元旦，也被稱為“新年”，是指公歷的1月1日。但在古代，“元旦”即是今天的“春節”，也就是農歷新年。
元旦是很多國家的法定假日;在中國大陸、臺灣、香港和澳門，元旦均為法定假日;中國大陸及臺灣均作為法定假日休假一天。習俗方面，“元旦”主要以各種方式互相祝福，賀年卡是其中主要形式。
漢語“元旦”含義：“元”是20c開始、第一的意思;“旦”即早晨天明的時間，也通常包含一天之意。因此“元旦”就是一年的開始、一年的第一天。民國以前，元旦即現在的春節。
歷史上，中國各個朝代對“元旦”說法不一致
夏代為正月初一(夏歷1月1日)
商代為十二月初一(12月1日)
周代為十一月初一(11月1日)
秦王朝時期為十月初一(10月1日)
(參見農歷、夏歷、殷歷和周歷的分別的記載)
漢朝漢武帝太初元年時，創立了“太初歷”，定正月初一為元旦，此后一直沿用至辛亥革命，
中華民國成立后，孫中山為了“行夏正，所以順農時;從公歷，所以便統計”，定農歷正月初一為春節，而以公歷1月1日為新年。
1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用“公元紀年法”，將公歷1月1日正式定名為“元旦”，自此我國的每年1月1日就成我們家喻戶曉。
