在溪灘旁邊，長著一排楊柳樹，他們是春天的信號。春天剛來的時候，楊柳樹就最早爆出葉芽來。現在，每一棵樹都披上了綠衣裳，連那幾棵醒得最晚的栗子樹，也穿起淡綠色的襯衣來了。滿田滿畈的紫云英，開出紫紅色的小花，望過去，像一大塊一大塊襯著綠色底子的紫紅色地氈。油菜花黃得像金子，又香又好看，還拿出最甜的蜜來，招待蝴蝶和蜜蜂這些客人。茶葉樹沒有什么可招待的，只顧低著頭在長嫩葉子，已經長出很多很多啦。
春天忽然熱了起來，悶沉沉的，熱得蜜蜂都要打瞌睡了。就在這天晚上，下了一陣大雨，轟隆隆的，天空里響起了第一聲春雷。這是慶祝百花齊放的禮炮，這禮炮震醒了冬眠的蟲子，春天來了，青蛙蜻蜓這些客人都快要出來了。
第二天又是晴天，太陽很早就出來了。在山腳邊傳來了一種叫聲：“快快布谷！快快布谷！”聲音叫得很響、很急，這是布谷鳥叫的聲音，好心的布谷鳥今年又回到這個山村里來，催促人們快快播種稻谷種子了。布谷鳥一聲又一聲地叫著，希望人們都聽見。慢慢的，東邊也叫起來了，西邊也叫起來了，不到幾分鐘的工夫，四面八方都響起了“快快布谷”的叫聲。在這個村子里，誰都能聽到他們的叫聲了。
第一只叫的布谷鳥，年紀最老，他每年春天總是到這個村子里來叫的，已經有好幾年了，他很有經驗，知道什么時候叫最合適，別的布谷鳥就跟著他叫。今年又跟往年一樣，等到春天最熱的時候就叫起來了。他叫得很響，調子也很好聽，村子里的人們一聽到，就知道是他叫的。他就這樣的蹲在一棵大松樹下面，一聲一聲地叫著，叫得多好聽啊。
有一只山雀，從遠處飛來，他扇著翅膀停在這棵大松樹上。
山雀剛站穩身子，就聽到“快快布谷”的叫聲，他低下頭去一看，果然有一只布谷鳥蹲在大松樹下面叫。他就說：
“布谷鳥大哥，你叫得太晚啦。你怎么這個時候才來叫呢？”
“你說什么？”布谷鳥抬起頭來，看到說話的是松樹枝上站著的一只山雀，“我叫得太晚啦？一點也不晚，我還是跟往年一樣地叫。要是叫得太早，天氣還冷，人們是不能播谷子的。”
“可是人們早就把稻谷種子播下去了，已經在秧田里生根啦，我親眼見到的。”
“我不信，哪里會這么早就播谷子的？”
“你要不信，就去瞧好啦。”
“用不著去瞧，講到播谷子，我比誰都懂得多。播得太早，谷子就不會抽芽。”
“那么現在谷子都抽綠葉了，你還不相信？”
“不會的。”布谷鳥根本不相信山雀說的話，他又叫起“快快布谷”來了。
山雀看到布谷鳥不聽他的話，也就飛開了。
過了一忽兒工夫，又有一只喜鵲飛到這棵大松樹上面來，喜鵲站在一根最高的松樹枝上，喳喳地叫著。
布谷鳥跟著喜鵲的叫聲又叫起來。這一回喜鵲來跟他說話了：
“布谷鳥弟弟，你叫得真好聽。”
布谷鳥聽到喜鵲說他好，心里很高興，他說：
“你說好聽嗎，我一直是這樣叫的。”
“不過你叫得太晚了，人們早就把谷子播到秧田里去啦。”
“不會的，我知道該什么時候播谷子，我有老經驗，難道還會錯嗎？”
“不信你去看看吧，谷子都抽出綠葉來了。”
這回布谷鳥有點不放心起來，他想，山雀是這么說，喜鵲也是這么說，那大概是真的，他來不及再跟喜鵲說話，就嘟的一下飛開去了。
布谷鳥飛到山坡下面的田畈里，看到那里有一塊秧田，稻谷種子真的播下去了，已經扎了根，綠綠的秧苗葉子也學會輕輕地點頭啦。這不是秧苗嗎？一點也沒有錯。
秧田中間站著一個稻草人，戴一頂破草帽，手里拿著一支長竹竿，竹竿頭上還縛著一把破蒲扇，他守在這里，不讓貪嘴的麻雀來偷吃稻谷種子，現在谷子都長成秧苗了，他的工作輕松多了。他看到這只布谷鳥飛來，以為是一只什么害鳥，正要拿竹竿去打，一看是只布谷鳥，就笑嘻嘻地說：
“你是布谷鳥吧，我以為是一只什么壞鳥呢。剛才我聽到的，你怎么還叫‘快快布谷’？別叫布谷啦，你看秧苗都長得這么大了。”
布谷鳥站在稻草人對面的田塍上，眨巴著眼。他有點相信，又有點不相信，他問：
“這是什么時候播的谷子，真的有這么早嗎？”
稻草人點點頭，摸一摸胡子，慢吞吞地說：
“真的。我告訴你吧，人們播谷子，比往年早了，今年春天來得特別早，你怎么會不知道呢？”
布谷鳥聽得有點發呆了，他對稻草人說：
“我總以為還沒有到時間哩。”
稻草人摸摸胡子，也說：
“我看，你也該叫得早些了。”
布谷鳥覺得怪不好意思，人們早就播下了谷子，他還在叫“快快布谷”，真害臊啊。他對稻草人說：
“那看來是真的了，人們真的提早播谷子了。”
這時候，遠處傳來“快快布谷”的叫聲。稻草人聽了，對著布谷鳥笑笑。
“那我還得告訴孩子們去，要不，他們以為人們還沒有播谷子呢。”
布谷鳥說著，翅膀一扇就飛開了。
這只老布谷鳥飛遍了整個山村，告訴他的兒子、女兒和孫兒、孫女們，不要再叫“快快布谷”了。那些年輕的布谷鳥不知道該叫什么好，老布谷鳥說：
“你們等著吧，明天早晨太陽出來，我叫什么，你們就跟著叫什么。”
年輕的布谷鳥們真的不叫“快快布谷”了，本來早晨太陽出來以后，他們就要叫的，這天早晨他們老不叫，就是因為老布谷鳥想不出該叫什么好。他又飛去找稻草人出個主意。稻草人說：
“你看，再過些日子人們就要插秧了，你就催他們快快插秧吧。”
布谷鳥飛回來，蹲在大松樹下面，叫了起來：
“快快插秧！快快插秧！”
不到幾分鐘的工夫，整個村子里的布谷鳥都叫開了，他們就學著老布谷鳥叫。
這天晚上，老布谷鳥睡在窩里想，布谷鳥總是布谷鳥，他們就是催促人們快快播下谷子去，要是叫的是別的意思，那么他們就不是布谷鳥了。假使明年的春天還是來得早，他決定明年要叫得早，再不能落在時間的后面叫“快快布谷”了，要是還落在后面，那多不光彩啊。
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