第一次乘夜航船，從紹興府橋到西興渡口。紹興到西興本有汽油船。因急于來杭，又因年來逐逐于火車輪船之中，也想“回到”航船里，領(lǐng)略先代的異樣的趣味;所以不顧親戚們的堅留和勸說(他們說航船里是很苦的)，毅然決然的于下午六時左右下了船。有了“物質(zhì)文明”的汽油船，卻又有“精神文明”的航船，使我們徘徊其間，左右顧而樂之，真是二十世紀(jì)中國人的幸福了!航船中的乘客大都是小商人;兩個軍弁是例外。滿船沒有一個士大夫;我區(qū)區(qū)或者可充個數(shù)兒，—— 因為我曾讀過幾年書，又忝為大夫之后——但也是例外之例外!真的，那班士大夫到哪里去了呢?這不消說得，都到了輪船里去了!士大夫雖也擎著大旗擁護(hù)精神文明，但千慮不免一失，竟為那物質(zhì)文明的孫兒，滿身洋油氣的小頑意兒騙得定定的，忍心害理的撇了那老相好。于是航船雖然照常行駛，而光彩已減少許多!這確是一件可以慨嘆的事;而“國粹將亡”的呼聲，似也不是徒然的了。嗚呼，是誰之咎歟?既然來到這“精神文明”的航船里，正可將船里的精神文明考察一番，才不虛此一行。但從那里下手呢?這可有些為難，躊躇之間，恰好來了一個女人。——我說“來了”，仿佛親眼看見，而孰知不然;我知道她“來了”，是在聽見她尖銳的語音的時候。至于她的面貌，我至今還沒有看見呢。這第一要怪我的近視眼，第二要怪那襲人的暮色，第三要怪——哼——要怪那“男女分坐”的精神文明了。女人坐在前面，男人坐在后面;那女人離我至少有兩丈遠(yuǎn)，所以便不可見其臉了。且慢，這樣左怪右怪，“其詞若有憾焉”，你們或者猜想那女人怎樣美呢。而孰知又大大的不然!我也曾“約略的”看來，都是鄉(xiāng)下的黃面婆而已。至于尖銳的語音，那是少年的婦女所常有的，倒也不足為奇。然而這一次，那來了的女人的尖銳的語音竟致勞動區(qū)區(qū)的執(zhí)筆者，卻又另有緣故。在那語音里，表示出對于航船里精神文明的抗議;她說，“男人女人都是人!”她要坐到后面來，(因前面太擠，實無他故，合并聲明，)而航船里的“規(guī)矩”是不許的。船家攔住她，她仗著她不是姑娘了，便老了臉皮，大著膽子，慢慢的說了那句話。她隨即坐在原處，而“批評家” 的議論繁然了。
一個船家在船沿上走著，隨便的說，“男人女人都是人，是的，不錯。做秤鉤的也是鐵，做秤錘的也是鐵，做鐵錨的也是鐵，都是鐵呀!”這一段批評大約十分巧妙，說出諸位“批評家”所要說的，于是眾喙都息，這便成了定論。至于那女人，事實上早已坐下了;“孤掌難鳴”，或者她飽飫了諸位“批評家”的宏論，也不要鳴了罷。“是非之心”，雖然“人皆有之”，而撐船經(jīng)商者流，對于名教之大防，竟能剖辨得這樣“詳明”，也著實虧他們了。中國畢竟是禮義之邦，文明之古國呀!——我悔不該亂怪那“男女分坐”的精神文明了!“禍不單行”，湊巧又來了一個女人。她是帶著男人來的。——呀，帶著男人!正是;所以才“禍不單行”呀!——說得滿口好紹興的杭州話，在黑暗里隱隱露著一張白臉;帶著五六分城市氣。船家照他們的“規(guī)矩”，要將這一對兒生刺刺的分開;男人不好意思做聲，女的卻搶著說，“我們是‘一堆生’①的!”太親熱的字眼，竟在“規(guī)規(guī)矩矩的”航船里說了!于是船家命令的嚷道：“我們有我們的規(guī)矩，不管你‘一堆生’ 不‘一堆生’的!“大家都微笑了。有的沉吟的說：“一堆生的?”有的驚奇的說：“一‘堆’生的!”有的嘲諷的說：“哼，一堆生的!”在這四面楚歌里，憑你怎樣伶牙俐齒，也只得服從了!“婦者，服也”，這原是她的本行呀。只看她毫不置辯，毫不懊惱，還是若無其事的和人攀談，便知她確乎是“服也”了。這不能不感謝船家和乘客諸公“衛(wèi)道”之功;而論功行賞，船家尤當(dāng)首屈一指。嗚呼，可以風(fēng)矣! ①原注：“一塊兒”也。 在黑暗里征服了兩個女人，這正是我們的光榮;而航船中的精神文明，也粲然可見了——于是乎書。
1924年5月3日。
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