一年最寒冷的幾天，便集中在臘月這幾天，就是三九四九這段時光，也是農家人最擔憂老人和孩子受凍的日子。
于是，就有"三九四九，凍死老狗”的說法。兒女們便讓老人都偎在火炕上，燒個火盆相伴在老人身邊，讓火盆代替兒女孝心孝意，那是一團兒女心意的溫暖。日常之食，也多熬些熱粥，暖胃暖心。老人胃中有了熱量，就可以抵御大自然的寒冷了。那年代，生活都很困苦，兒女表現的多是孝心孝意，約定俗成的，甚至上千流淌下來的心河，老人亨受的也多是親情的溫暖，生活上卻是沒有大的改善。
那時的粥，極其簡單，棒子面，玉米楂，高梁米，皆可為粥，能熬上小米粥，再放上一勺糖，算是奢侈的。若是能熬上一頓白米粥，也一定會加上些大堿，以求稠密，以至熬出的粥眼見得青黃顏色。
這是五六十年前的普通的種大田的農戶家，老年人寒冬中的生活，不是神話傳說。
孩子們不愛喝粥，因此，臘八對他們來講，只是一個節令，只是一個時間標志。他們念叨的是，小孩，小孩，你別饞，過了臘八就過年。臘八，只是進入年期的一副招幌，走過這招幌，便是踏進了年的大門了，便可嗅到年味了，眼中的一切便都有了年意，看什么，做什么都有了過年的心情。
然而，臘八粥是一定要喝的，即使大多孩子不愿意喝。但是，看在每人有一勺白糖的面子，還都踴躍地去喝。
一般人家，臘八粥的原料，是黏高梁米，摻雜少些小豆，即紅豆。黏高粱，也叫散高粱，東北農村最古老的農作物高粱品種，產量極低，米有黏性，秸稈頭可扎掃帚炊帚。一般農家種一些它，主要是為一年用的掃帚炊帚，再就是為臘八這頓粥，和過年的那幾頓黏豆包，這只是為個說法，過臘八，不喝粥哪行，過年，一定得有年豆包。孩子對這些，興趣倒不是很大，只是大人不忘記張羅，是一代傳一代的習俗，是過年過家的喜興。孩子喜歡的是，臘八中及臘八后有關過年的一切活動。走出臘八，就踏進了年的大門坎。
大早起，大人便將一大鍋臘八粥熬好了，紅紅的，稠稠的，絕不見如今的八寶粥模樣，什么大棗葡萄干，根本見不到，其他的如枸杞一類的，想也想不到的。
孩子們賴被窩，便住下躲。大人邊念叨著，臘七臘八，凍掉下巴。快起了，喝粥粘下巴！
孩子不愿起，只是往里鉆，大人便揭老營（破窩）。男人也起炕穿衣服，邊說，雪好大，遛兔子去。孩子這才跟兔子似的蹦起了炕。
臘月，實為獵月，正是密林高山，荒野田原中的一些小動物覓食的時刻，尤其是大雪冰封時。人們就在它們經過或活動的地方，設下網套夾籠一類的捕獵工具，等它們自投羅網。一般情況，臘七臘八，正是巡視獵物的時候。早起，先飽飽喝上一頓熱粥，也不要糖什么的，喝得香香的，看得孩子納悶。待自己唱起來，就只有皺眉頭了，便端碗等那一小勺糖。大人一定將那勺糖融入粥中，怕孩子們吃了糖不喝粥，真的凍掉下巴。粥里有了甜味，孩子們喝得也香了，忙忙地喝下一碗，便屁顛屁顛跟在大人身后，去揀拾獵物了。身子心窩都感覺暖暖的，他們哪里知道，那是長輩人的濃濃愛意呀！那是祖祖輩輩由血液中傳輸下來的親情。
趕上運氣好時，套夾中便有幾只野兔野雞啥的，還在那里絕望地掙扎，有的已經奄奄一息了。那時，大人小孩都很興奮。整整一個臘月，若有十幾只可以捕到，便可以過個肥年了。那年代，人們的生活確實困苦，也沒有現在的環保意識。生活的因窘，使他們失去了對生命和自然的敬畏。
現在的臘八，人們是在天上過的，什么八寶九寶，甚至十幾寶粥的，講究，家家這樣，人人如此。是我們這代人一一當年的孩子，做夢也想不到的。現在的人，真是活在甜粥里了。
如今的年青人，有幾個喝過那時的臘八粥的。
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