小時候，我每年夏天都要隨父母去內布拉斯加州我爺爺那里。
我記憶中的爺爺是佝僂著身子，瘸了腿的。聽爸爸說，爺爺年輕時很英俊，很能干。他做過教師，26歲時就當選為州議員了，可是正在如日中天的時候他患了病——嚴重的中風。
寬闊的原野，高高的草垛，哞哞的牛聲，脆脆的鳥嗚，使我流連忘返。“爺爺，我長大了也要來農場，種莊稼!”一天早上，我興致勃勃地說出了我的愿望。
“那，你想種什么呢?’’爺爺笑了。“種西瓜。”爺爺棕色的眼睛快活地眨了眨：
“那么讓我們趕快播種吧!’’
我從鄰居瑪麗姑姑家要來了五粒黑色的西瓜籽，取來了鋤頭。在一棵大橡樹下，爺爺教我翻松了泥土，然后把瓜籽撒下去。忙完這一切，爺爺說：‘鏤下去就是等待了。”
當時我并不懂"等待”是怎么回事。那個下午，我不知跑了多少趟——去查看我的西瓜地，也不知為它澆了多少次水，把西瓜地變成一片泥漿。誰知，直到傍晚，西瓜苗卻連影子也沒有。晚餐桌上，我問爺爺：“我都等了整整一下午，還得等多久?”
爺爺笑了：“你這么專心等待，也許苗會早點長出來。”
第二天早晨，我一醒來就往我的瓜地跑。咦!一個大大的，滾圓滾圓的西瓜正瞅我笑呢!我興奮極了——我種出世界上最大的西瓜了!
稍大些.我知道這個西瓜是爺爺從家里搬到瓜地里的。盡管這樣，我不認為那是一種游戲，而是慈愛的爺爺哄騙孫子的把戲，而是在一個不懂事的孩子心里適時播下一顆希望的種子。
如今，我已有了自己的孩子，事業上也有所成就。而我覺得自己樂天的性情與成功的生活是爺爺為我在橡樹底下播的種子長成的——爺爺本來可以告訴我，在內布拉斯加州種不出西瓜，八月中旬也不是種瓜的時節，而且樹蔭下邊也不宜種瓜……但是他沒有這么做，而是讓我真真實實地體驗“希望”與“成功”的滋味。
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