望洋興嘆原指在偉大事物面前感嘆自己的渺小。現多比喻做事時因力不勝任或沒有條件而感到無可奈何。
【典故】
秋天來到，天降大雨，無數細小的水流，匯入黃河。只見波濤洶涌，河水暴漲，淹沒了河心的沙洲，浸灌了岸邊的洼地，河面陡然變寬，隔水遠望，連河對岸牛馬之類的大牲畜也分辯不清了。
眼前的景象多么壯觀啊，河伯以為天下的水都匯集到他這里來了，不由洋洋得意。他隨著流水向東走去，一邊走一邊觀賞水景。
他來到北海，向東一望，不由大吃一驚，但見水天相連，不知道哪里是水的盡頭。
河伯呆呆地看了一陣子，才轉過臉來對著大海感概地說："俗話說：'道理懂得多一點的人，便以為自己比誰都強。'我就是這樣的人啦!"
寓意：不見高山，不顯平地;不見大海，不知溪流。山外有山，天外有天。我們每個人其實都是很渺小的。
原文：
秋水時至，百川灌河，涇流之大，兩氵矣清渚崖之間，不辯牛馬。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至于北海，東面而視，不見水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而嘆曰："野語有之曰：'聞道百，以為莫己若'者，我之謂也。"
