大年初一，吃過早飯，父親象往常一樣，備好酒菜香燭準備去掛山。掛山是親人給故去的祖先掃墓上墳，這是鄉下的習俗，一般在過小年前后，親人會上山將祖墳拔草修葺、掊上新土。初一這天，備上魚、肉、酒、紙錢、香燭、爆竹，由家里的男主人帶隊到祖先的墳上祭拜祈福。
多年來，掛山是父親大年初一的頭等大事。盡管他老人家年事已高，腿腳也有些不靈便，但掛山這事，他都是親歷親為。看父親備好了祭品準備出門，我說：“爸，今年掛山，您就別去了，八十歲的人，不去掛山，老公老祖不會怪你的。”父親遲疑了一下，笑笑說：“好吧！那你就一個人去吧。”隨即，他從提籃里取出香燭紙錢，分成十余份，一堆一堆扎好。這個細微的動作刺痛了我，看來，父親對我小時候那次單獨掛山還心存介懷。
小時候，父親帶我去掛山，總有些不情愿。一來山路難走，摔倒、被棘刺劃傷是常有的事。二來，總以為父親那一套太迷信了！那時候，為讓我陪他一起去掛山，父親常常會以買花炮給我玩為誘餌。所以，那時候雖然不知道掛山究竟有什么用處，但掛完山回來，我的口袋里就會多一些花炮，有的是掛山沒有放燃的鞭炮，有的則是父親特意買給我玩的花炮。一把一把的，惹得鄰居家的小孩眼紅耳熱，我的心里也樂滋滋的。
父親掛山很虔誠，每到一座墳前，他就會擺上酒菜、點上香燭、放一掛響亮的爆竹，然后在墳前作揖，行跪拜禮，說一些保佑平安之類的話。每一座祖墳都要去祭拜，而且一個程式都不曾省略。父親口中常常念念有詞，像是自語，又像是和先人對話，雖然沒有誰來應答，但他的一舉一動很有儀式感，每祭拜一次，就像是招待久別重逢的客人。記得一次，由于下雨路滑，我不小心把祭祀的筷子弄丟了，父親尋了半天沒找到，于是，就用柴刀砍了兩根樹枝，削了一雙嶄新的筷子擺上。然后，一再在墳前訴明，說：“這是小孩不懂事，希望老公老祖不要見怪。”
在我十多歲的時候，那年，父親得了一場重病，不能出門，過年掛山的重任自然就落到了我的身上。雖然父親一再交待要對每一座祖墳上祭拜。但在執行中，我只選擇了離家近的幾冢祖墳擺上酒菜，燃上香燭，作古正經地拜了，離家遠一點，山路難走的地方，我就沒有去了。我想，反正又沒有誰看見，不去沒關系的。不到半晌工夫，我把剩余的鞭炮玩完，就提著籃子往家走。父親看我回來這么早就問：“這么快就回來了，是不是炭山排上、燕子塘這些地方就沒去了”。一開始我不承認，撒謊說，“去了呀！”父親瞪著眼睛，吼道：“你這是哄鬼呀！去了你會有這么快就回來咯！明明我聽到鞭炮聲是一個方向。炭山排上、燕子塘那邊，我根本沒聽到鞭炮響。”見父親識破了我的謊言，我也只得從實招了。那年初一，父親沒有賞我的紅包，卻賞了我一個響亮的巴掌。
父親把裝好酒菜貢品的籃子遞給我。我接過提籃出了門，“掛山”的路很曲折，許多地方已經找不到路了，我沿著山間小徑曲折而行，深一腳淺一腳地往前爬行。山坡上零星開各種不知名的小花，透著春天的氣息。
算起來，我家祖墳有數十冢，分布在我家周圍的山嶺中，根據祖上的.習俗，祖墳一律不能用水泥硬化，只能掊上自然土，祖墳離誰家近就由誰來打理。由于伯伯和叔叔都已過世，所以，打理祖墳的任務就落到了父親的頭上。雖不是在深山老林，但山里草木茂盛，人跡罕至，很多地方已找不到路，要修葺整理好這些祖墳是一件不容易的事情。聽說年前父親花了三天時間，才把這十幾座祖墳修葺一新，并掊上新鮮的黃土。雖然許多祖墳沒有墓碑，但憑著多年跟隨父親一起掛山的經歷，我對每一座祖墳主人的身份熟悉于心。
穿過一片竹林，爬過一個小山丘，我來到了祖父的墳前。祖父的墳依山而建，臨水而居。墳前的池塘里殘荷點點，像一幅水墨山水畫。我擺上酒菜，點上香燭，行了跪拜禮，放了一掛長長的爆竹。燭火如英靈的目光，不斷搖曳著溫情的光影；香煙裊裊上升，也似生者的哀思在飄蕩。這讓蕭條凄寂的墓地，終于有了些人間煙火的味道。爆竹聲響起，即就意味著一座墳墓的祭掃完畢。隨后，收起祭品，檢查香燭的煙火，確認無礙，便動身前往下一座祖墳祭拜。
掛山歸來，使我想起蘧伯玉“不以暗昧廢禮”的故事。春秋時候，有一天衛國國君衛靈公正與夫人夜坐閑聊，忽然聽到宮外車聲轔轔，車行到宮殿門前的宮闕，聲音就戛然而止，過了一會兒，才又有轔轔車聲。靈公問夫人：“你能猜出門外乘車而過的是誰嗎?”夫人回答：“這一定是蘧伯玉。”夫人說，按照禮的規定，經過君王之門應該下車，見到國君使用的路馬應憑軾行禮，這是為了多方面顯示尊敬之心。忠臣和孝子，從不因天色明亮就張揚節操，也從不因天色昏暗就敗壞品行。
元代大學者許衡一日外出，因為天氣炎熱，口渴難耐。這時有人就問他：“為什么你不摘梨呢？”他說：“不是自己的梨，怎么可以隨便亂摘呢？”那人就笑他迂腐：“世道這么亂，管它是誰的梨。”他說：“梨雖無主，我心有主。”
是呀！“不以暗昧廢禮”、“梨雖無主，我心有主。”《禮記·中庸》：“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也”。掛山是懷念先祖，寄托思念、感恩盡孝的一種表達。而如我，掛山更是人生的重要課堂，它能讓我時常溫習父親賞我一巴掌后面的深意，讓我在物欲橫流的時代，在別人看不見的時候，在別人聽不到的時候，也能慎獨言行。能安于清貧，獨守內心那片靜土。
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