“吃醋”一詞通俗之至，大家都明白，它是形容男女之間由于對方一時忽視自己而產生的一種失落情感，人們會由此嫉妒甚至憤恨情人所關注的對象，有時說起話來都帶著酸味十足的嘲諷。這比喻手法出自何時、來自何典呢？
《隋唐嘉話》里記載，有一次唐太宗賜給管國公任瑰兩位漂亮的侍女，然而任瑰帶回去之后不久就出事了。因為他的妻子很有個性，容不下丈夫身邊再有女人，一時發狠用藥毀壞了兩位侍女的滿頭秀發。太宗皇帝聽說后很是生氣，馬上召見其妻，指著旁邊準備好的'一壇子毒酒威脅說：“婦人妒忌，理當七出。如能改行無妒，則勿飲此酒；不爾，可飲之。”這女子也很干脆，答曰：“寧妒而死。”抱起壇子一飲而盡。可是，飲酒之后人并沒死，沒想到壇中不是毒酒只是美味的香醋而已。太宗皇帝也無奈，當時就說，你們家的事情我這個皇帝也管不著了。結果“吃醋”一詞便由此流傳開來。
還有一種說法出自《國史異纂》，認為吃醋之典來自房玄齡的故事。房玄齡所娶夫人美麗無雙，但是他年輕時貧寒之至，為此，房玄齡曾經表露害怕妻子看不起他、拋棄他另就高枝的顧慮。當時他妻子二話沒說，抓起剪刀自刺一目，表示永不變心，并且施展其女杰才分，全力支援丈夫成就大業。由于這一經歷，房玄齡非常敬重他的妻子，他妻子也百般呵護和捍衛他們的愛情。房玄齡作為宰相對締造貞觀盛世功勞至巨，唐太宗為了犒勞他，曾經下旨賜給他幾位美人，但是房玄齡卻推托不受，皇帝知道房玄齡顧及夫人的感受，只好央求皇后召見房玄齡的夫人，勸解說，人們納妾本來就有常制，完全符合規矩，而且司空（房玄齡官號）年高體弱，皇帝想用多個女人照顧他以表開心。
可是房夫人對這些毫不領情斷然拒絕。皇帝勃然大怒，給出兩個出路讓她選擇，一是改變初衷，不再妒忌，這樣可以安然活下去；二是可以繼續妒忌成性，但必須被處死。房夫人毫不猶豫表示寧可為妒而死。皇帝拿出一壇子毒酒給她，房夫人一飲而盡。皇帝最后只好說：“這樣的女人我這個做皇帝的都害怕，何況是房玄齡呢！”當然皇帝賜給房夫人的也不是毒酒，而是香醋，所以也有人認為這個故事就是吃醋的最早來歷。
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