從前有一個貧窮的王子，他有一個王國。王國雖然非常小，可是還足以使他結婚，而結婚正是他現在想要做的事情。
他也真有些大膽，居然敢對皇帝的女兒說，“你愿意嫁給我嗎?”不過他敢這樣說，也正是因為他的名字遠近都知道的緣故。成千成百的公主都會高高興興地說“愿意”。不過我們看看這位公主會不會這樣說吧。
現在我們聽吧：在這王子的父親的墓上長著一棵玫瑰——一棵很美麗的玫瑰。它五年才開一次花，而且每次只開一朵。但這是一朵多么好的玫瑰花啊!它發出那么芬芳的香氣，無論誰只須聞一下就會忘掉一切憂愁和煩惱。
王子還有一只夜鶯。這鳥兒唱起歌來，就好像它小小的喉嚨里面包藏著一切和諧的調子似的。這朵玫瑰花和這只夜鶯應該送給那位公主。因此這兩件東西就被放在兩個大銀匣里，送給她了。
皇帝下命令叫把這禮物送進大殿，好讓他親眼看看。公主正在大殿里和她的侍女們作“拜客”的游戲，因為她們沒有別的事情可作。當她看到大銀匣子里的禮品的時候，就興高采烈地拍起手來。
“我希望那里面是一只小貓!”她說。
可是匣子里卻是一朵美麗的玫瑰花。
“啊，這花做得多么精巧啊!”侍女們齊聲說。
“它不僅精巧，”皇帝說，“而且美麗。”
公主把花摸了一下。她幾乎哭出來了。
“呸，爸爸!”她說，“這花不是人工做的，它是一朵天然的玫瑰花!”
“呸!”所有的宮女都說，“這只是一朵天然的花!”
“我們暫且不要生氣，讓我們先看看另一只匣子里是什么再說吧，”皇帝說。于是那只夜鶯就跳出來了。它唱得那么好聽，他們一時還想不出什么話來說它不好。
“Superbe!Charmant!”①侍女們齊聲說，因為她們都喜歡講法國話，但是一個比一個講得糟。
①這是法文，意思是：“好極了，真迷人!”舊時歐洲的統治階級都以能講法文為榮。
“這鳥兒真使我記起死去的皇后的那個八音盒，”一位老的侍臣說，“是的，它的調子，它的唱法完全跟那個八音盒一樣。”
“對的，”皇帝說。于是他就像一個小孩子似的哭起來了。
“我不相信它是一只天然的鳥兒!”公主說。
“不，它是一只天然的鳥兒!”那些送禮物來的人說。
“那么就讓這只鳥兒飛走吧，”公主說。但是她無論如何不讓王子來看她。
不過王子并不因此失望。他把自己的臉涂得棕一塊黑一塊，把帽子拉下來蓋住眉毛，于是就來敲門。
“日安，皇上!”他說，“我能在宮里找到一個差事嗎?”
“嗨，找事的人實在太多了。”皇帝說，“不過讓我想想看吧。——我需要一個會看豬的人，因為我養了很多豬。”
這樣，王子就被任命為皇家的牧豬人了。他們給了他一間豬棚旁邊的簡陋小屋，他也不得不在里面住下。但是他從早到晚都坐在那里工作。到了晚上，他做好了一口很精致的小鍋，邊上掛著許多鈴。當鍋煮開了的時候，這些鈴就美妙地響起來，奏出一支和諧的老調：
啊，我親愛的奧古斯丁，一切都完了，完了，完了!
不過這鍋巧妙的地方是：假如有人把手指伸到鍋中冒出來的蒸氣里，他就立刻可以聞到城里每個灶上所煮的食物的味道。這鍋跟玫瑰花比起來，完全是兩回事兒。
公主恰恰跟她的侍女們從這兒走過。當她聽到這個調子的時候，就停下來;她顯得非常高興，因為她也會彈“啊，我親愛的奧古斯丁”這個調子。
這是她會彈的唯一的調子，不過她只是用一個指頭彈。
“嗯，這正是我會彈的一個調子!”她說。“他一定是一個有教養的牧豬人!你們聽著：進去問問他，這個樂器要多少錢。”
因此，一位侍女只好走進去了。可是在進去以前，她先換上了一雙木套鞋①。
①因為怕把她的腳弄臟了。
“你這個鍋要多少錢?”侍女問。
“我只要公主給我接十個吻就夠了，”牧豬人說。
“我的老天爺!”侍女說。
“是的，少一個吻不賣，”牧豬人說。
“唔，他怎么說?”公主問。
“我真沒有辦法傳達他的話，”侍女說，“聽了真是駭人!”
“那么，你低聲一點說吧。”于是侍女就低聲說了。
“他太沒有禮貌啦!”公主說完便走開了。不過，她沒有走多遠，鈴聲又響起美麗的音調：
啊，我親愛的奧古斯丁，一切都完了，完了，完了!
“聽著，”公主說，“去問問他愿意不愿意讓我的侍女給他十個吻。”
“謝謝您，不成，”牧豬人回答說。“要公主給我十個吻，否則我的鍋就不賣。”
“這真是一樁討厭的事情!”公主說。“不過最低限度你們得站在我的周圍，免得別人瞧見我。”
于是侍女們都在她的周圍站著，同時把她們的裙子撒開。牧豬人接了十個吻，她得到了那口鍋。
她們真是歡天喜地啦!這口鍋整天整夜在不停地煮東西;城里每一個廚房里所煮的東西，她們現在都知道得清清楚楚，包括從鞋匠一直到家臣們的廚房里所煮的東西。侍女們都跳起舞、鼓起掌來。
“我們現在全知道誰家在喝甜湯和吃煎餅，誰家在吃稀飯和肉排啦。這多有趣啊!”
“非常有趣!”女管家說。
“是的，但不準你們聲張，因為我是皇帝的女兒!”
“愿上帝保佑我們!”大家齊聲說。
那個牧豬人，也就是那位王子——她們當然一點也不知道他是王子，都以為他只是一個牧豬人——是決不會讓一天白白地過去而不做出一點事情來的。因此他又做了一個能發出嘎嘎聲的玩具。你只要把這個玩具旋轉幾下，它就能奏出大家從開天辟地以來就知道的“華爾茲舞曲”、“快步舞曲”和“波蘭舞曲”。
“這真是好極了!”公主在旁邊走過的時候說。“我從來沒有聽到過比這更美的音樂!你們聽呀!進去問問他這個樂器值多少錢;不過我不能再給他什么吻了。”
“他要求公主給他一百個吻，”那個到里面去問了的侍女說。
“我想他是瘋了!”公主說，于是她就走開了。不過她沒有走幾步路，便又停了下來。“我們應該鼓勵藝術才是!”她說。“我是皇帝的女兒啊!
告訴他，像上次一樣，他可以得到十個吻，其余的可以由我的侍女給他。”
“哎呀!我們可不愿意干這種事情!”侍女們齊聲說。
“廢話!”公主說。“我既然可以讓人吻幾下，你們當然也可以的。請記住：是我給你們飯吃和錢花的。”
這樣，侍女們只得又到牧豬人那兒去一趟。
“我要公主親自給我一百個吻，”他說，“否則雙方不必談什么交易了。”
“你們都站攏來吧!”她說。所有的侍女都圍著她站著，于是牧豬人就開始接吻了。
“圍著豬圈的一大堆人是干什么的?”皇帝問。他這時已經走到陽臺上來了。他揉揉自己的雙眼，戴上他的眼鏡。“怎么，原來是侍女們在那兒搗什么鬼!我要親自下去看一下。”
他把便鞋后跟拉上——這本來是一雙好鞋子，他喜歡隨意把腳伸進去，所以就把后跟踩塌了。
天啊，你看他那副匆忙的樣子!
他一跑進院子，就輕輕地走過去。侍女們都在忙于計算吻的數目，為的是要使交易公平，不使他吻得太多或太少。她們都沒有注意到皇帝的到來。
皇帝輕輕地踮起腳尖來。
“這是怎么一回事呀?”他看到他們接吻的時候說。當牧豬人正接到第八十六個吻的時候，他就用他的便鞋在他們的頭上打了幾下。“滾你們的!”
皇帝說，因為他真的生氣了。于是公主和牧豬人一齊被趕出了他的國土。
公主站在城外哭了起來。牧豬人也發起牢騷來。天正下著大雨。
“唉，我這個可憐人!”公主說。“我要是答應那個可愛的王子倒好了!
哎，我是多么不幸啊!”
牧豬人于是走到一株大樹后面，擦掉臉上的斑漬，脫掉身上的破爛衣服，穿上一身王子的服裝，又走了出來。他是那么漂亮，連這位公主都不得不在他面前彎下腰來。
“你，我現在有點瞧不起你了，”他說，“一個老老實實的王子你不愿意要，玫瑰和夜鶯你也不欣賞;但是為了一個玩具，你卻愿意去和一個牧豬人接吻。現在你總算得到你的報應了。”
于是他走進他的王國，當她的面把門關上，并且把門閂也插上了。現在她只有站在外邊，唱—— 啊，我親愛的奧古斯丁，
一切都完了，完了，完了!
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