1、閑云孤鶴
五代時詩僧貫休，七歲出家，苦節峻行，頗負詩名。吳越錢繆稱王后，貫休以詩投偈。詩云：“貴逼身來不自由，幾年辛苦踏林丘。滿堂花醉三千客，一劍寒霜十四州。萊子衣裳功錦窄，謝公篇詠綺霞羞。他年名上凌煙閣，豈羨當年萬戶侯!”額聯尤為佳絕。但錢繆見后，令其改“十四州”為“四十州”。貫休不從，道：“州亦難改，詩亦難改。
然閑云孤鶴，何天而不可飛?”后因以“閑云孤鶴”喻來去自由，不受羈絆。
2、傾國傾城
漢武帝時，協律都尉李延年，曾在武帝前作歌道：“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城復傾國，佳人難再得。”武帝無限神往，嘆息良久曰：“世豈有此人乎?”平陽公主進言，謂李延年有妹，姿容絕代，妙麗善舞。
武帝召見，納入后宮，即后來深受寵幸的李夫人。“傾國傾城”一詞，即用以形容女子美貌絕倫，文學作品中引用甚多。
3、詠絮才高
東晉政治家謝安在雪天合家聚談，與兒女討論文義。正值戶外雪越下越大，謝安興致勃發，就指著外面的飛雪問：“白雪紛紛何所似?”謝安的侄子謝朗隨口說：“撒鹽空中差可擬。”侄女謝道韞接著道：“未若柳絮因風起。”謝安聽后大加贊賞，夸獎侄女才思不凡。謝道韞是東晉有名的才女。
柳絮隨風飛揚，壯似飛雪，用以比喻紛飛的白雪，恰切而形象，故世人譽婦女有詩才為“詠絮才”。
4、人面桃花
唐詩人崔護，才氣甚高，清明獨游長安南莊，至一村戶，見花木叢萃，寂無人聲。因渴極，叩門求漿。良久始有一女子應門，捧杯水讓坐。女子獨倚庭前桃花斜柯，姿態楚楚動人;凝睇相對，似有無限深情。崔護以言挑之，不應。彼此注目久之。崔辭行，女子送至門，如不勝情而入。次年清明，崔護追憶此事，情不可解，又往探訪，唯見門院如故，長鎖無人。惆悵之余，乃題詩于門扉曰：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風!”
后代詩文中常以“人面桃花”喻男子邂逅一女子，來后不復再見的惆悵心情。
5、青梅竹馬
李白《長干行》“郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長干里，兩小無嫌猜”，形容少男少女天真無邪，親昵嬉戲的形狀。又以“兩小無猜”喻幼男幼女天真純潔，彼此相處融洽。如《聊齋志異 江城》：“翁有女，小字江城，與生同甲，時皆八九歲，兩小無猜，日共嬉戲。”典見《李太白集》。
6、鏡花水月
鏡中花，水中月，世人常以喻虛幻不可求得之物，但詩家常用以比喻朦朧空靈的意境。如宋嚴羽以佛論詩，主張妙悟，他說;“故其妙處，透徹玲瓏，不可湊泊，如空中之音，相中之色，水中之月，鏡中之象，言有盡而意無窮。”又明謝臻論詩云：“詩有可解不可解，不必解，若水月鏡花，勿泥其跡可也。”以“鏡花水月”比喻詩歌中不可言傳的妙境。
7、高山流水
春秋時俞伯牙工琴，琴曲托意遙深，常人難解，僅鐘子期能賞。伯牙鼓琴，志在高山，鐘子期贊曰：“善哉，峨峨兮若泰山。”伯牙旋又志在流水，鐘子期嘆曰：“善哉，洋洋兮若江河。”后來鐘子期去世，伯牙痛失知音，廢琴終身不彈。
后人遂以“高山流水”喻知音難遇，也指樂曲絕妙。
8、莊周夢蝶
戰國時哲學家莊周主張是非齊一，物我兩忘。《莊子》中有一寓言申喻此理：莊周夢見自己化作一只蝴蝶，翩翩飛舞，怡然自樂。夢醒以后，自身依然是莊周。因此說，不知是莊周化為蝴蝶呢，還是蝴蝶化為莊周。
后世遂以“莊周夢蝶”比喻人生如夢幻，難以究詰。
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