已是近臘月，正深冬時，金陵城內一片肅殺。余自津浦路南下，輾轉數日方至此地。行走在玄武湖畔，見樹上懸掛的縷縷微冰，似在警告世人：寒冬仍在持續，春天不會早臨。
一陣寒風襲來，沖擊得樹來回搖晃。這是自西北方來的寒流。即使是北方植來的耐寒的銀杏，也被吹得零落了枝葉，雖仍然直立風中，但也未免孤單。銀杏樹下是條小道，向北直通遠處國子監的大門。
南監的校舍建筑在玄武湖邊較高的位置，登上崇明塔便可將南監景致一覽無余，只是北風蕭瑟，偶爾見有人影，也是匆匆而過，無心留念湖邊景致。
余緊衣而前行，天亮不久，仍可見有老軍人在清掃道路兩旁的積雪，本欲與之攀談，但見其愁眉緊鎖不振便不敢過問太多了。一旁的年輕軍官聽說我是北方來的客人，便領我至國子監旁的值勤房。
房內甚狹小，進門左邊有床一張，一人側臥于上，上鋪被褥，軍綠色大衣和防暴盾就掛在墻上，床邊靠窗處有一桌，從式樣來看已經有些年歲了。軍官領我坐至桌前的木椅，自己從桌下拿出一只小板凳坐下，然后夾了一塊煤放進桌下的火盆里，又用火鉗將下層的煤渣夾出。
“南京煤不多啊，得省著點燒……”軍官一邊這樣說著，一邊繼續往火盆里加煤，顯然是不想冷落了我這位北方來的客人�！笆前。詮谋狈矫簠^淪陷以來，南方的冬季就變得難熬了�！�
煤燒起來后，屋子便暖和了許多，我和年輕軍官的交談也多了起來。知道他是山東人，曾經也在保定陸軍講武堂就讀，無奈戰事一開，便送到部隊當基層軍官，后來隨部隊駐防南京，一待就是四年。
余見床上人面露難色，卻又始終一言不發，便問及他的情況。只言是在東北受的傷，上級念他心系部隊，便申請轉做文職留在部隊。只是彈片尚未取出，一至冬日便疼痛難忍。只能蜷于床上一隅，如今煤炭供應困難，更是難熬。
余坐了許久，身已溫暖，便辭行。國子監前的積雪已經清掃干凈，石獅旁佇立著值勤的軍人。我道明來意后，他便叩開厚重的大門。大門是鐵制的，在明朝初創時便鑄造，至今已有兩百年歷史了。門上牌匾的字跡已然斑駁，門后的牌坊上還書寫著成祖當年的語錄。
繞過牌坊，是一條長長的廊道，兩旁有歷代各書家的墨寶。余頗為觀賞，軍官言此物乃于北京城破前自紫禁城沿京杭大運河一路秘密運進南京，因南京崇文閣容量有限，便臨時放置于南監，以至連廊道也排滿了。
不時便行至正廳，見庭外有凌寒獨開的梅花，便知宋時宰輔王安石作詩詠梅之意，梅花愈寒愈開放，便以此為國花。余思索時，國子監祭酒已經到了。我與他相互寒暄之后，便直言南監艱難境地，希望國家能夠撥款支持。
如今前方戰事吃緊，余雖主管教育，經費問題也是一籌莫展。前日甚至有將官提議應該將國子監師生抽調部分充入部隊，雖然此議過于荒唐，但經費的困難從此可以窺見。
余與祭酒沉默間，聞門外有人敲門，便呼其入。方知天子即將到訪南監。余對鏡整理衣冠，祭酒已經先行去安排迎駕工作了。換好朝服后，走出大門便見文臣武將趨步而來。御林軍已經抵達南監接管防務工作，年輕軍官也正帶領隊伍巡邏著每一個角落。
余回首以顧祭酒，見他顏色躊躇，不知他是擔心圣威，還是在考慮如何將南監的難處告知天子，以圖索取經費。余猶疑中，聽到一陣轟鳴聲，便抬首凝望北方的天空，只見一架戰機自南向北飛掠而過。
“這是駐防安南邊境的空軍部隊，北京空軍基地被毀，僅剩的戰力不多了，現在也抽調過來支援前線作戰了�！币幻哲妼⒐僭谂哉f道。
鐘聲傳來，從遠及近，一陣一陣。紫金山上的僧人日復一日敲擊著沉重的銅鐘，不問世事。我想這也是佛教能夠在亂世盛行的緣故吧。
南國的天空再次飄起了小雪，今年的冬季可真難熬。
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