今天愛人和小孩回老家過年了，我們還要堅守崗位。回想那時過年的氣氛比現在濃多了，不管是走得多遠的孩子，在三十的這一天都要回到家中，回到父母的身邊，因為三十晚上是一家人團圓的日子。記憶中，過年最快樂的就是有新衣穿，有好吃的。那時在我的家鄉流傳著這樣一名俗語“大人望攢錢，小孩望過年”，因此那時總覺得過年要等好久好久。所以過年不僅有了快樂，還有一份期盼。一到臘月也到了年關，家家戶戶也就開始了過年的準備工作。
我的老家坐落于鄱陽湖南岸，信江下游，三面環水，楓株湖水庫環繞村子的南西北三個方向，故鄉門前的那個池塘母親教我叫印塘。我家鄉的人們把過春節叫過年，過年也就成了農家人一年中最重要的日子。但現如今，隨著人們生活水平的普遍提高，年是越過滋味越淡了。而都市人離年就更遠了，反而過洋節卻越來越流行，越來越火爆，什么圣誕節、情人節，仿佛一夜之間中國人都成了洋鬼子，街上行走的人們手里不是捧著情人節的紅玫瑰，就是肩上扛著一棵圣誕樹，給都市平添了一些異域風情。不過，年在我的記憶中卻永遠是那么的美好。
每年的除夕的前一夜也就是農歷小年的那一夜，直到今天，每家還是要帶著豐富的供品去祭供。因為哪畢竟是樟樹“外公”居住的地方呀！過年，敬神是與吃飯同等重要的事。臘月二十三敬灶神，三十晚上敬祖先，直到正月初三把祖先送走，天天一日三餐都要燒香敬神，敬神是家中男主人的專利，喪偶的女性是萬萬不可的，除非她是家中最年長的，這使我想起了《祝福》中的祥林嫂。敬神時很有些講究，燒香前一定要洗干凈手，先是擺上供品，然后才點上香和蠟，等一切準備好了，家中的主婦才將煮好的飯菜一樣樣端到供桌上敬神，放一掛鞭炮，敬神就完了，這時家人才能吃飯。在小孩的眼里，祭神的程序確實有些繁鎖，好多時候都等不到敬神了，就開始抓供品吃了，常常被大人罵。說到敬神不得不提起我村子里面那顆老樟樹，村子里面都有一個風俗習慣：廿九下午家家戶戶都要擔著豬頭、雞、鴨、米飯等貢品去祭拜村子里面那顆老樟樹（號稱樟樹“外公”），確保村子里面老百姓一年四季平安幸福，大家身體健康。
我們村里農歷三十哪天是過早年，記得那個物資比較奇缺的七、八十年代，為了把春節年貨辦得豐盛一點，村里人都會提前幾天去采購年貨，當臘月八的臘八粥擺上桌的時候，年也就到了，臘月二十三敬過灶神，全村人就開始為年三十的年夜飯忙起來，對于大人們來說，過年最重要的似乎就是那頓年夜飯了。說來也是，那時物資短缺，買什么都要憑票排隊，所以一頓年夜飯的材料要準備好幾天，用大人們的`話來說就是一年到頭就為了這頓飯，豈有不認真對待的道理，即使是再窮的家庭，也要準備一頓像樣的年夜飯，因而是一家比著一家，看誰家吃得更好，準備的食物更豐富，更有特色。所以，三十那天的中午，家家戶戶打雜的人就來到村中的小河邊，一邊洗菜，一邊聊天，順便說說過早年吃些什么東西。
記得我們小的時候，母親和姐姐三十那天早上四五點鐘就會起床燒早飯，張羅過早年吃的飯菜，母親蒸好一甑飯，姐姐一起幫忙燒好水煮青魚、豬頭、蹄花、紅燒甲魚、余干豆腐、燉雞和板鴨等十幾個菜。吃飯前，父親還要領著大家一起祭拜祖宗，我特別喜歡放鞭炮，每年放鞭炮基本上都是我包掉。放完鞭炮就開始吃年飯，父親和我當時還要喝白酒，每次都會喝得醉惺惺的樣子。吃完飯就可以打開大門，出去串鄰居家的門。記得我曾經問過我的父親：為什么我們村子里要過早年，流行的說法就是：我們村靠近楓株湖畔，大家吃了早飯就要出去打魚或者干農活什么的。所以一直流傳已久。不過現在大家不會起得那么早，而是天亮就會起來燒年飯。而且平時吃的東西多了，過早年也只是一種形式，年飯吃的東西與平時沒有什么大的區別。
那時候故鄉的村民往往窮得食不果腹，衣不遮體。過年對大人來說是很重要的事，而對孩子們來說當壓歲錢變成手中的食物或玩具時，年也就過完了。所以初一剛過我們就又盼著下一個年，并在一年一年的盼望中長大，這使我想起那句詩來“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”
