何子有琴，三年不張。從其游者戴仲鹖，取而繩以弦，進而求操焉。何子御之，三叩其弦，弦不服指，聲不成文。徐察其音，莫知病端。仲鹖曰：“是病于材也。予視其黟然黑，衺然腐也。其質不任弦，故鼓之弗揚�！焙巫釉唬骸班�！非材之罪也，吾將尤夫攻之者也。凡攻琴者，首選材，審制器。其器有四：弦、軫、徽、越。弦以被音，軫以機弦，徽以比度，越以亮節。被音則清濁見，機弦則高下張，比度則細大弗逾，亮節則聲應不伏。故弦取其韌密也，軫取其栝圓也，徽取其數次也，越取其中疏也。今是琴，弦之韌，疎，軫之栝，滯；徽之數，失鈞；越之中，淺以隘。疎，故清濁弗能具；滯，故高下弗能通；失鈞，故細大相逾；淺隘，故聲應沉伏。是以宮商不識職，而律呂叛度。雖使伶倫鈞弦而柱指，伯牙按節而臨操，亦未知其所諧也。
“夫是琴之材，桐之為也。桐之生邃谷，據盤石，風雨之所化，云煙之所蒸，蟠紆綸囷，璀璨岪郁，文炳彪鳳，質參金玉，不為不良也。使攻者制之中其制，修之畜其用，斫以成之，飾以出之。上而君得之，可以薦清廟，設大廷，合神納賓，贊實出伏，暢民潔物。下而士人得之，可以宣氣養德，道情和志。何至黟然衺然，為腐材置物邪！吾觀天下之不罪材者，寡矣。如常以求固執，縛柱以求張弛，自混而欲別物，自褊而欲求多。直木輪，屈木輻，巨木節，細木兀幾何不為材之病也。是故君子慎焉。
“操之以勁，動之以時，明之以序，藏之以虛。勁則能弗撓也，時則能應變也，序則能辨方也，虛則能受益也。勁者信也，時者知也，序者義也，虛者謙也。信以居之，知以行之，義以制之，謙以保之。樸其中，文其外。見則用世，不見則用身。故曰：“雖愚必明，雖柔必強。材何罪焉！”
仲鹖憮然離席曰：“信取于弦乎，知取于軫乎，義取于徽乎，謙取于越乎。一物而眾理備焉。予不敏，愿改弦更張，敬服斯說�！�
——選自《四庫全書》本《何大復集》
翻譯：
何子有一張琴，三年不去彈它。他的學生戴仲鹖，拿下來裝上弦，進奉請他彈奏。何子拂弄一過，三次撥動琴弦，弦卻不聽手指指揮，發出的聲音雜亂無章，仔細聽它的音響，不知毛病在什么地方。仲鹖道：“這個毛病在于木質不好。我看它黑黑的，彎彎的，快腐朽了。它的質地不能勝任琴弦，所以彈起來聲音不能發揚�！焙巫拥溃骸斑�！這不是木質的過錯，我要嚴厲責備制琴人！凡是做一張琴，首先要選擇木材，但更重要的是要審察是不是按照規格制作成器。琴器有四：弦、軫、徽、越。弦用來發音，軫用來控制弦，徽用來比較音的度數，越用來調和音節。發音就能分出清濁，控制弦就能顯出高下，比較度數就能輕重適當，音節調和就能使音響不沉悶暗啞。故而弦要取它韌性的細密，軫要取它琴捩的圓滑，徽要取它度數的次序，越要取它小孔的通暢。現在這張琴，弦的`韌性稀疏，軫的琴捩滯澀，徽的度數失去均衡，越的小孔又淺又隘。稀疏，所以清音濁音不能齊全；滯澀，所以高音低音不能相通；失去均衡，所以輕音重音互相侵越；又淺又隘，所以音聲沉悶暗啞。這樣五音混亂，音律也離開了法度。盡管讓黃帝的樂官伶倫來調弦運指，春秋時的琴師伯牙來按照節拍親自彈奏，他們也不知如何能叫音聲和諧了。
“現在看這張琴的材料，是用桐木制成的。桐木原是生長在深山幽谷，依據著巨大的磬石，經受著風雨的滋化，云煙的蒸潤，回繞曲折，光亮沉郁，外表像彩鳳那樣煥發，質地像金玉那樣完美，不能說不是良材。要是叫制作者按照規格做好，修治完善以備隨時彈奏，鑿削合格以成一張好琴，裝飾美觀以便出而應世。上焉者使君王得到，可以獻之于宗廟，陳設在朝廷，祭享神靈，延見貴賓，唱贊祭禮，疏通隱閉，使民情通暢，萬物潔凈。下焉者使士大夫得到，可以融洽氣質，培養德性，導引情操，和睦心志。何至于黑黑的、彎彎的，成為腐朽之材、無用之物呢！我看天下不責怪材料的人，太少了。魯隱公去棠地觀魚以為是擇善而從，把琴柱縛得牢牢的以為可以使琴弦張弛如意，自己混亂還想要分清事物，自己狹隘還想要求取眾多。直木作輪，屈木作輻，巨木斗拱，細木大梁，哪能不使材料出毛病呵！因此君子對此是很慎重的。
“彈琴要有勁，行動要候時，觀察要有順序，藏要有容量。有勁就能不受阻撓，候時就能應付變化，有順序就能辨別方向，有容量就能受到效益。勁就是信用，時就是智慧，順序就是仁義，容量就是謙遜。信用作為居處，智慧指揮
行動，仁義用來制約，謙虛可以保身。樸實作為內含，文采作為外表。為人所知就出而用世，不為人所知就修養自身。所以《中庸》說：‘雖愚必明，雖柔必強。’這怎么可以責罪材料呢！”
仲鹖聽了不覺恍然若失，離開坐位說道：“信用不就是取于弦嗎，智慧不就是取于軫嗎，仁義不就是取于徽嗎，謙遜不就是取于越嗎？一件東西而所有的道理都齊全了。我所知太少了，要改弦更張，恭恭敬敬地聽從您的教導�！�
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