《愛心樹》的英文原名叫The Giving Tree ，直譯的意思就是：一棵不斷給予的樹。也許，原文更準確地傳遞出故事那淡淡的，卻又無限延伸的寓意和韻味。
這是一本繪本，圖與文出自同一位作者之手，所以自然地保持了繪本渾然一體的藝術感覺。簡簡單單的文字和畫面，沒有任何修飾與色彩，卻講述了一個令人動容的寓言，溫馨中略帶著哀傷。它使我們重新思考自己與父母、與孩子、與朋友、與世界……的關系。
從前有一棵大樹，它喜歡上一個男孩兒。男孩兒每天會跑到樹下，給自己做王冠，想像自己就是森林之王。他也常常爬上樹干，在樹枝上蕩秋千，吃樹上結的蘋果，同大樹捉迷藏。累了的'時候，就在樹陰里睡覺。
小男孩兒愛這棵樹，非常非常愛它，大樹很快樂。但是時光流逝，孩子逐漸長大，大樹常常感到孤寂。
有一天孩子來看大樹，大樹說：“來吧，孩子，爬到我身上來，在樹枝上蕩秋千，吃幾個蘋果，再到陰涼里玩一會兒。你會很快活的!”
“我已經大了，不愛爬樹玩兒了，”孩子說，“我想買些好玩兒的東西。我需要些錢，你能給我一點兒錢嗎?”
“很抱歉，”大樹說，“我沒有錢，我只有樹葉和蘋果。把我的蘋果拿去吧，孩子，把它們拿到城里賣掉，你就會有錢，就會快活了。”
于是孩子爬上大樹，摘下樹上的蘋果，把它們拿走了。大樹很快樂。
很久很久，孩子沒有再來看望大樹。大樹很難過。
后來有一天，孩子又來了。大樹高興地搖晃著肢體，對孩子說：“來吧，孩子，爬到我的樹干上，在樹枝上蕩秋千，你會很快活的!”
“我有很多事要做，沒有時間爬樹了。“孩子說，“我需要一幢房子保暖。”他接著說，“我要娶個妻子，還要生好多孩子，所以我需要一幢房子。你能給我一幢房子嗎?”
“我沒有房子，”大樹說，“森林就是我的房子。但是你可以把我的樹枝砍下來，拿去蓋房。你就會快活了。”于是那個男孩兒把大樹的樹枝都砍下來，把它們拿走，蓋了一幢房子。大樹很快樂。
孩子又有很長時間沒有來看望大樹了。
當他終于又回來的時候，大樹非常高興，高興得幾乎說不出話來。“來吧，孩子，”它聲音喑啞地說，“來和我玩玩吧!”
“我年紀已經大了，心情也不好，不愿意玩兒了。”孩子說，“我需要一條船，駕著它到遠方去，離開這個地方。你能給我一條船嗎?”
“把我的樹干砍斷，用它做船吧。”大樹說，“這樣你就可以航行到遠處去，你就會快活了。”于是孩子把樹干砍斷，做了一條船，駛走了。大樹很快樂，但是心坎里卻有些……
又過了很久，那孩子又來了。“非常抱歉，孩子，”大樹說，“我沒有什么可以給你的了。我沒有蘋果了。”
“我的牙齒已經老化，吃不動蘋果了。”孩子說。
“我沒有枝條了，”大樹說，“你沒法兒在上面蕩秋千了——”
“我太老了，不能再蕩秋千了。”孩子說。
“我也沒有樹干，”大樹說，“不能讓你爬上去玩了——”
“我很疲倦，爬也爬不動了。”孩子說。
“真是抱歉，”大樹嘆了口氣，“我希望還能給你點兒什么東西……但是我什么都沒有了。我現在只是個老樹墩，真是抱歉……”
“我現在需要的實在不多，”孩子說，“只想找個安靜的地方坐坐，好好休息。我太累了。”
“那好吧。”大樹說，它盡量把身子挺高，“你看，我這個老樹墩，正好叫你坐在上面休息。來吧，孩子，坐下吧，坐在我身上休息吧。”于是孩子坐下了。
大樹很快樂。
我們把這本書和孩子一起分享，是想讓孩子感受一種情感，一種他可以永遠信任的情感：來自父母的愛。但這本書不僅僅是寫給孩子看的。雖然它的文字非常淺白，但故事中的哲理也許只有飽嘗索取與付出的成人才能深深地去思考：我們，是那棵有求必應的蘋果樹，還是那個貪求不厭的孩子，或者兩者都是?
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