一位年過90的老太婆，頭發梳得整齊，衣服清潔，站在香港畢打街置地廣場的門外，笑容可掬，有禮貌地向行人討錢。這是幾年前的事了。我每次見到她，就給她一百元。給了幾次之后，她不知所終，可能是給置地廣場的管理員趕走了。要是她還健在，我只能在這里為她祝福，希望她能愉快地度過她的余年。
我不是個慷慨的人，但自己認為應該幫助的，能力所及，從來沒有猶豫過。到外邊吃一頓晚飯，花數百元，而在家中吃不過二、三十耳，其享受相差無幾，能將這剩下來的有意思地協助一下應該受到照顧的人，于心大快，比多吃一只鮑魚好得多了。這樣的感受沒有什么特別，因為我知道很多人也有同感。
我給置地廣場的那位老太婆幾百元，算不上什么，但我知道，如果她患上了病，希望我給她數千元，我是決不會令她失望的。對這位老太婆，我想，她活了近一個世紀，有自尊心，但還是跑到街頭行乞，應該是有不得已的苦衷。我雖然不年輕，但還可以賺點錢，她有什么合理的需求，我應該設法滿足她。
古語云：“愛莫能助。”這句話我自己也說過好幾次了。可是前思后想，我覺得這句話有點不妥，因為自己不愿意幫助的，通常不是沒有能力辦到，而是認為不應幫助。像那位老太婆那樣能觸發我的同情心的例子，少之又少。我于是想，雖然自己要教書賺錢，但若是他人有困難，自己同情而又可以有效地幫助，那么慷慨地幫助一點，自己的生活同樣可以過得去。問題是，不值得同情、可憐的例子，實在太多了。
先談美國加州的福利制度吧。那里福利工作人員的收入，遠高于接受賑濟者所得。又例如某國家饑荒，兒童餓得死去活來，但根據一項統計，外人捐出去的錢，經過官員的手里，能落到饑荒兒童的口中，不到十分之一。愛與被愛之間有那么多無動于衷的自私者，使愛的人真的感到是愛莫能助了。我們愛，中間的官員或福利工作者對自己更愛，難道我們要被迫「愛」這些從中取利的人？我反對福利經濟，主張取消所有福利項目，不是沒有惻隱之心，而是因為掛羊頭、賣狗肉的機構或政府，實在是太多了。但撇開這樣的愛莫能助不說，其它的我們應該愛可以助，因為值得我們愛而又可以不被剝削的「助」，機會著實不多，所以大家一起來作英雄，過過癮，倒也挺有意思。中諺「愛莫能助」的原意，是一個誤解，把我們看小了。
另外一些我不「助」的例子，是因為我根本沒有愛。年壯力強，可以工作但卻去行乞，怎可以得到我的愛？租了他人的嬰兒，將雞血涂在身上，在街上抱著嬰兒放聲大哭，扮得悲慘可憐，怎可以愛？答應了只要有點本錢在手，就發憤圖強，但有了幾塊就跑到賭場或賽馬場去，要我愛是說笑罷了。
是的，我認為惻隱之心是上蒼賜予人類進化的一點基因。我自己有惻隱之心，認為愛可以助，老實說，是我自私的一面，因為我協助了自己認為應該協助的人時，對自己很有滿足感。很不幸，我經歷過多種不同的生活，知道什么可以愛，什么是個騙局，所以一時慷慨，一時視若無睹，處之泰然。
我自己的兒女，可沒有我那樣高明。他們有了我遺傳的惻隱基因，但卻沒有我的經歷。每逢在街上見到乞丐，他們就樂善好施，好像父親的錢是不用心血賺來的。去年暑假，兒子到外邊工作，賺了四千大元，不數星期就花之凈盡。我問他賺來的錢到哪里去了，他說：「買了一個球拍，看了些電影，請朋友吃了點東西，其它的都在街上捐出去了！」這個兒子傻得可憐，我要細心地教教他。
惻隱之心是上蒼賜予人類的珍貴禮物。假若沒有父母的愛，沒有兄弟姊妹的愛，沒有朋友的愛，沒有因惻隱而愛的愛，人類會滅亡。但上蒼不知就里，胡里胡涂地造了一些見有利可圖就不管實際情況的人。這是人類中的敗類，是應受人們鄙視的。
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