我出生在上世紀60年代末，在我最早的記憶中，農村街市上的補鞋匠補的只是雨鞋。那時，農村人平日里穿的全是女人們手工做成的布鞋，只在雨雪天氣時才穿雨鞋。那時的雨鞋是用塑料或橡膠制成的，很不結實，稍有刮碰就會破漏。因雨鞋是農家人用錢買來的，即便破了多少洞，都舍不得丟棄，會找補鞋匠修補一下繼續穿。
補鞋匠大都坐在集市一角，補鞋的工具也很簡單，就是一把鐵搓，一張砂紙，一瓶粘膠，還有一些皮革塑料類。當有人拿來破漏的雨鞋，補鞋匠先用濕布將破漏處擦干凈，對比著漏洞剪下一塊稍大一圈的皮革塑料，再用鐵搓將漏洞四周搓薄，然后還要用細砂紙打磨一下，最后才涂上粘膠，貼上剪好的皮革塑料，雨鞋就算補好了。
到了上世紀80年代末，農村已包產到戶多年，農家人富裕了，一些青年也趕起了時髦，穿上了皮鞋。即便不穿皮鞋的人，多數也穿上了膠鞋。此時，不論是農村的集市還是城鎮，補鞋匠已隨處可見，他們補的已不單是雨鞋，絕大多數是皮鞋和膠鞋。補皮鞋和膠鞋，工藝相對復雜，工具也多了，至少需要一臺補鞋機，還有皮革、粘膠、釘鞋的`釘子、绱鞋的木楦子、鉗子、啟子、尼龍線以及錘子等。
補鞋靠的是手工，是一門手藝。補鞋匠補皮鞋或膠鞋時，不時地翻找著工具，一會兒挑斷線，一會兒敲敲打打，一會兒用針線绱……補好鞋后，還會用鞋楦子楦鞋，楦過的鞋，會變得平整，穿上才適腳。
那年頭，農村人常年在泥土中辛勞，沒有條件洗澡，只要一脫下鞋子，就會發出一股惡臭。我經常看到補鞋匠補鞋時，將鞋子寶貝似的捧在手中，細致地修補著。有時前來補鞋的人一脫下鞋子就不好意思地捂著鼻子說：“鞋子太臭了，真不好意思。”補鞋匠會憨憨一笑說：“手藝人眼里只有活兒，就像醫生看病人，不管多重的病，都要精心醫治，絕不會嫌棄。”
到了本世紀初，農村已村村修通了公路，農家人一出家門就是水泥路面，家家的院落也鋪上了水泥地面。此時，農村人全部穿上了皮鞋或膠鞋，手工布鞋已失去了蹤影。不論是城市還是鄉村，先進的地漏設施，下多大雨，地面都不會積水，這讓雨鞋失去了用場，此時的補鞋匠已修補不到雨鞋。
科技的突飛猛進，讓現在的人們生活極其優越。人們都在追求高質量的生活，所穿的鞋子不但要求適腳美觀，而且還要款式新穎，一雙鞋子只要款式落后或稍有磨損，就會毫不猶豫地丟棄。此時，不論是城鎮還是鄉村，已經很難覓尋到補鞋匠的身影。
在那物資匱乏的年代，補鞋匠走街串巷，滿足了人們珍惜物品，勤儉持家的需求，他們的身影，永遠定格在那個年代，成為那個時代的一道美麗風景。
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