莎士比亞著有四大悲劇，有人認為《李爾王》是其中最為出色的一部，我也認同，《李爾王》的確寫得更發人深省。魯迅曾說過：“悲劇就是把美好的東西毀滅了給人看。” 《李爾王》中那么多被扭曲的人物性格正加強了此劇的悲劇性。一位高高在上、擁有無上權力的君主，竟然被自己的女兒迫害，淪落到無家可歸，街頭行乞的地步，真是可悲可嘆。
李爾王無疑是整個悲劇的主角。他是一個專橫暴虐、剛愎自用的統治者；他擁有著至高無上的權力，本可坐擁天下，享盡榮華富貴。然而，一個致命的錯誤造就了屬于他的悲劇，也暴露了人性的一大弱點，那便是——虛榮心。人都喜歡聽好話，都喜歡被奉承，尤其是人到了老年，總喜歡居功自傲，也因此總被遮蔽了耳目。作為一個長期處于統治地位的國王來說，虛榮心更勝于常人，他聽慣了贊美的話，聽慣了甜言蜜語，必然不習慣小女兒的誠實和拙于言語。可以說，小女兒考狄利婭的誠實是對他虛榮心的極大挑戰與諷刺，而長期生活在虛榮中的他正是由于不習慣小女兒的誠實，所以他才會如此惱怒，以至于把小女兒趕出家門。中國有句老話:良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行。這位不列顛國王卻恰恰不明白這個道理。平日里，大女兒和二女兒竭盡所能地奉承與渲染，令這位國王陶醉了，醉得飄飄然，醉得忘乎所以，醉得一塌糊涂，于是那個講真話，說實情，對父親真誠坦白的小女兒成了悲劇。同樣的，格羅斯特也是這樣一個角色，他聽信私生子的讒言，而不相信言辭木訥，真誠善良的長子的為人。他和李爾王有著相似之處，同樣身居高位，同樣習慣于聽信讒言，這便注定了他們同樣的悲劇結局。
其次的主角就是小女兒考狄利婭了。她在劇中可以說是完美和正義的化身，真誠和善良的象征。當被父王問及有多愛父親時，她誠實地表達出了內心的想法，由于語言表達不合父親的心意，卻被逐出家門；但當她得知父親被姐姐拋棄時，又毅然為自己深愛的父親討回公道。正是她在父親顛沛流離、窮困潦倒之際出兵討伐兩個忘恩負義的姐姐，但是，悲劇總是這樣，把美好的事物毀滅給人看，讓本應有圓滿結局的人物不得善終。考狄利婭最終自縊而死，老國王也郁郁而終。她的誠實可以說是對于虛榮心的一個警醒，其實她是最愛父親的女兒，只是由于不善言辭而被父親誤解，也正是因為這樣，才導致了最后的悲劇結果。然而，考狄利婭又是幸福的，她嫁給了一個懂得欣賞她的真誠與善良的法蘭西國王，避開了那些趨炎附勢，口蜜腹劍之徒，從這方面來看，她又是幸福的。
然后是考狄利婭的兩個姐姐，虛偽，虛榮，自私而又殘忍，養尊處優，只懂享受，極端個人主義，是“假、惡、丑”的典型。與他們相似的是愛德蒙，他是個十惡不赦的叛徒，他設計讓父親和哥哥愛德加遭受苦難，又勾引高納里爾和里根使她們姐妹反目，自相殘殺，他是“惡”的代表。環境造就性格，性格決定命運。他是格羅斯特的私生子，這種不光明正大的地位，使他受到了不一樣的待遇，表面上可能與哥哥沒有什么不同，但背后肯定受人指指點點，在這種環境下成長的愛德蒙，成為了一個性格扭曲的復仇者，也正是因為如此歪曲的人格，造就了他悲慘的命運。與之相反，哥哥愛德加，性格純良，為人敦厚，卻一度被父親誤解，派人追殺。死里逃生的他，仍然以德報怨，即使危險重重，也從未放棄過自己的父親，一直保護著他。
其實在《李爾王》這部劇中，國王身邊的那個弄人倒是個有趣的人物。他的`戲份很少，跳梁小丑一般，似乎每次出現都在插科打諢，好像沒有他這部作品仍然完整。但是，他又仿佛是劇中唯一一個冷靜的人，唯一一個理智的人，唯一一個身在劇中又超脫劇外的人，一個“舉世混濁我獨清，眾人皆醉我獨醒”的人物，仿佛一個不食人間煙火又洞察世間萬物的神明。他的每一句話都有深深的哲學意味，他是李爾性格變化的推動者，同時也推動著劇情的發展。他的每一句話都在啟迪著李爾，同時也是對社會對人性的極大的諷刺與反思。正是這個小丑的出現，在不斷的嬉笑怒罵中將人們引向了更深層次的思考，也使得作品反映現實的意味更加強烈和犀利，在不經意間，提升了作品的層次。這個小丑，看似多余，實則至關重要。
悲劇，就是要把美好的東西毀滅給人看。在《李爾王》中，不僅是美好的東西被毀滅了，連丑惡的東西也被毀滅了，而且是毀于“惡”本身。高納里爾和里根的自相殘殺以及愛德蒙之死，不僅僅在于加重了作品的悲劇色彩，更在于向人們傳達了一種希望。正如中國那句老話：“惡有惡報”，他們的下場恰恰驗證了“自作孽，不可活”的道理，這也是他們應得的結局。丑與惡最終會被美與善撕得粉碎，世界終究是美好的。
