襄陽南陲，群山起伏，連綿數百里，林壑優美，峰高徑陡。
七嶺寨便是至高七峰之首。之所以稱謂“七嶺寨”是緣由其主峰之癲，有一人工開鑿的或長或方形的大石塊和青石條壘砌而成的古石城。
古石城方圓百余畝，規模宏大，極其壯觀。墻高丈許，墻體石層明晰，石層之間未現粘連之痕，卻屹然穩固，石城里保存著多座石屋。
七嶺寨石城修建于何時，當年作何用途，已無從考究。
我居住的村落離此不遠，也就是三十來里地。妻的娘家早年就住在山腳下。
初次登上七嶺寨，大概是在十五年前吧。那時年少熱衷于“探險獵奇”。
今年八月中，我和妻告假從東莞回老家鄂北。或許因一直過著顛沛流離的生活，鮮有機會回家的緣故，我突然對故鄉的風土人情甚是依戀，竟萌生再登七嶺探石城的意念。
真是夫唱夫隨，妻竟不假思索的滿口應允。時值學校署假，兒子楓澤也恰好在家，這一決議，也頗為他的贊同，欣然同往。
翌日清晨，打點行裝。帶足飲用水、食品以及登山必需的攀沿輔助器具，直奔目的地。
一路顛簸，七點鐘到達山腳。于是泊車開始徒步登山。
但此番已識不得路徑了，山間的林木和灌木叢遮天蔽日。早先在山下居住的山民已遷至山外，只有幾處開采磷礦石的工棚里，騰起縷縷晨炊的薄煙。
好在妻在山腳下長大，路徑較熟。這次權由她向導了。循著早些年登山的遺跡，我們一行艱難的向山上穿行。
窄陡的石徑兩旁，樹木參天，花草正茂。時而有幾聲歡快的鳥鳴聲劃破山林的沉寂，山澗里溪流潺潺。
兒子興致勃勃地欣賞沿途風景，不時用手機拍照。妻邊行邊督促，她說到山頂石城起碼要三個小時的路程呢，驚的兒子直咂嘴。
約摸一個小時后，我們一行登至半山腰一大片開闊地帶－－過風崖。到此僅為行程的一半。早已氣喘吁吁的三人找了個林蔭處，暫且棲身歇息。
當我們起身向山頂攀登時，太陽的光芒開始炙熱起來，所幸有灌木叢蔽蔭。妻依舊手持一根搟面杖粗的木棒在前探路。木棒可以掃除沿途沾在石徑上方的蜘蛛網，以及長有刺的叢生植物。另一用途就是當拄杖，以支撐向前傾斜的身體，不至于失痕滑倒。
石徑兩旁時現野生的山楂樹和野生葡萄。這個時節，山中的野果大都成熟。紅通通的山楂，紫溜溜的葡萄，黃澄澄的野梅……惹很眼饞。
通往主峰自過風崖原有兩條石徑可通行。我們選擇的第一條半途被野生灌木和荊棘封鎖，改走第二條居然成功了。只是石徑越發陡峭了，呈“S”形向峰頂延伸，此時舉目已可觸及峰頂那隱現在樹木下的石城墻了。
上午十時，三人終于在汗流夾背、狼狽不堪的情形下登上七嶺主峰－－古石城。
兒子當然是第一次登上石城，顯得異常興奮，手撫著高大的石城墻，禁不住感慨萬千。并坐在石城南門口，讓拍照以記此行。
石城依舊，只是長年累月的風化，已盡顯破敗。近十年的封山更是人跡罕至，石城外圍已被參天的松林淹沒，石城內也遍布荊棘和灌木，顯得格外的荒涼，甚至有點兒陰森可怖，全然沒有十五年前的那番巍然景象。
站在古石城的南門上俯瞰群峰，心里很是失落。星轉斗移，歲月亙古，或許再經若干歲月，這座代表一個時期人類發展文明的古代石城，終將埋葬于這莽莽的深山老林里，永世成為一個傳說。
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