人之初，性本善。性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專。
《三字經》是我國古代的兒童識字課本，是中國傳統的兒童啟蒙讀物，在傳統教育中，小孩子們都是通過背誦《三字經》來識字知理的。那么一共才一千五百字左右的《三字經》，都包含了哪些內容?在看似淺顯的詞句中，都蘊含了哪些深刻的道理?為什么古人認為，熟讀《三字經》便可知天下事，通圣人禮?而對于現代人來說，《三字經》還有什么教育意義嗎?《百家講壇》特聘請復旦大學教授錢文忠，用風趣幽默的講述，告訴我們《三字經》背后的故事，闡釋《三字經》內含的道理，并通過《三字經》，對中國傳統文化進行一次詳細的梳理，幫助我們認清，在中國傳統文化中，何為需要繼承的精華，何為應該摒棄的糟粕。因為《三字經》這樣一本小冊子，所以能夠被歷代人們奉為經典而不斷流傳，一定具有其獨特的思想價值和文化魅力。
《三字經》是我國古代歷史文明送給每個中國人的遺產。它短小的篇幅，蘊含著許多深刻的道理，膾炙人口、廣為流傳。它深深地吸引我，這不止是它生動有趣的人物歷史故事，還有它本身富有的內涵。三字一句，兩字一韻，不禁使人讀起來瑯瑯上口。在生活中，每一個人不可能做到十全十美，但無可否認，《三字經》的確是一個人人生路上的良師益友。不論是在道德、歷史、地理……文化上內外都會受益非淺。雖然，在這本書上，不免有些封建色彩，但這些不足之處，不正是要我們這些現代化開放意識的中國人去改變、探索嗎?每看一篇，我都會被陶醉在經文的韻律和生動的故事中。其中，給我印象最深的是秦始皇。秦始皇是一位偉大的政治家，但在許多人心中他同時也是個暴君。可我覺得他只不過是一個順應了“弱肉強食，勝者王，敗者寇”的生活邏輯的人物。他為了統一中國，加強訓練精兵。雖然，每一個訓練，對于士兵來說都是一次生死決擇，但這么殘酷的訓練卻為日后，統一中國做了奠基。統一中國后，他雖然殘暴，但從此國泰民安。我們身處這個美好的社會主義，不是要感謝秦始皇嗎?他對中國古代文明所做的貢獻是無可抹滅的，這為中國古文明也留下了光輝的一頁。《三字經》，深遠而持久地影響著每個中華兒女，中華民族的美德鑄造了它，讓我們繼承這些美德。
《三字經》與《百家姓》、《千字文》并稱為三大國學啟蒙讀物(其中《千字文》存在《古千字文》、《敘古千字文》、《續千字文》、《新千字文》等不同版本)。《三字經》是中華民族珍貴的文化遺產，它短小精悍、瑯瑯上口，千百年來，家喻戶曉。其內容涵蓋了歷史、天文、地理、道德以及一些民間傳說，所謂“熟讀《三字經》，可知千古事”。基于歷史原因，《三字經》難免含有一些精神糟粕、藝術瑕疵，但其獨特的思想價值和文化魅力仍然為世人所公認，被歷代中國人奉為經典并不斷流傳。
原典作者
關于《三字經》的成書年代和作者歷代說法不一，但是大多數學者的意見傾向于“宋儒王伯厚先生作《三字經》，以課家塾”。王應麟晚年教育本族子弟讀書的時候，編寫了一本融會經史子集的三字歌訣，據傳就是《三字經》。
一說是宋代人區適子。明末清初屈大均在“廣東新語”卷十一中記載：“童蒙所誦三字經乃宋末區適子所撰。適子，順德登洲人，字正叔，入元抗節不仕”，認為廣東順德人區適子才是《三字經》的真正作者。
一說是明代人黎貞。清代邵晉涵詩：“讀得貞黎三字訓”，自注：“《三字經》，南海黎貞撰。”即以為明代黎貞撰。
中國寧波大學文學院教授張如安在《北京大學學報》2009年第二期上發表了《歷史上最早記載〈三字經〉的文獻——〈三字經〉成書于南宋中期新說》一文，判斷《三字經》應成書于南宋紹熙(1190年-1194年)至嘉定(1208年-1224年)年間，其時代要早于王應麟(1223年-1296年)和區適子。而寧波是目前已知的《三字經》最早流傳的地區。
王應麟(1223—1296)南宋官員、學者。字伯厚，號深寧居士，又號厚齋。祖籍河南開封，后遷居慶元府鄞縣(今浙江鄞縣)，理宗淳祐元年進士，寶祐四年復中博學宏詞科。歷官太常寺主簿、通判臺州，召為秘節監、權中書舍人，知徽州、禮部尚書兼給事中等職。其為人正直敢言，屢次冒犯權臣丁大全、賈似道而遭罷斥，后辭官回鄉，專意著述二十年。為學宗朱熹，涉獵經史百家、天文地理，熟悉掌故制度，長于考證。一生著述頗富，計有二十余種、六百多卷，相傳《三字經》為其所著。
增改作者
原典內容之外，后經章太炎等人多次增改，故三字經內容在“敘史”部分，也已包含元、明、清、民國時期。
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