公元三世紀(jì)時(shí)，古羅馬有一位暴君叫克勞多斯（Claudius）。離暴君的宮殿不遠(yuǎn)，有一座非常漂亮的神廟。修士瓦淪丁（Valentine）就住在這里。羅馬人非常崇敬他，男女老幼，不論貧富貴賤，總會(huì)群集在他的周圍，在祭壇的熊熊圣火前，聆聽瓦淪丁的祈禱。
古羅馬的戰(zhàn)事一直連綿不斷，暴君克勞多斯征召了大批公民前往戰(zhàn)場(chǎng)，人們?cè)孤曒d道。男人們不愿意離開家庭，小伙子們不忍與情人分開。克勞多斯暴跳如雷，他傳令人們不許舉行婚禮，甚至連所有已訂了婚的也馬上要解除婚約。許多年輕人就這樣告別愛人，悲憤地走向戰(zhàn)場(chǎng)。年輕的姑娘們也由于失去愛侶，抑郁神傷。
瓦淪丁對(duì)暴君的虐行感到非常難過。當(dāng)一對(duì)情侶來到神廟請(qǐng)求他的幫助時(shí)，瓦淪帝尼在神圣的祭壇前為它們悄悄地舉行了婚禮。人們一傳十，十傳百，很多人來到這里，在瓦淪丁的幫助下結(jié)成伴侶。
消息終于傳進(jìn)了宮殿，傳到了暴君的耳里。克勞多斯又一次暴跳如雷，他命令士兵們沖進(jìn)神廟，將瓦淪丁從一對(duì)正在舉行婚禮的新人身旁拖走，投入地牢。人們苦苦哀求暴君的劾免，但都徒勞而返。瓦淪丁終于在地牢里受盡折磨而死。
悲傷的朋友們將他安葬于圣普拉教堂。那一天是2月14日，那一年是公元270年。
另外的版本似乎沒有這一個(gè)精彩。
傳說中瓦淪丁是最早的基督徒之一，那個(gè)時(shí)代做一名基督徒意味著危險(xiǎn)和死亡。
為掩護(hù)其他殉教者，瓦淪丁被抓住，投入了監(jiān)牢。在那里他治愈了典獄長(zhǎng)女兒失明的雙眼。當(dāng)暴君聽到著一奇跡時(shí)，他感到非常害怕，于是將瓦淪丁斬首示眾。
據(jù)傳說，在行刑的那一天早晨，瓦淪丁給典獄長(zhǎng)的女兒寫了一封情意綿綿的告別信，落款是：FromyourValentine（寄自你的瓦淪丁）歷史學(xué)家們更愿意刨根揪底，他們關(guān)于情人節(jié)的演繹似乎令人信服。
其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于公元270年，當(dāng)羅馬城剛剛奠基時(shí)，周圍還是一片荒野，成群的狼四處游蕩。在羅馬人崇拜的眾神中，畜牧神盧波庫(kù)斯（Lupercus）掌管著對(duì)牧羊人和羊群的保護(hù)。每年二月中，羅馬人會(huì)舉行盛大的典禮來慶祝牧神節(jié)。那時(shí)的日歷與現(xiàn)在相比，要稍微晚一些，所以牧神節(jié)實(shí)際上是對(duì)即將來臨的春天的慶祝。也有人說這個(gè)節(jié)日是慶祝法烏努斯神（Faunus），它類似于古希臘人身羊足，頭上有角的潘神（Pan），主管畜牧和農(nóng)業(yè)。
牧神節(jié)的起源實(shí)在是過于久遠(yuǎn)了，連公元前一世紀(jì)的學(xué)者們都無法確認(rèn)。但是這一節(jié)日的重要性是不容置疑的。例如史料記載，安東尼（MarkAntony）就是在公元前44年的牧神節(jié)上將王冠授與凱撒（Julius
Caesar）的。每年的二月十五日，修士們會(huì)聚集在羅馬城中巴淪丁（Palantine）山上的一個(gè)洞穴旁，據(jù)說在這里，古羅馬城的奠基者（RomilusandRemus）被一只母狼扶育長(zhǎng)大。在節(jié)日的各項(xiàng)慶典中，有一項(xiàng)是年輕的貴族們，手持羊皮鞭，在街道上奔跑。年輕婦女們會(huì)聚集在街道兩旁，祈望羊皮鞭抽打到她們頭上。人們相信這樣會(huì)使她們更容易生兒育女。
在拉丁語(yǔ)中，羊皮鞭被叫做februa，鞭打叫做fabruatio，實(shí)際上都含有‘純潔‘的意思。二月的名字（February）就是由此而來。隨著羅馬勢(shì)力在歐洲的擴(kuò)張，牧神節(jié)的習(xí)俗被帶到了現(xiàn)在的法國(guó)和英國(guó)等地。人們最樂此不疲的一項(xiàng)節(jié)日活動(dòng)類似于摸彩。年輕女子們的名字被放置于盒子內(nèi)，然后年輕男子上前抽取。抽中的一對(duì)男女成為情人，時(shí)間是一年或更長(zhǎng)。
基督教的興起使人們紀(jì)念眾神的習(xí)俗逐漸淡漠。教士們不希望人們放棄節(jié)日的歡樂，于是將牧神節(jié)（Lupercalia）改成瓦淪丁節(jié)（Valentine‘sDay），并移至二月十四日。這樣，關(guān)于瓦淪丁修士的傳說和古老的節(jié)日就被自然地結(jié)合在一起。這一節(jié)日在中世紀(jì)的英國(guó)最為流行。未婚男女的名字被抽出后，他們會(huì)互相交換禮物，女子在這一年內(nèi)成為男子的Valentine。在男子的衣袖上會(huì)繡上女子的名字，照顧和保護(hù)該女子于是成為該男子的神圣職責(zé)。
有史可查的現(xiàn)代意義上的瓦淪丁情人是在十五世紀(jì)早期。法國(guó)年輕的奧爾良大公在阿根科特（Agincourt）戰(zhàn)役中被英軍俘虜，然后被關(guān)在倫敦塔中很多年。他寫給妻子很多首情詩(shī)，大約60首保存至今。用鮮花做瓦淪丁節(jié)的信物在大約兩百年后出現(xiàn)。法王亨利四世（HenryIV）的一個(gè)女兒在瓦淪丁節(jié)舉行了一個(gè)盛大的晚會(huì)。所有女士從選中她做Valentine的男士那里獲得一束鮮花。
就這樣，延續(xù)著古老的意大利，法國(guó)和英國(guó)習(xí)俗，我們得以在每年的二月十四日向自己的朋友傳遞愛的信息。鮮花，心形糖果，用花邊和摺穗掩蓋了送物人名字的信物，不僅僅是代表著一份份真摯的愛，更是對(duì)敢于反抗暴政的瓦淪丁修士的最好緬懷。
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