有一棵牡丹種在一個瓦盆里，開了許多美麗的花朵。它聽到人們都夸獎它長得如何美麗時，于是便驕傲起來，把什么都不放在眼里。
一天，牡丹花對成年累月圍著它的泥土很不禮貌地說：“喂，你這土里土氣的東西，在我的腳底下干什么?弄的我全身臟乎乎的。泥土聽了，委屈地說：“牡丹花，我圍在你的腳下是為了供給你充足的.營養啊。”“別說的那么好聽了，我一看到你那臟樣就覺得惡心。如果把我插在精致的花瓶里，我會更加美麗，可站在你的身上只會增加我的土氣。”牡丹生氣地說。泥土聽了牡丹的話很傷心。
不知過了多久，一個小男孩看見了牡丹花很美，就摘了幾朵最漂亮的花插在了花瓶里。開始的時候牡丹花很開心，心想：我終于離開了那臟臟的泥土，插到了自己朝思夢想的美麗的花瓶中，覺得自己一定比呆在花盆里更美了，終于有機會炫耀炫耀自己了。過了一陣子，牡丹花漸漸感到渾身無力，花朵也開始失去了光彩。它問一旁也開始枯萎的綠葉：“喂，你看我為什么越來越脆弱了呢?”綠葉說：“我們離開了泥土是不可能長期生存下去的，你不該那樣對待泥土。”牡丹花聽了綠葉的勸告，才明白自己的過錯，但后悔已來不及了。“唉，我不應嫌棄泥土，貪圖虛榮啊!可現在一切都晚了!”牡丹無力地嘆息道。
這則寓言告訴我們一個道理：一個人追求虛名到了忘本之時，就會斷送了自己美好的前程。
