從前，有兄弟二人，他們住在一個村子里，哥哥名叫永太，家里很有錢。
弟弟叫永江，家里卻很窮，住在一間又矮又暗的小草房里。
按理說父母不在了，兄弟之間，更應該相親相愛、互助合作才對。但是這個永太非但看不起他一母同胞的弟弟永江，反而時常欺負他！
有一次，弟弟永江種的地里莊稼長勢不好，收下的糧食連飯也不能夠吃飽，孩子們餓得哇哇直哭。永江面對困境實在沒有辦法了，只好硬著頭皮去向哥哥永太商量借一點小米。可哥哥永太非但不肯借一粒小米，反而還擺出一副大哥的架子來，把弟弟永江狠狠地臭罵了一頓。
永江面對哥哥的無禮，連一句無禮的話也沒有說，默默地轉過身去，拎著那只空空如也的口袋回家了。
為了度過饑餓的難關，弟弟永江只好忍痛賣掉了家里唯一的一塊地。
春天來了，有兩只燕子飛到弟弟永江家小草房的梁上做窩。不久，便孵出了幾只小燕子。因為在永江家里找不到什么吃的食物，老燕子便只好一天到晚地往外面飛，捉一些小蟲子來喂它們的孩子。
有一天，一條蛇爬到燕子的窩里去偷吃小燕子，小燕子受到了驚嚇，從窩里掉了下來，把腿給摔斷了。永江很可憐這只小燕子，就把這只摔傷了腿的小燕子拾了起來，很小心地為它治療腿傷。為了讓小燕子養好腿傷，永江把自己家里僅有的那只舊木箱騰了出來，給小燕子另外做了個舒適的燕子窩。
小燕子在永江一家的精心照料下，一天天地長大了。在它羽毛豐滿又能開始飛翔的時候，冬天也來到了。永江把它放到空中，深情地對它說：“小燕子啊，快飛到南方，尋找你的幸福生活去吧！”
小燕子留戀地在永江家的草房上盤旋了好幾圈，吱吱地叫了幾聲，就勇敢地向南方飛去了。
冬去春又來臨了。一天，永江坐在草屋門前，正在為沒有種子和地而難過呢。突然，有一只燕子出現了，它在他的房頂上盤旋了幾圈，然后，吱吱地叫了幾聲，引起永江的注意后，就把一樣東西扔在了永江的腳邊。永江拾起一看，原來是一粒南瓜種子。他感激地對小燕子說：“謝謝你呀！好心的小燕子！”
永江立刻把這粒南瓜種子種在了草屋旁。幾天之后，瓜苗就長出來了，它越長越高，越長越大。到了秋天，它終于結出了3只很大的南瓜！
南瓜熟了，弟弟永江想用刀把南瓜切開，可不管怎么用力也切不開它，永江沒法，只好借來鋸木頭的大鋸子來鋸這幾只南瓜。他鋸開第一只大南瓜一看，喲！奇跡發生了！只見里面裝滿了各種珍貴的藥草。永江又驚又喜，又鋸開了第二只南瓜，發現里面裝的全是連見也沒見過的美麗衣服；永江鋸開第三只南瓜時，他簡直不敢相信自己的眼睛了：南瓜里裝滿了閃閃發光的金子和銀子。
永江用這些金銀給自己家蓋了一座新房子，又買回了原先賣掉的那一小塊地，將余下的金銀全分給了村里最貧窮的村民，過起了豐衣足食的生活。
哥哥永太知道了弟弟永江生活得挺舒服后，心里非常妒忌。他那不會生孩子的老婆則更是恨得雙眼冒火。她決定到永江家去走一趟，問問永江究竟是怎樣發的財。永江是個從來就不會撒謊的人，便把燕子和南瓜的.故事詳詳細細地告訴了嫂嫂。她回到家里，立刻把從永江那兒聽來的，一點不漏地告訴了永太。
轉眼春天又到了，成群的燕子又從南方飛了回來。其中有兩只燕子也在永太的屋檐下壘起了窩，沒多久也孵出了一窩可愛的小燕子。永太和他的妻子一起從燕窩里抓出一只小燕子來，然后惡狠狠地把窩里其余的小燕子全部用手給捏死了。接著他們又把那只僅存的小燕子的腿折斷，然后將它關在鳥籠里喂養起來。
冬天轉眼就到了，小燕子也長大了，永太把它放回空中，對它說：“別忘了是我治好了你的腿！我為你這只小東西花了不少錢哩！”
第二年春天，燕子們成群地從南方飛回來了。永太就天天坐在門口，仰著頭，伸長著脖子，焦急地望著天空。只要他一看到成群的燕子飛過，就忍不住放聲喊叫起來：“喂！欠我債的燕子在哪里呀？它來了沒有？”
終于有一天，一只燕子飛到了永太的屋前，把一粒南瓜種子往地上一扔，頭也不回地飛走了。永太拾起那粒南瓜種子，把它當做了寶貝，學著弟弟的樣子，將它種在了屋旁。不久，南瓜苗也長了出來，它越長越高大，這一切直樂得永太夫婦心花怒放。為了防止被人挖走這顆主貝南瓜，永太夫婦輪流在南瓜旁日夜守護。
秋天到了，永太家的屋頂上終于結了3只大南瓜。永太和他老婆高興得手舞足蹈，連眼睛都看不見了。他們再也等不及了，馬上拿起鋸木頭用的大鋸子，抖著雙手，開始鋸第一只南瓜。他們鋸得滿頭大汗，終于把南瓜給鋸開了。突然，從里面飛出了無數只蝗蟲，嗡嗡嗡一下子飛到永太的地里，把永太家種的莊稼全都吃光了。
永太一見可急壞了，趕忙又鋸開了第二只南瓜，啊呀！南瓜里竟爬出了千萬只白蟻，一會兒便把他家的屋子全部蛀倒了。
這一下，永太夫婦把全部希望都放在了第三只大南瓜上，當他們鋸開第三只南瓜的時候，從瓜里爬出兩條毒蛇，把他們纏繞了起來，活活纏死了永太和他的老婆。
這就是妒忌鬼的下場！
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