寒冬的一天，帶著朋友回娘家。一進門，就聞到一股清淡的香味，我四處尋找香味散發(fā)出來的地方。哦，原來是火鍋中飄散來的。我聽見水沸騰的聲音，隨著水的沸騰，香味越來越濃，隨著沸騰的香氣彌漫開來。
火鍋里是排骨燉苦菜，苦菜是母親拿出來招待遠方客人的。春天里，母親從山上野地里摘回苦菜，曬干保留下來。先前母親給了一些給我。母親自己實際上并沒有燒著吃。我跟母親說，年齡大了，自己又舍不得吃，你別去摘了。母親笑笑回答，我不吃就不摘不是。摘著留下給你些，還做點人情，家里來客了，也好歹多一碗菜，落在農(nóng)村，又拿不出好東西來。
苦菜，母親給我些，給居住在大城市里的姑媽一些，另外就是留著待客。苦菜有人上山里收，都是大酒店收購去上酒桌子的。直接曬干的以前賣二十多塊錢一斤，放鍋里煮一開曬干后，賣四十多塊錢一斤。那是苦菜出來的季節(jié)，苦菜季節(jié)過了，再多錢一斤也沒有得買了。除非是人工種植的，野生的苦菜過了季節(jié)都是沒有的。母親沒有舍得賣，都是留著，每年都要留給我的朋友去時拿出來。
母親為了桌子上多一碗菜，很多時候，母親嘮叨著說，這個菜拿得出手不？上得了桌子不？怕難為情。我說，你不知道，苦菜在城里酒店賣可貴了，都是當山珍野味的，人家想吃都沒有。母親聽我這樣說來，眉開眼笑，那就都留下，來客人了，也是一碗好菜。我說你自己吃多苦菜，吃了對身體可好了，純野生綠色食品。母親回答，都留著，做做人情，自己吃了也吃不出什么名堂。
記得兒時，家里總是缺少糧食。為了鍋里米飯多一些，吃得飽一些。我們每到苦菜出來的季節(jié)，都會提著籃子上山尋找苦菜。那時候摘苦菜的人多，很多時候需要走很遠去尋找苦菜。畢竟苦菜是野生的，又不像自家種植的那樣，成片都是。它生長在田壩地頭與荒地之間，摘起來就必須到處走。
苦菜摘回家，整理干凈，燒開水，然后把苦菜放開水里泡上一會撈起來，再是放冷水中浸泡兩天。浸泡后，撈起來切碎碎的，放點鹽，與米飯一起拌著，這樣米飯的份量就增加了，吃起來也能填報肚子。
其實，苦菜也很香甜，只是那時候，苦菜都是窮人吃的，沒有誰會愿意把苦菜拌著米飯一起吃。時常盼著可以吃一碗純米飯。不摻合苦菜的時候，就得摻合紅薯、洋芋、蘿卜絲之類，反正只要能夠伴隨米飯一起吃，都會調(diào)換著放米飯一起煮。
隨著社會進步發(fā)展，隨著農(nóng)村百姓生活逐漸好起來。苦菜翻身一變，讓自己的地位高了起來，讓苦菜的價值倍增。苦菜從窮人的桌子上，跳進了富貴之地，這對于苦菜來說，是值得歡喜的一件事情。從富人不曾問起，到富人愿意花錢購買，愿意把苦菜當做山珍佳肴。這應該也是窮人值得歡喜的一件事情，畢竟，窮人脫離了吃苦菜飯的生活。這是感謝黨，感謝這個好時代，讓老百姓可以吃上純白米飯。
可是，隨著生活的改變，人的口味換過之后，居然對現(xiàn)在的米飯吃不出特別想的味道。窮時吃的米飯，老遠就能夠聞到香噴噴的米飯香。如今買米很是為難，總是站在米堆面前挑選，哪樣米好吃。 以往苦菜飯總會吃幾碗，如今白凈的米飯，小小的瓷碗，大量的人吃一碗，小量的人一碗還吃不完。
當窮人不再吃苦菜飯的時候，依然會有人在苦菜生長的季節(jié)，上山頭去尋找苦菜的蹤影。不為自己吃，而是留著有人上山溝去收購，可以用苦菜兌換一點錢，可以購買日常生活中更需要的。比如油鹽，比如添加一碗葷菜。盡管老百姓脫離了吃苦菜飯，但是依然存在舍不得吃葷菜的群體。畢竟生活在農(nóng)村，經(jīng)濟來源并不富裕。
母親摘的苦菜，并沒有留著給收購的人兌換什么，而是留著比兌換一點錢更有價值的，這就是一顆溫暖待客的心。一碗苦菜，并不算什么，但是，這是一位老人特別花費的心思。如果母親給我苦菜，我不要，母親的眼神就顯露出憂傷。母親會想，不知道為什么，是嫌棄不好還是怎樣。如果燒的苦菜，客人不吃，母親也會想，是味道不好，還是嫌棄這苦菜太過普通？如果看到客人吃完了，聽見客人夸獎苦菜好，母親的目光里，滿滿的欣慰，臉上露出歡喜。
幾次朋友請客在酒店吃飯，也點了苦菜，還有與我家鄉(xiāng)一樣的干豆角。可是，每當我的筷子伸進菜盤里，我的眼前就浮現(xiàn)出母親在山里摘苦菜的樣子。想著，想著，酒店桌子上的苦菜，總也吃不出自己家里苦菜的味道。同是苦菜，然而，投入的情感不一樣。家鄉(xiāng)的苦菜，吃的是母親的愛，這愛是溫馨的，我花費多少錢也買不到，也是吃不出味道。不是缺少作料，而是缺少一種溫暖的情感。母親用這樣的情感來待客，也正是讓我值得驕傲與溫暖的事情。當聽見朋友說起，父母的熱情，就像冬天的暖陽灑落在我的心頭。人與人之間，并非吃到你家什么山珍海味，而是這份溫暖的待客之心。苦菜待客，滿滿的溫情，滿滿的愛，苦的是菜，甜的是歡樂。
農(nóng)民的生活水平提高了，這應該感謝祖國，感謝現(xiàn)在的好政策。讓老百姓從苦難的日子里翻身，一日三餐吃上白米飯。苦菜脫離了窮人的日子，是值得歡喜的一件事。苦菜翻身變得高貴，這也是值得高興的一件事。現(xiàn)在人的生活，都在喊著飲食太油膩，要清淡，要減肥，這不能說不是一個很大的進步。我更愿意，苦菜是母親的待客佳肴，依然不忘兒時的苦菜飯。
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