中元節的由來是什么

　　鬼月與中元節

　　農歷七月是民間俗稱的鬼月;鬼月時,在陰間的孤魂野鬼會被放出來,而在陽間的人們則會舉辦一些祭拜的活動來款待他們,讓他們盡情享受這難得的“假期”.尤其是農歷 7/15日,也就是「中元節」這一天,家家戶戶都會準備豐富的祭品,燒香焚紙,好好的祭拜這些從陰間來的好兄弟.

　　中元節的由來

　　中元節是道教的說法,中國古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元：上元是天官賜福日,中元為地官赦罪日,下元為水官解厄日.所以會在中元時普渡孤魂野鬼.

　　這一天同時也是佛教的盂蘭盆節 ,盂蘭盆節的由來就是大家耳熟能詳的「目蓮救母」的故事：

　　目蓮是佛祖的弟子,他的母親因為生性貪婪惡毒,死后被打入輪回中的餓鬼道,永不得超生.目蓮為了解救母親,就在農歷 7/15時廣造「盂蘭盆會」,讓地獄里的孤魂野鬼享用盆里的食物,為母親贖罪,使母親能夠超渡.后來每到7/15這一天,佛家們就會做「盂蘭盆會」,以五果供奉佛、僧,解救在陰間受苦的祖先.

　　中元節的習俗

　　(一)普渡

　　普渡時家家門前都會擺設祭品于供桌,屋檐下掛紙燈,用來照路,使孤魂野鬼能找到供養他們的地方.普渡通常以寺廟為中心,附近居民將祭品拿到寺廟來祭拜.

　　(二)放水燈

　　是港口邊特有的活動,目的是普渡水中的孤魂野鬼,因為靠海邊,常會有人戲水溺斃或船員出船遭遇不幸的情形,所以除了陸地上的孤魂野鬼,也照顧水中的.臺灣以基隆中元祭的放水燈活動最有名,每年中元節都吸引大批民眾前往參觀.

　　(三)搶孤

　　臺灣某些地方盛行在中元時舉行「搶孤」的活動,孤棚是由在四根柱子所構成,上面涂滿牛油,參賽者分成四隊,從四個方向爬上孤棚,在孤棚的頂端,四邊都有祭品在上面,先搶到的隊伍獲勝.這項活動在頭城中元已成為最重要的活動,并吸引許多觀光客前往參觀.

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