漢書。卷三十一。陳勝項籍傳：「方今江西皆反秦，此亦天亡秦時也。先發制人，后發制于人。」
秦二世時，陳勝、吳廣揭竿起義，南方風起云涌，會稽郡代理郡守殷通對項梁說：「江西一代地方全反了，這正是上天要亡秦國的時刻。我聽說：『先發動就能讓別人受我控制，動作慢了就受人控制。』我準備起義，并且任命先生您與桓楚為將領。」
當時，桓楚藏匿在沼澤地帶，項梁說：「桓楚逃匿，只有項羽知道他藏在哪里。」于是項梁出去吩咐項羽「如此如此」，再回室內對殷通說：「請你召見項羽，命令他去召回桓楚。」等到項羽進入，接受命令，才過一會兒，項梁示意項羽：「可以動手了。」
于是項羽拔劍斬下殷通的腦袋，項梁手中拎著郡守腦袋，腰配著郡守的印綬走出去，郡政府人員見狀驚慌紛亂，項羽擊殺數十百人，鎮住了局面。
項梁召集他熟識的豪杰與吏士，告知他們要起義，募集兵馬八千人，任命自己為會稽郡守，項羽為裨將，攻略附近縣城。
錦衣夜行
【明慧學校】據《史記。卷七。項羽本紀》載，西楚霸王項羽率兵進入秦國首都咸陽后，屠殺城里的百姓，殺害已經投降的秦王子嬰，并且放火燒掉宮殿，然后帶著到處搜括而來的財貨、珍寶和婦女要回故鄉去。
這時有人跟項羽建議：「關中這個地方，山河四面圍繞，是天然屏障，土地肥沃豐饒，首都建在這里可以稱霸中原。」項羽看到秦宮殿都已經燒毀，心里又想念故鄉，就回答說：「人富貴了不回故鄉，就好像晚上穿著漂亮的衣服外出，誰看得到？」
沐猴而冠
那個人背地里對人說：「聽說項羽這個人，就像個性急躁的獼猴學人穿戴冠帽，沒有遠見成不了大事，現在看來果然是真的。」結果話傳到項羽的耳里，就把那個人捉來烹煮。
后來「沐猴而冠」被用來指性情急躁的'獼猴學人穿戴冠帽。亦用來比喻人虛有其表，卻不脫粗鄙的本質，沒有遠見。除此之外，古來對這句成語另有一解，認為因為獼猴性子急躁，不能若人久著冠帶，用來比喻人的性情急躁。
馬上得天下，豈可馬上治天下
漢高祖劉邦擊敗了項羽，在長安登基做了皇帝，即是歷史上創建漢朝四百年天下的第一位開國君主漢高祖。漢高祖即位之初，功臣戰將遍布朝廷，使朝廷紛紛擾擾毫無秩序，漢高祖真的不知道怎么來統治這個國家。當時有個儒生叫做陸賈對漢高祖說：「你馬上得天下，豈可馬上治天下？」這個話讓漢高祖非常震驚，便接受了陸賈的意見。于是漢高祖設法重用一些文士而不重用武將來治理國家，所以做了丞相的人不是那位立了第一戰功的韓信，而是文士蕭何。從此以后，歷代的開國君主莫不以「馬上得天下，豈可馬上治天下」做為座右銘。
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