王羲之自幼酷愛書法，幾十年來契而不舍地刻苦練習，終于使他的書法藝術達到了超逸絕倫的高峰，被人們譽為 "書圣"。
王羲之13歲那年，偶然發現他父親藏有一本《說筆》的書法書，便偷來閱讀。他父親擔心他年幼不能保密家傳，答應待他長大之后再傳授。沒料到，王羲之竟跪下請求父親允許他現在閱讀，他父親很受感動，終于答應了他的要求。
王羲之練習書法很刻苦，甚至連吃飯、走路都不放過，真是到了無時無刻不在練習的地步。沒有紙筆，他就在身上劃寫，久而久之，衣服都被劃破了。有時練習書法達到忘情的程度。一次，他練字竟忘了吃飯，家人把飯送到書房，他竟不加思索地用摸摸蘸著墨吃起來，還覺得很有味。當家人發現時，已是滿嘴墨黑了。
王羲之常臨池書寫，就池洗硯，時間長了，池水盡墨，人稱 "墨池"�，F在紹興蘭亭、浙江永嘉西谷山、廬山歸宗寺等地都有被稱為"墨池"的名勝。
王羲之的書法藝術和刻苦精神很受世人贊許。
傳說，王羲之的婚事就是由此而定的。王羲之的叔父王導是東晉的宰相，與當朝太傅稀鑒是好朋友，稀鑒有一位如花似玉、才貌出眾的女兒。
一日，稀鑒對王導說，他想在他的兒子和侄兒中為女兒選一位滿意的女婿。王導當即表示同意，并同意由他挑選。王導回到家中將此事告訴了諸位兒侄，兒侄們久聞稀家小姐德賢貌美，都想得到她。稀家來人選婿時，諸侄兒都忙著更冠易服精心打扮。惟王襄之不問此事，仍躺在東廂房床上專心琢磨書法藝術。稀家來人看過王導諸兒侄之后，回去向稀鑒回票說:"王家諸兒郎都不錯，只是知道是選婿有些拘謹不自然。只有東廂房那位公子躺在床上毫不介意，只顧用手在席上比劃什么。"郡鑒聽后，高興地說：“東床那位公子，必定是在書法上學有成就的王羲之。此子內含不露，潛心學業，正是我意中的女婿。”
于是，把女兒嫁給了王羲之。王導的其他兒侄十分羨慕，稱他為“東床快婿”，從此 "東床"也就成了女婿的美稱了。
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