王力先生在《〈古代漢語〉緒論》中指出：漢語的古代書面語大致有兩個系統(tǒng)：文言和白話。文言是指以先秦口語為基礎(chǔ)而形成的上古漢語書面語言以及后來歷代作家仿古的作品中的語言。文言文，也就是用文言寫成的文章，即上古的文言作品以及歷代模仿它的作品。文言文作為一種定型化的書面語言，沿用了兩三千年，從先秦諸子、兩漢辭賦、史傳散文，到唐宋古文、明清八股都屬于文言文的范圍。文言是我國古代文獻(xiàn)資料所使用的一種最基本的書面語形式。它的特點主要有以下幾個方面：
一、言文分離。語言學(xué)研究認(rèn)為，書面語是在口語的基礎(chǔ)上產(chǎn)生和發(fā)展起來的，二者相互影響又互相促進(jìn)，關(guān)系非常密切。文言是在先秦口語的基礎(chǔ)上形成的，但隨著時間的推移，文言與后世的口語逐漸拉開了距離。從漢魏到明清，由于官方的推行和科舉考試的需要，讀書人刻意模仿四書、五經(jīng)的語言寫詩撰文，以古雅為尚。這樣，作為書面語的文言就與人們口頭實際用的語言距離越來越大了，造成了言文分離的現(xiàn)象。
二、歷久不變。一直到五四運(yùn)動以前，文言作為占統(tǒng)治地位的書面語言被人們代代相傳、沿用下來，其語言成分基本未變。例如先秦時期的一些基本句式、常用虛詞的用法等都在歷代的文言中得到了保存，就連語言三要素中最活躍的詞匯，在文言里也具有很強(qiáng)的穩(wěn)定性：有些詞的古義在口語中早已消失，可在文言文中卻照舊使用。雖然后世人們在模仿中難免會摻入些許當(dāng)時的口語，從而給文言帶來某些細(xì)微的`變化，但從總體看來，文言在詞匯系統(tǒng)、語法系統(tǒng)方面還是基本保持了原先的面貌。
三、行文簡練。我國古代的重要典籍大多是用文言寫成的，其中許多不朽的作品歷來以簡約精練著稱。可以說文言本身就包含著簡練的因素：一是文言文中單音節(jié)詞占優(yōu)勢，雙音節(jié)詞和多音節(jié)詞比較少；二是文言文多省略，省去主語、賓語、謂語、介詞的情況很常見。再加上歷代名家多注重錘煉語言，講求微言大義，所以就形成了文言文嚴(yán)密簡潔的風(fēng)格。
四、古奧難懂。由于年代的久遠(yuǎn)，與口語相脫離的文言越來越艱澀難懂了。佶屈聱牙的句子，生僻古奧的詞語，還有許多陌生的名目典章制度這一切，在初學(xué)者的眼中成了捉摸不透的迷言。所以，給古書作注，解決難懂的問題，歷來是文人學(xué)者孜孜以求的工作之一。
在漫長的歷史進(jìn)程中，文言文曾經(jīng)發(fā)揮過重要的作用。是文言，使我們這個幅員遼闊、方言復(fù)雜的多民族國家在書面語言上取得了統(tǒng)一。作為歷朝歷代通用的書面語形式，文言記載了中華古國幾千年燦爛的文明。文言是一座巨大的寶庫。中華民族的悠久文化得以傳承下來，文言文功不可沒。
但是，另一方面，文言也有非常嚴(yán)重的缺陷，以致于在歷史上也造成了一些負(fù)面影響。這從五四時期人們對文言的猛烈抨擊中可以略見一二：文言的缺陷之一不利于文教的普及推廣。因為文言與人們實際使用的語言相去甚遠(yuǎn)，所以學(xué)文言、用文言就成了少數(shù)讀書人的專利，這也在一定程度上促成了舊中國的愚昧、落后。魯迅在《且介亭雜文·中國語文的新生》里說：中國現(xiàn)在的所謂中國字和中國文，已經(jīng)不是中國大家的東西了。文言的缺陷之二不利于思想的自由表達(dá)。言為心聲，語言是人類最重要的思維工具。可是，要把文言作為內(nèi)部語言來思想何其難也，何況，僵化的文字，也嚴(yán)重地束縛著人的思想。葉圣陶先生在五四時期曾撰文說：我國文字之難習(xí)，言文之異實為其主因。方為文之際，初則搜索材料，編為先后，其所思考與口一致，然欲筆之于紙，則須譯為文言，于是手之所寫非心之所思。其間移譯之手續(xù)殊為辛苦。
【何謂“文言文”介紹】相關(guān)文章：
關(guān)于何謂“文言文”07-27
何謂執(zhí)筆文言文04-14
何謂堅持，何謂放棄（詩歌）09-07
何謂喜歡何謂愛詩歌07-29
何謂的造句07-02
何謂懂事作文09-02
何謂美文散文06-22
何謂幸福散文01-18