻塞微小RNA的通道可能會降低炎癥。
然而，沒有上述問題的健康人是不應(yīng)該僅僅為了防止曬傷而去阻塞這個通道的，因為對身體來說，這是機體愈合和剝除受損細胞的一種重要的方式。加洛說道，炎癥反應(yīng)是人體自身對陽光酷曬的防護措施的一個正常部分。
