據(jù)說，母親節(jié)起源于希臘，古希臘人在這一天要向希臘神話中的眾神之母赫拉致敬。到古羅馬時，這些活動的規(guī)模就變得更大，慶祝盛況往往持續(xù)達(dá)三天之久。當(dāng)然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同今天人們對母性的尊敬是大不相同的。
美國的母親節(jié)
在美國，最早關(guān)于母親節(jié)的記載是1872年，美國的朱麗婭·伍德·霍夫提出設(shè)立母親節(jié)的建議，用以紀(jì)念和平。繼而1907年，人們掀起了一場設(shè)立國家母親節(jié)的運(yùn)動。這項(xiàng)運(yùn)動取得了成功，到1911年的時候，美國幾乎每個州都開始慶祝母親節(jié)，以表達(dá)對母親們在塑造良好公民方面所做出努力的肯定。
1907年費(fèi)城的安娜(Ana Juruif)為了發(fā)起確認(rèn)全國性的母親節(jié)而活動，她說服了母親所屬的教會，在她母親二周年忌日——五月的第二個星期天舉辦母親節(jié)慶�；顒印８裟曩M(fèi)城人也開始于同一天舉行母親節(jié)的慶祝活動。之后，安娜和她的支持者們開始寫信給部長、企業(yè)家、政治家，要求確認(rèn)全國性的母親節(jié)，被接受了。
1911年，慶祝母親節(jié)的活動已經(jīng)開展得非常廣泛，不僅席卷美國的每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節(jié)日。美國人還把宣傳母親節(jié)的傳單用十種不同文字印發(fā)到各國去，以便擴(kuò)大影響。此后幾年中，慶祝母親節(jié)運(yùn)動的熱潮有增無已。1912年，美國專門成立了母親節(jié)國際協(xié)會。1913年5月，美國眾議院一致通過決議，號召總統(tǒng)以及內(nèi)閣、參眾兩院和聯(lián)邦政府的一切官員一律在母親節(jié)佩戴白色石竹花。1914年，美國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節(jié)，并要求總統(tǒng)發(fā)布宣言，號召政府官員在所有的公共建筑物上懸掛國旗。緊接著，威爾遜總統(tǒng)昭告全國公民也在自己的住宅上掛國旗以表達(dá)人們對美國全體母親的熱愛和尊敬。此后美國總統(tǒng)每年都要發(fā)表一篇內(nèi)容相同的宣言。
在胸前佩戴石竹花.顏色是有講究的。那些母親已經(jīng)去世的人仍然佩戴白色石竹花，而母親健在的人則佩戴紅色石竹花。這一天，人們總要想方設(shè)法使母親愉快地度過節(jié)日，感謝和補(bǔ)償她們一年的辛勤勞動。最普通的方式是向母親贈送母親節(jié)卡片和禮物。節(jié)日里，每個母親都會滿懷喜悅的心情，接受孩子們和丈夫贈送的玫瑰花或其他花束、糖果、書和紀(jì)念品，特別是當(dāng)她們收到小孩子們自己動手制作的上面用蠟筆稚氣地寫著：“媽媽，我愛你”的字樣的卡片時，更會感到格外自豪和欣慰。但最珍貴、最優(yōu)厚的禮物還是把她們從日常的家務(wù)勞動中解放出來，輕松地休息一整天。這一天，許多家庭都由丈夫和孩子們把全部家務(wù)活包下來，母親不必做飯，不必洗盤刷碗，也不必洗衣服。不少家庭還有侍候母親在床上吃早飯的慣例。
英國的母親節(jié)
十七世紀(jì)英格蘭，為表達(dá)對英國母親們的敬意，乃訂四旬齋的第四個星期日為「Mothering Sunday」，人們在這一天回家探視雙親，并致禮表示敬意。(注：四旬齋是指復(fù)活節(jié)前夕之前，星期天除外的40天)。
當(dāng)時，有許多的窮人必須在有錢人家里幫工討生活，而被迫離家寄宿在主人家里，在Mothering Sunday這一天，主人們會放他們假，并鼓勵他們返家與媽媽團(tuán)聚。為增加歡樂氣氛，也發(fā)展了一種特別的蛋糕稱為-mothering cake。
隨著基督神在歐洲的擴(kuò)散，這個節(jié)日轉(zhuǎn)為對「Mother Church」的崇敬：表達(dá)人們對賦予他們生命、保護(hù)他們免於傷害的精神力量的感謝。從此，教會的儀式便與母親節(jié)的慶�；顒酉嘟Y(jié)合，以同時傳達(dá)人們對母親與教會的感念。
全世界的母親節(jié)
雖然，許多國家是在一年中不同的時節(jié)慶祝屬於他們的母親節(jié)。然而，多數(shù)國家和地區(qū)如丹麥、芬蘭、意大利、土耳其、澳洲、比利時和臺灣，都是在五月的第二個星期日慶祝母親節(jié)的。
中國的母親花——萱草
我國也有一種母親之花，它就是萱草花。萱草是百合科多年生草本植物，根莖肉質(zhì)，葉狹長，細(xì)長的枝頂端開出桔紅或桔黃色的花，十分艷麗，它不僅供人觀賞，花蕾叫金針，也可作蔬菜供人食用，在我國南北方廣為栽植。
萱草，在我國一向有“母親花”的美稱。遠(yuǎn)在《詩經(jīng)、衛(wèi)風(fēng)、伯兮》里載： “焉得諼草，言樹之背?”諼草就是萱草，古人又叫它忘憂草，背，北，指母親住的北房。這句話的意思就是：我到那里弄到一支萱草，種在母親堂前，讓母親樂而忘憂呢?母親住的屋子又叫萱堂，以萱草代替母愛，如孟郊的游子詩：“萱草生堂階，游子行天涯;慈母依堂前，不見萱草花。”葉夢得的詩云：“白發(fā)萱堂上，孩兒更共懷。”萱草就成了母親的代稱，萱草也就自然成了我國的母親之花。
康乃馨花語——溫馨
大部分康乃馨都代表了愛、魅力和尊敬之情。淺紅色代表欽佩，深紅色代表深深的愛和關(guān)懷。純白色代表了純潔的愛和幸運(yùn);花紋康乃馨代表拒絕求愛時的道歉。粉紅色康乃馨具有最重要的象征和歷史意義，因此粉紅色康乃馨成為了不朽的母愛的象征。
康乃馨：偉大、神圣、慈祥的母親
紅康乃馨：祝母親健康長壽
粉康乃馨：祝母親永遠(yuǎn)年輕，美麗
黃康乃馨：長久的友誼
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