一家著名的研發定位圖的公司曾做過一項民意調查，想弄清楚有多少人能夠在陌生的地方辨別方向。來自13個國家的1.25萬人參與了答題。結果表明，四分之一的人不借助專門的儀器就無法找到正確的方向；許多人承認，需要利用一些外在的標志來判斷方向；只有7％的人表示，總能找到所需的道路。與此同時，大多數填表人認為，方位辨別能力是一種天生的、少有的能力。事實確實如此嗎？
科學家們早就開始研究人是否具有辨識方向的天賦。古希臘時已有人思考，既然信鴿能夠準確無誤地找到回家的路，人行不行呢？曾發生過許多貓、狗在離開主人幾萬米后又順利找到主人的事；每年候鳥遷徙，飛行路線經年不變；通過給鳥系戴標環的辦法，也發現一些飛禽能一次又一次地順利返回祖先棲息地。這就讓人得出結論，動物有某種類似羅盤或導航儀的“儀器”, 能夠幫助它們準確地確定方位。這種“儀器”被稱作“生物羅盤”。
多年來一直折磨著科學家們的問題是這種“生物羅盤”的工作原理。1975年，馬薩諸塞大學的研究人員理查德·貝克莫爾發現一組能夠準確地朝北極方向移動的微生物。動物體內所寄居的這些微生物含有微量的磁鐵成分，隨后在鴿子等許多動物體內都找到了這種成分。科學家在人腦的灰色物質中也找到了這種磁鐵成分。科學家認定，這種磁鐵就是“生物羅盤”的奧妙所在。
但這一說法未能得到證實，所有研究停留于紙面上。其后的實驗，從技術上復制這一羅盤的嘗試以失敗告終。而且，“動物和人之所以能夠確定方位，是因為磁極的存在”，這種說法本身也引起了研究者們強烈的反對。果真如此的話，鳥類飛到了磁場異常區，絕對會暈頭轉向而且人類靠自身的生物機能就很難確定方位。
工程物理學家、生物學家博士根納季·什韋佐夫也是對磁場理論“不滿”的人之一。他的研究從一種假設開始，即只有在某個空間內頻繁移動的生物才需要這一空間的定向能力。他說：“如果一個生物生長在一個固定的地點，無需移動，則事實上也就不需要知道方向。只有必須從A點到B點時，才需要‘羅盤’。也就是說，只有在移動時定向系統才需要啟動。”在經過一系列的試驗和測算后，什韋佐夫發現，當動物移動的時候，它的周圍就會出現某種力場。這種力場是在循環移動與近地空間，即地球重力和晝夜更替共同作用下形成的。這種力會“晃動”動物的身體，仿佛一只無形的手。
現在剩下的主要問題就是搞清動物是如何組織“定位機能”的。為此需要找到動物體內記錄和解讀物理場信息的專門器官。沒費多少周折就找到了，這就是動物的前庭，即那個所謂的“生物羅盤”。無論從角度、精度，還是穩定性來說，它都遠遠高于“磁羅盤”。任何磁場或其他障礙物都不會對它造成任何影響。
進一步的研究表明，數字信息是從前庭器官通過神經——獨特的“導線”進入動物大腦的。什韋佐夫認為，真正的“地圖”就儲存在動物的“灰色物質”里。這種“地圖”實質上就像全球定位儀所使用的'定位圖。區別僅僅在于，動物沒有“誤差”或“不準”這種概念，它們的一切都分毫不差。最主要的是，無論暴風雨，還是高壓電線，抑或磁場異常，都不會影響它們的“導航儀”的工作。而且，所有這些帶有“地圖”的“生物儀”會一代代遺傳下去。后代不用學習，天生具備這種能力。
那么，人的方向辨別能力是否也一如動物是天生的？人是否只需開發自身的這種能力就行了？但什韋佐夫的回答是完全否定的。他說：“很遺憾，人先天缺失這一功能，人天生沒有‘生物羅盤’。人的辨向是‘有意識的’, 而動物是‘無意識的’。”有的人辨別方向的能力強，有的人弱。什韋佐夫解釋說，這很正常，和有的人數學學得好，有的人則學得差一樣。比如有的人天生擅長畫畫，辨別方向的能力也屬于這種天賦。
什韋佐夫認為，人能夠借助外在的一些標記，例如太陽和月亮的位置，石頭或樹上的苔鮮等來判定方向。雖說人和任何一種動物一樣，移動時也會在自身周圍形成力場，“生物羅盤”的各個部件人體內都有，但這套系統對人不起作用。他認為，“這是大自然的設計”。
15．“磁場理論”引起研究者反對的原因有哪些？（3分）
16．指出下列說法的錯誤，并簡述理由。（4分）
①鳥類體內含有微量的磁鐵成分，如果鳥類飛到了磁場異常區，絕對會暈頭轉向。
②“生物羅盤”的各個部件人體內都有，但這套系統對人不起作用，所以人不能辨別方向。
17. 動物是如何組織“定位機能”以確定方位的？（3分）
18．本文以“動物為何不會迷失方向”為題，但卻從對人“方位辨別能力”問題的調查寫起，又以對這一問題的解答結尾，這是為什么？（4分）
【參考答案】：
15．①這一說法未能得到證實，所有研究停留于紙面上。②其后的實驗以失敗告終。③鳥類飛到了磁場異常區，不會暈頭轉向，而人類靠自身的生物機能很難確定方位方向。（3分，答對一點得1分。意思對即可。）
16．①鳥類依靠“生物羅盤”定位，任何磁場或其他障礙物都不會對它造成任何影響，所以不會暈頭轉向。
②“人不能辨別方向”說法錯誤，因為人雖沒有“生物羅盤”，但能借助外在的一些標記來判定方向，人的辨向是有意識的。 （4分，答對一句得2分。意思對即可。）
17．動物移動時形成力場，定向系統開啟——數字信息進入前庭器官“生物羅盤”——通過神經進入動物大腦，由大腦中的“地圖”（定位圖）來確定方位。（3分，答對一點得1分。意思對即可。）
18．①易于激發讀者的興趣，引發讀者聯想，并引出對動物辨別方向問題的解說。②既首尾呼應，又突出說明了動物辨別方向方面獨特的機能和獨有的天賦。（4分，答對一個要點得2分。意思對即可。）
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