在一個(gè)小城市的最末尾的一座屋子上，有一個(gè)鸛鳥(niǎo)窠。
鸛鳥(niǎo)媽媽和她的四個(gè)小孩子坐在里面。他們伸出小小的頭和小小的黑嘴——因?yàn)樗麄兊淖爝�沒(méi)有變紅。在屋脊上不遠(yuǎn)的地方，鸛鳥(niǎo)爸爸在直直地站著。他把一只腳縮回去，為的是要讓自己嘗點(diǎn)站崗的艱苦。他站得多么直，人們很容易以為他是木頭雕的。他想 “我的太太在她的窠旁邊有一個(gè)站崗的，可有面子了。誰(shuí)也不會(huì)知道，我就是她的丈夫。人們一定以為我是奉命站在這兒的。這可真是漂亮!”于是他就繼續(xù)用一只腿站下去。
在下邊的街上，有一群小孩子在玩耍。當(dāng)他們一看到鸛鳥(niǎo)的時(shí)候，他們中間最大膽的一個(gè)孩子——不一會(huì)所有的孩子——就唱出一支關(guān)于鸛鳥(niǎo)的古老的歌。不過(guò)他們只唱著他們所能記得的那一點(diǎn)：
去呀，今天是你待在家里的時(shí)候。
你的老婆在窠里睡覺(jué)，
懷中抱著四個(gè)小寶寶。
老大，他將會(huì)被吊死，
老二將會(huì)被打死，
老三將會(huì)被燒死，
老四將會(huì)落下來(lái)跌死!
“請(qǐng)聽(tīng)這些孩子唱的什么東西!”小鸛鳥(niǎo)們說(shuō)。“他們說(shuō)我們會(huì)被吊死和燒死!”
“你們不要管這些事兒!”鸛鳥(niǎo)媽媽說(shuō)，“你們只要不理，什么事也不會(huì)有的!”
小孩子繼續(xù)唱著，同時(shí)用手指著鸛鳥(niǎo)。只有一位名字叫彼得的孩子說(shuō)譏笑動(dòng)物是一樁罪過(guò)，因此他自己不愿意參加。
鸛鳥(niǎo)媽媽也安慰著她的孩子。“你們不要去理會(huì)這類(lèi)事兒。”她說(shuō)，“你們應(yīng)該看看爸爸站得多么穩(wěn)，而且他還是用一條腿站著!”
“我們非常害怕。”小鸛鳥(niǎo)們齊聲說(shuō)，同時(shí)把頭深深地縮進(jìn)窠里來(lái)。
第二天孩子們又出來(lái)玩耍，又看到了這些鸛鳥(niǎo)。他們開(kāi)始唱道：
老大將會(huì)被吊死，
老二將會(huì)被打死——
“我們會(huì)被吊死和燒死嗎?”小鸛鳥(niǎo)們說(shuō)。
“不會(huì)，當(dāng)然不會(huì)的，”媽媽說(shuō)。“你們將會(huì)學(xué)著飛;我來(lái)教你們練習(xí)吧。這樣我們就可以飛到草地上去，拜訪(fǎng)拜訪(fǎng)青蛙;他們將會(huì)在水里對(duì)我們敬禮，唱著歌：‘呱!——呱!呱——呱!’然后我們就把他們吃掉，那才夠痛快呢!”
“那以后呢?”小鸛鳥(niǎo)們問(wèn)。
“以后所有的鸛鳥(niǎo)——這國(guó)家里所有的鸛鳥(niǎo)——將全體集合攏來(lái);于是秋天的大演習(xí)就開(kāi)始了。這時(shí)大家就好好地飛，這是非常重要的。誰(shuí)飛得不好，將軍就會(huì)用嘴把他啄死。所以演習(xí)一開(kāi)始，他們就要好好地學(xué)習(xí)。”
“到那時(shí)候，像小孩子們唱的一樣，我們就會(huì)被打死了：——聽(tīng)吧，他們又在唱了。”
“你們要聽(tīng)我的話(huà)，不要聽(tīng)他們的話(huà)，”鸛鳥(niǎo)媽媽說(shuō)，“在這次大演習(xí)以后，我們就要飛到溫暖的國(guó)度里去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從這兒飛走，飛過(guò)高山和樹(shù)林。我們將飛到埃及去。那兒有三角的石頭房子——這些房子的頂是尖的，高高地伸到云層里去。它們名叫金字塔，它們的年齡比鸛鳥(niǎo)所能想象的還要老。這個(gè)國(guó)度里有一條河。有時(shí)它溢出了河床，弄得整個(gè)國(guó)家全是泥巴。這時(shí)我們就可以在泥巴上走，找青蛙吃。”
“哦!”所有的小鸛鳥(niǎo)齊聲說(shuō)。
“是的!那地方真舒服!人們整天什么事情都不必做，只是吃喝。當(dāng)我們?cè)谀莾合砀５臅r(shí)候，這兒的樹(shù)上連一片綠葉子也沒(méi)有。這兒的天氣是那么冷，連云塊都凍成了小片，落下來(lái)像些稀爛的白布片!”
她的意思是指雪，不過(guò)她沒(méi)有辦法表達(dá)清楚。
“頑皮的孩子也會(huì)凍成小片么?”小鸛鳥(niǎo)們問(wèn)。
“不，他們不會(huì)凍成小片的;不過(guò)他們跟那也差不多了。
他們得待在黑房間里，愁眉苦臉。相反地，你們卻飛到外國(guó)去，那兒的花香，有溫暖的太陽(yáng)光!”
這次以后，有一段時(shí)間過(guò)去了。小鳥(niǎo)已經(jīng)長(zhǎng)得很大，可以在窠里站起來(lái)，并且遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向四周眺望。鸛鳥(niǎo)爸爸每天飛回來(lái)時(shí)總是帶著好吃的青蛙、小蛇以及他所能尋到的鸛鳥(niǎo)吃的山珍海味。啊!當(dāng)他在他們面前玩些小花樣的時(shí)候，他們是多么高興啊!他把頭一直彎向尾巴上去，把嘴弄得啪啪地響，像一個(gè)小拍板。接著他就講故事給他們聽(tīng)——全是關(guān)于沼澤地的故事。
“聽(tīng)著，現(xiàn)在你們得學(xué)著飛!”有一天鸛鳥(niǎo)媽媽說(shuō)。四只小鸛鳥(niǎo)也得走出窠來(lái)，到屋脊上去。啊，他們走得多么不穩(wěn)啊!他們把翅膀張開(kāi)來(lái)保持平衡。雖然如此，還是幾乎摔下來(lái)了。
“請(qǐng)看著我!”媽媽說(shuō)。“你們要這樣把頭翹起來(lái)!你們要這樣把腳伸開(kāi)!一、二!一、二!你要想在這世界上活下去就得這樣!”
于是她飛行了短短的一段距離。這些小鸛鳥(niǎo)笨拙地跳了一下。砰!——他們落下來(lái)了。因?yàn)樗麄兊纳眢w太重了。
“我不要飛了!”一只小鸛鳥(niǎo)說(shuō)，同時(shí)鉆進(jìn)窠里去，“飛不到溫暖的國(guó)度里去我也不在乎!”
“當(dāng)冬天來(lái)了的時(shí)候，你想在這兒凍死嗎?你想讓那些小孩子來(lái)把你吊死，燒死，烤焦嗎?我現(xiàn)在可要叫他們來(lái)啦!”
“哦，不要叫吧!”這只小鸛鳥(niǎo)說(shuō)，同時(shí)像別的小鸛鳥(niǎo)一樣，又跳到屋頂上來(lái)了。到第三天他們能夠真正飛一點(diǎn)了。于是他們就以為他們可以在空中坐著，在空中休息了。他們?cè)嚵艘幌拢墒?mdash;—砰!——他們翻下來(lái)了，所以他們又得趕忙拍著翅膀。現(xiàn)在小孩子們又走到街上來(lái)了。他們唱著歌：
“我們飛下去把他們的眼珠啄出來(lái)好嗎?”小鸛鳥(niǎo)們問(wèn)。
“不可以，”媽媽說(shuō)，“讓他們?nèi)グ?聽(tīng)我的話(huà)——這是更重要的事情!一、二、三!——現(xiàn)在我們可以向右飛!一、二、三!——現(xiàn)在我們可以向左繞著煙囪飛!看，這樣飛好多了!
你們的翅膀最后拍的那一下子非常好，非常利落，明天我可以準(zhǔn)許你們和我一道到沼澤地去!有好幾個(gè)可愛(ài)的鸛鳥(niǎo)家庭帶著孩子到那兒去，讓我看看，我的孩子最漂亮。把頭昂起來(lái)，這樣才好看，這樣才得到別人欽佩!”
“不過(guò)，對(duì)那幾個(gè)頑皮的孩子，我們不報(bào)復(fù)他們一下么?”
小鸛鳥(niǎo)們問(wèn)。
“他們要怎樣叫就讓他們?cè)鯓咏邪�。�?dāng)他們凍得發(fā)抖的時(shí)候，當(dāng)他們連一片綠葉子或一個(gè)甜蘋(píng)果也沒(méi)有的時(shí)候，你們將遠(yuǎn)走高飛，飛到金字塔的國(guó)度里去。”
“是的，我們要報(bào)復(fù)一下!”他們互相私語(yǔ)著，于是他們又開(kāi)始練習(xí)。
在街上的這些頑皮孩子中，最糟糕的是那個(gè)最喜歡唱挖苦人的歌子的孩子。歌就是他帶頭唱起來(lái)的，而且他還是一個(gè)非常小的孩子哩。他還不到六歲。小鸛鳥(niǎo)們無(wú)疑地相信他有一百歲，因?yàn)樗?a target="_blank" title="鸛">鸛鳥(niǎo)爸爸和媽媽不知要大多少。事實(shí)上他們?cè)趺磿?huì)知道小孩子和大人的歲數(shù)呢?他們要在這個(gè)孩子身上報(bào)仇，因?yàn)閹ь^唱歌的就是他，而且他一直在唱。小鸛鳥(niǎo)們非常生氣。他們?cè)介L(zhǎng)大，就越不能忍受這種歌。最后媽媽只好答應(yīng)準(zhǔn)許他們報(bào)仇，但是必須等到他們住在這國(guó)家的最后一天才能行動(dòng)。
“我們得先看一看你們?cè)谶@次大演習(xí)中的表現(xiàn)怎樣?如果你們的成績(jī)很壞，弄得將軍不得不用嘴啄你們的前胸，那么那些小孩子說(shuō)的話(huà)就是對(duì)的了，至少在某一方面是如此!我們看吧!”
“是的，你看吧!”小鸛鳥(niǎo)們齊聲說(shuō)。于是他們把一切氣力都拿出來(lái)。他們每天練習(xí)，飛得那么整齊和輕松，即使看看他們一眼都是快樂(lè)的事情。
現(xiàn)在秋天到來(lái)了。所有的鸛鳥(niǎo)開(kāi)始集合，準(zhǔn)備在我們過(guò)冬的時(shí)候，向溫暖的國(guó)度飛去。這是一次演習(xí)!他們得飛過(guò)樹(shù)林和村子，試試他們究竟能飛得多好。它們知道這是一次大規(guī)模的飛行。這些年輕的鸛鳥(niǎo)們做出了很好的成績(jī)，得到了“善于捉青蛙和小蛇”的評(píng)語(yǔ)。這要算是最高的分?jǐn)?shù)了。他們可以吃掉青蛙和小蛇，實(shí)際上他們也這樣做了。
“現(xiàn)在我們要報(bào)仇了!”他們說(shuō)。
“是的，一點(diǎn)也不錯(cuò)!”鸛鳥(niǎo)媽媽說(shuō)，“我現(xiàn)在想出了一個(gè)最好的主意!我知道有一個(gè)水池，里面睡著許多嬰孩。他們?cè)诘却?a target="_blank" title="鸛">鸛鳥(niǎo)來(lái)把他們送到他們的父母那兒去①。這些美麗的嬰孩在睡著做些甜蜜的夢(mèng)——做了些他們今后不會(huì)再做到的甜蜜的夢(mèng)。所有的父母都希望能得到這樣一個(gè)孩子，而所有的孩子都希望有一個(gè)姊妹或兄弟。現(xiàn)在我們可以飛到那個(gè)池子里去，送給那些沒(méi)有唱過(guò)討厭的歌或譏笑過(guò)鸛鳥(niǎo)的孩子每人一個(gè)弟弟或妹妹。那些唱過(guò)的孩子一個(gè)也不給!”
①根據(jù)在丹麥流行的一個(gè)傳說(shuō)，嬰孩都是鸛鳥(niǎo)在母親分娩時(shí)送來(lái)的。
“不過(guò)那個(gè)開(kāi)頭唱的孩子——那個(gè)頑皮的丑孩子!”小鸛鳥(niǎo)們都叫出聲來(lái)，“我們應(yīng)該對(duì)他怎樣辦?”
“那個(gè)池子里還有一個(gè)死孩子——一個(gè)做夢(mèng)做死了的孩子。我們就把這個(gè)孩子送給他吧。那么他就會(huì)哭，因?yàn)槲覀儙Ыo他一個(gè)死了的小弟弟，不過(guò)那個(gè)好孩子—— 你們還沒(méi)有忘記過(guò)他吧——他說(shuō)過(guò)：‘譏笑動(dòng)物是一樁罪過(guò)!’我們將特地送給他一個(gè)弟弟和妹妹。因?yàn)樗拿纸凶霰说�，你們大家也叫彼得�?”
她所說(shuō)的這句話(huà)大家都遵從了。所有的鸛鳥(niǎo)都叫彼得，他們現(xiàn)在還叫這個(gè)名字哩。(1839年)
丹麥民間流行許多關(guān)于鸛鳥(niǎo)的故事，因?yàn)檫@種鳥(niǎo)生活在炎熱的尼羅河畔，只有夏天才飛來(lái)北歐避暑，它們?cè)谌藗兊奈蓓斏献?a target="_blank" title="窠">窠，生兒育女，正如燕子在人們的屋里做窠一樣。因此，它們?cè)诒睔W人中引起許多幻想，但同時(shí)也獲得了北歐人對(duì)它們的特殊好感。安徒生在這里生動(dòng)地描述了丹麥人對(duì)鸛鳥(niǎo)的情感。
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