美國宇航局(NASA)于美國東部時間9月28日上午11點30分(北京時間28日晚間23時30分)宣布有關火星探索的重要科學發現——確認在火星發現液態水存在的證據。
已經確認
火星有液態水
NASA于當地時間28日早上11時半，在華盛頓總部舉行記者會，公布了這項有關火星探索的重大科學發現。五名獲邀出席者，分別是星體科學主管格林、火星探索計劃首席科學家邁耶、喬治亞理工學院研究員歐嘉、艾姆斯研究中心研究員瑪麗、亞利桑那大學星體調查員麥克尤恩。
來自NASA的最新消息，NASA已經確認在火星發現液態水存在的證據。這一發現來自美國宇航局的火星偵察軌道器(MRO)，MRO所拍攝的怪異黑色條紋已經被證實是由火星上的液態水形成。此前，火星上的水一直被認為是以固態冰的形式存在，這證實了火星上有液態水的猜測。有關該發現的細節相關論文將刊發于《Nature Geosciences》上。
火星上的平均溫度比地球要寒冷得多，大約是零下80攝氏度，而在火星赤道附近的夏天，溫度又可以達到正70攝氏度，在條件足夠的情況下，高氯酸鹽液態水有可能會以液態的形式存在，因為水和高氯酸鹽形成鹽水溶液，其具有比水低得多的冰點，最終這些水被匯集到較低的部位，形成一個富含鹽水的礦床。
這次發表的新研究報告提供了直接證據證明液態水確實參與了這一過程，MRO搭載的可見紅外光譜儀可以通過觀察不同的光波長以確定的礦物質的組成，儀器分析了其中的化學成分，黑色條紋中確實包含水分子和鹽的晶體結構。
此次發現讓NASA在幫助人類認識火星的道路上邁出了重要一步，水的發現可以讓微生物在這片紅色星球的存在成為可能。
這并非NASA
首次賣關子
其實，這并非美國航天局首次賣關子，前幾次宣布重大科學發現時均采取這一策略。今年7月23日，美國宇航局宣布，天文學家通過開普勒太空望遠鏡發現迄今最接近“另一個地球”的系外行星Kepler-452b，其比地球大60%，允許液態水在表面存在。這是人類太空探索又一重大的突破性進展。
美國航天局自上世紀60年代開始探索火星，40多年來共向火星發射了大約20顆探測器。1965年7月，“水手4號”探測器首次飛掠火星，向地球傳回火星特寫圖片。
現階段，美國“好奇”號和“機遇”號探測車正在火星表面探索，并不斷發回新數據。
美國宇航局打算本世紀30年代把人類送上火星，正在研究人類長途太空旅行的可能性，其中包括美國宇航員斯科特凱利和俄羅斯宇航員米哈伊爾科爾尼延科在國際空間站進行的“一年任務”實驗。
立即引發
全球太空迷關注
NASA宣布一項有關火星的“重大科學發現”的消息一出，立即引發全球太空迷關注。網友們紛紛留言，臆測到底發現了什么，難道是找到了火星人?也有人開玩笑道，“美國航天局，你這狡猾的家伙。你讓我們以為你要揭秘外星人，結果只是一塊石頭之類消息。”
還有人拿即將上映的影片《火星人》說笑，稱美國航天局最終找到了受困火星的宇航員馬克·沃特尼的下落。
美國有線電視新聞網也評述，盡管許多人都期盼是關于外星人的新聞，但很可能與外星人無關。不過，美國航天局先前曾說，火星狀況確實一度有適宜生命存在的條件，更多的探測或許能提供更多線索，以弄清這冰冷星球上是否仍有生命存在。
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