常德，桃花源里的城市。人間仙境桃花源，是陶淵明筆下描繪的人間仙境，因《桃花源記》而聞名于世。桃花源南倚巍巍武陵，北臨滔滔沅水，特殊的地理位置使桃花源得了吞洞庭之湖色、納瀟湘之靈秀、沐五溪之奇照、攬武陵之風光，以其山水田園之美、寺觀亭閣之盛、詩文碑刻之豐、歷史傳說之奇而譽滿中外。
這里有武陵漁郎沿溪行欲窮其林的涓涓細流，陶淵明采菊東蘺飲酒悠然的菊圃，王質觀棋爛舸的遇仙橋，緬懷先哲的集賢祠，古色古香的桃花觀，還有那避秦時戰亂不知魏晉的秦人村。桃花源始建于秦，初興于唐，鼎盛于宋。桃花源里現存的“桃源佳致”石碑，便是歷史的最好見證。
常德，是湖南的一座歷史悠久、源遠流長的文化古城，迄今已有2270多年的歷史。常德之名由宋政和七年（公元1117年），宋皇朝據善德山之名，取《毛詩序》“有常德以立武事”之意，置常德軍節度使而來。在常德這塊古老的土地上，王墓妃冢，書院禪壇，道觀寶剎，名樓古塔，星羅棋布，美不勝舉，有“文物之邦”和“人文淵藪”之稱。
昔堯時善卷讓王位而隱居德山；春申君有門客三千而相楚屈原流放期間垂釣于柳葉湖；劉禹錫十載旅居六上太陽山；楊幺起義在柳葉湖設置水寨；袁宏道迷戀山水樂而忘返。
在中國傳統文化所崇尚的“漁、樵、耕、讀”，著名代表人物均是常德人。漁：指陶淵明筆下《桃花源記》中捕魚為業的漁郎。樵：《劉海砍樵》中的劉海。耕：有堯、舜、禹三帝之稱的德文化的創始人善卷先生，在德山日出而作，日落而息的農夫。讀：東晉名臣車胤，幼時“囊螢夜讀”傳為佳話。
“卻怪武陵漁，自洞口歸來，把今古游人忙煞；欲尋彭澤宰，問桃源安在，唯桃花流水依然。”在常德這塊風景優美的熱土上，一千多年來，無數名人紛至沓來，流連忘返，留下了足跡。
古代有屈原、陶淵明、馬援、沈括、孟浩然、李白、劉禹錫、寇準、王安石、林則徐等人并留下了許多膾炙人口的詩篇；近代有著名革命家秋瑾、向警予、愛國將領馮玉祥；還有著名政治家和軍事家林伯渠、劉復基、滕代遠、粟裕、廖漢生；著名作家郭沫若、聞一多、丁玲、沈從文；著名學者華羅庚、翦伯贊等人。或在常德居住過、或在常德任職、或游歷過，他們的活動給常德的歷史增添了光彩，豐富了常德文化的底蘊。
在我的記憶中，1997年的秋天，為了拓展產品銷售市場，為了給幾家酒店舞廳招聘員工，我乘坐松廈老胡子的大巴從上虞來到了常德，我下榻在常德橋南批發市場。
這里曾經是全國十大小商品批發市場之一的中南五省物資集貿中心。市場地處鼎城區武陵鎮常德沅水大橋南端319和207國道的交匯處，這個市場有我們不少上虞松廈人在經營雨傘業務。
聽老鄉介紹，常德橋南批發市場1985年由最初的南站輪渡河坡地攤市場發展起來的，后來逐漸形成了以橋南工貿市場為主，家電、輕紡、副食、建材、水產、蔬菜等10多個專業市場拱衛其周，成就了氣勢磅礴的十里商城。
常德有一個比我們杭州西湖還要大的柳葉湖，湖面波光鱗鱗，一碧萬頃，堤岸垂柳依依，芳草青青，湖中小島點綴，璀燦奪目。在柳葉湖每逢端午佳節就會舉行龍舟賽，這一天，柳葉湖到處是人山人海，鑼鼓喧天，歡聲雷動。一聲炮響，湖面上五顏六色的龍舟便奔騰呼嘯，銜浪而飛，你追我趕，撓手們隨著咚咚的鼓聲，整齊地發出“扒起！扒起！”的號子聲，拼力劃橈。“加油！加油！”沿岸觀眾的啦啦聲此起彼伏，其熱鬧的場面讓全城都沉浸在歡樂的海洋中。
常德人的吃是出了名的，一年四季都能吃到火鍋，“蘿卜燉排骨”、“紅燒黃鴨叫火鍋”、“臘肉燉香腸”。特別是那“甘鍋肥腸”吃起來不膩，但夠辣、夠味。
還有經常能聽到常德人打電話時，拿起話筒的第一句口頭禪問話“哪么的？”這句話翻譯成上虞話就有好幾種意思，一是“問你怎么了？”二是“你在干什么？”三是“這事究竟應該怎么辦呢？”這些都給我留下了深刻的印象。
一篇《桃花源記》，讓常德擁有了“世外桃源”的美譽，讓這座城市充滿了美感。多少人向往著世外桃源，多少人向往著人間仙境，而常德就是一座桃花源里的城市。今生若有閑暇，我還會來常德走一走，看一看……
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