晏子辭世已經17年了。
有一天，齊景公宴請各位大臣。酒席上，君臣舉杯助興，高談闊論，直到下午才散。酒后，君臣余興未盡，大家提出一起射箭比武。輪到齊景公，他舉起弓箭，可是一支箭也沒射中靶子，然而大臣們卻在那里大聲喝彩道：“好箭！好箭！”
景公聽了，很不高興，他沉下臉來，把手中的弓箭重重摔在地上，深深地嘆了一口氣。
正巧，弦章從外面回來，見此情景，連忙走到景公身旁。景公傷感地對弦章說：“弦章啊，我真是想念晏子啊。晏子死了已經17年了，從那以后，就再也沒有人愿意當面指出我的過失。剛才我射箭，明明沒有射中，可他們卻異口同聲一個勁地喝彩，真讓我難過呀！”
弦章聽了，深有感觸。他回答景公說：“這就是大臣們的不賢啊。論智慧，他們不能發現您的過失；談勇氣，他們不敢向您提意見，唯恐冒犯了您。不過呢，話又說回來了，我聽說過這么一句話，就是‘上行下效’。不是嗎？國君喜歡穿什么衣服，臣子就學著穿什么衣服；國君喜歡吃什么東西，臣子也學著吃什么東西。有一種叫尺蠖（huo）的小蟲子，吃了黃色的東西，它的身體就變成黃色；吃了藍色的東西，它的身體就又變成藍色。剛才您說，17年來沒有人再指出過您的過失，這是否是因為晏子去世后，您就不再喜歡聽人家批評您，而只喜歡聽奉承話所造成的呢？”
一席話說得齊景公心里亮堂了，他不好意思地點點頭說：“太好了，今天這一番話，教我豁然開朗。這是你做了先生，我做了學生了。”
看來，只有真心愿意接受批評，才會經常聽到別人對你的批評、建議；如果總是聽到別人恭維自己，那恐怕原因就在自己身上。弦章的話是有道理的。
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