中元節，俗稱鬼節、七月半，佛教稱為盂蘭盆節。正月十五日漢族稱上元佳節，乃慶元宵，古已有之;七月十五日漢族稱中元節，祭祀先人。盂盆蘭節是怎么來的呢，看看下面的范文吧。
七月十五中元節的由來
古時候，人們都相信人具有三魂七魄，人死之后，七魄分離，只剩下三魂就叫做鬼了。有德之人，死后有人祭祀，不會傷害人類;但那些沒人祭拜的孤魂野鬼，就不一樣了。相傳七月初一至七月十五，閻王大開鬼門關，陰間鬼魂悉回陽間，探視自己的親友及子孫.故有“七月半，鬼亂竄”之說。在這段日子里，民間人們為保持生活的平安，婚喪喜慶皆不敢輕舉妄動。
七月十五這天，民間家家祭祀祖先。有的在家中或祠堂為祖先燒香，合家叩拜;有的到祖先墳墓上添土、上供、炔香等。天黑之后，攜帶爆竹、紙錢、香燭，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，回轉“陰曹地府”。屆時，每戶人家都要供奉瓜果菜飯等，舉行各種祭祀活動，祈求地官保佑，對“無家可歸“的孤魂野鬼也給予關照;要設酸壇.有僧道誦經，燒煞神錢，打發施服。這種活動在七月十五日達到最高潮。因此，中元節又稱七月半，俗稱“鬼節”。現在民間的七月十五，大多逐漸剔除迷信色彩，保留祭莫形式，作為對祖先的緬懷和紀念。
中國的中元節習俗可以說與中國上古的天人觀有直接關系。在中國古代習俗中，人們認為人升天為仙，下地為鬼。按照西方文化習慣中的思維理念，鬼神是絕對對立的，天人關系也是彼此不可轉換和彼此絕對對立的，現實中的人類無法作用于天地另一時空。但是，在中國古代宗教觀中，天地可以互相轉換，鬼神位且也可以轉換，現實中的人類可以根據自己的作為去改變另一時空的關系。在我國先民們看來，天神和地鬼之間，不是絕對的對立關系，而是可以根據當事人的功德作為去進行轉換的。鬼魅、神仙和人類都有善惡之分，這種善惡是可以彼此互相影響作用和轉換位皿的。天神沒有功德，也可能重新下地獄，地獄中的鬼魅如果有功德，也可以脫胎換骨上天成神。人們相信，人間的活人可以根據自己的作為，去改變另一個世界時空中的先人和后人的境遇。比如，當世人可以通過自己對現實世界的貢獻、功德去拯救自己先人的亡靈，也可以因此而給后人帶來善果。
因此，中元節逐步轉變成為祭祀祖先和祈福后人的節日了。
歷史淵源：
在《易經》中，“七”是一個變化的數字，是復生之數。《易經》：“反復其道，七日來復，天行也。”七是陽數、天數，天地之間的陽氣絕滅之后，經過七天可以復生，這是天地運行之道，陰陽消長循環之理。“七”也帶著神秘的色彩，如天上有“七星”（七星高照）、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音樂有“七音”、詩歌有“七律”、人體有“七竅”等等。“七”也是人的生命周期，七歲始受教育，十四歲進入青春期，二十一歲身體完全成熟……。七數在民間表現在時間上階段性，在計算時間時往往以“七七”為終局、復生之局。“七月是個吉祥月、孝親月，而十四日（二七）是“七”數的周期數。古人選擇在七月十四（七月半）祭祖與“七”這復生數有關。
這個節日源于早期的“七月半”農作豐收秋嘗祭祖，“七月半”的誕生可以追溯到上古的祖先崇拜與農事豐收時祭。古時人們對于農事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋嘗”在其中十分重要。秋天是收獲的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動的果實，并祈祝來年的好收成。
“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱為“中元節”，則是源于東漢后道教的說法。道教有“三元說”，“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而來。佛教則稱七月半為“盂蘭盆節”。在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，逐漸將“中元”固定為節名，節期設在七月十五，并相沿迄今。
傳統習俗：
祭祖
民間相信，祖先會在七月半返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠、固本思源的傳統倫理的一種體現，是一種感德祖先文化傳統。時逢小秋的農作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享，祭拜的儀式一般在七月中旬傍晚時分舉行。平常日子要對先人祭拜，一般都不動先人的牌位。到“七月半”祭祖時，則要把先人的牌位一位一位請出來，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯。因各地習俗略有差異，因此過節的方式也不盡相同，過節時間上也會有差別
焚香燃炮
每到七月十四或十五晚，在門外焚香燃炮，同時“燒包”（也叫“薦包”）。
祭祀土地
七月半，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時還要到后土廟進行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首。
中元普渡
中元節，不少人會在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。較為隆重者，甚至請來僧、道誦經作法超度亡魂。也有人會在這段時間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高臺、或請藝師扮演驅魔大神鐘馗（有的是請藝師操控鐘馗之傀儡），以消弭亡魂的戾氣。
據說七月半恰逢夏秋交替，此時恰恰是天地陰陽交替的節點，陽氣盛極而衰，陰氣顯現，在這一天地宮打開地獄之門，放出鬼魂，所以普遍進行祭祀鬼魂的活動。后世亦有說法認為，整個農歷七月都應當是“鬼節”，閻王于每年農歷七月初一打開鬼門把鬼放出來到陽間覓食，享受人們的供祭，七月最后一天，重關鬼門，群鬼又得返回陰間。
節日意義：
從有關七月半的傳說中，可深切體會到七月半的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚懷念祖先的孝道，二是發揚推己及人，樂善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發，很有人情味。所以，在慶贊中元的同時，應該跳脫鬼的角度，期勉互愛。
就其文化內涵而言，七月半也是中國傳統祭祖節日之一，其文化背后體現的是一種信仰。七月半屬于非物質文化遺產，是一種文化，是追懷先人既古老又現代的一種傳統，這一傳統體現了古人“慎終追遠”思想，其文化核心是敬祖盡孝。
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