柳宗元的愚溪，在湖南，在湖南的永州之野。
早春二月的一天，從永州新城出發，穿過淅淅瀝瀝的雨線，我們驅車直奔愚溪。透過車窗，瀟水河宛如一條長練蜿蜒地由遠古飄來，又輕曼地向湘江漂去。過 洲，越西門，再前行少許，在瀟水西岸，一股涓涓溪流，錚錚淙淙，泛著靈氣，呈現在我們面前。這，就是曾經與柳宗元朝夕相伴的愚溪了。
說起愚溪，我實在是愧對給它起名的柳宗元。不為別的，只為在這座城池中，我竟曾經恍惚般生活過10多年。每次與愚溪相會，或陌路，或心猿意馬，全然沒有想到柳宗元的存在。悔恨之際，有朋自遠方來，我便迫不及待地向他推介柳宗元和柳宗元的愚溪。不想朋友真的應允了下來，于是我也就有了一個重新走進愚溪、感受愚溪的機會。
放眼望去，今日的愚溪，今日的愚溪兩岸，參天的古木已杳然無蹤了。只有稀疏的翠柳、桃紅，淺笑，在雨中;而溪口的愚溪橋，依舊固執地保持著它彎曲了1000多年的背影，仿佛在向路人證明，曾經流淌在柳宗元心中的愚溪，流淌了1000多年的情懷依舊。
循溪前行，曲徑不平，仿如柳宗元的坎坷仕途和心路歷程。
柳宗元從小聰明勤奮，21歲時考取了進士，由此便開始了他的政治生涯。他思想敏銳，言詞鋒利，在當時名聞朝野。他擔任監察御史時，很想對腐朽黑暗的政治進行改革，于是積極參加了“永貞革新”活動，與著名詩人劉禹錫等參加主張革新的“王叔文集團”，積極參與“永貞革新”。但朝中保守派的刻骨之恨，終使“永貞革新”之夢蛻變成失敗之愁。“永貞革新”失敗后，33歲的柳宗元被貶為邵州司馬，就在赴任途中，他又接到了再貶永州司馬的詔書，一懷愁緒、滿腔無奈的柳宗元只好逆來順受，帶著70歲的'老母和堂弟，一葉扁舟，趕赴永州。
永州當時是世人眼中的蠻荒之地。但就在這蠻荒之地，柳宗元一呆就是10年。10年間，他時時渴望東山再起，等待矢志效忠朝廷的那一天，用柳宗元自己的話來說，就是“卻學壽張樊敬侯，種漆南園待成器!”。一天又一天，一年又一年，等了漫長的10年，柳宗元等來的結果卻是再貶到當時比永州更蠻荒偏遠的柳州!
在被貶永州的10年中，是柳宗元生命最旺盛的10年，也是他一生中最有思想、最有文學成就的10年，他傳世的作品共計600余篇，其中有近400篇作品是他在永州寫就的。10年中，他樂觀放達，面對命運一次又一次的捉弄，每每自娛自嘲，泰然處之，若無旁騖。他的游蹤遍布永州的山山水水，他將個人情感融進了永州山水，到了物我兩忘的地步。在《游黃溪記》中，他寫道：“北至晉，西適豳，東極吳，南至楚越之交，其間名山水而州者以百數，永最善。”
腳下的這條愚溪，本來叫冉溪，柳宗元游歷后，酷愛這里的寧靜、和諧、毓秀，便在溪水旁結廬而居，并將“冉溪”改名為“愚溪”，這便是愚溪的來歷。他認為自己被貶來到永州，是由于自己太“愚”，所以，把愚溪和附近的丘、泉、溝、池、島和一亭一堂，都一一冠上“愚”字，叫做“八愚”。他對愚溪情有獨鐘，他認為自己同愚溪一樣，“其流甚下，不可以灌溉;又峻急多坻石，大舟不可入也。”于世人貢獻不大，稱之為愚，未嘗不可;但愚溪之水能鑒萬物，清瑩透澈，雖愚亦足以自豪!
不過柳宗元并沒有“愚”下去，也沒有玩物喪志般地消沉下去。為了追求正義，他置權貴們的嫉恨于度外，毅然拿起手中的如椽大筆，對當時危害甚烈的封建割據、宗教迷信、世襲特權、用人唯親、欺壓百姓等社會現象口誅筆伐。正如他在《江雪》一詩中描繪的那樣，“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅;孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪”，在寒冷的仕途中，他孤獨地端坐在命運的小舟上，憂國憂民。而在清涼的愚溪邊，他一直在積極等待朝廷對他的理解，等待歸帆北去的一天。令人扼腕的是，直至他生命的最后一息，愚溪也沒能聽到他夢想成真的消息。
1000多年后，當我們佇立在愚溪岸邊，不由得感嘆人生的短暫、命運的無常。嘆喟之際，我們來到了柳宗元定居愚溪時種花植竹、裝點山水、自娛其愚的后山。如今，這片后山坡早已被夷為平地，平淡無奇。冥冥之中，我們仿佛看見柳宗元在一個春和日麗的午后，沿溪信步，與獵人漁夫，往來穿梭在愚溪兩岸。忽然，思如泉涌，遂奔回草廬，興致昂奮，手把香茗，對酒當歌，寫下“幸此南夷謫”和“穿池可以漁，種黍可以酒，甘終為永州民”的感受。
愚溪好，吾愛愚溪。愚溪邊上住一世，笑看風云又何妨?柳宗元是想在愚溪邊上住一輩子的。我想，愚溪應屬于柳宗元。
余秋雨在《柳侯祠》一文中就這樣寫道：“他死后，一代又一代，許多文人帶著崇敬和疑問仰望著這位客死南荒的文豪，重蹈他的覆轍的貶官，在南下的路途中，一想到柳宗元，心情就會平適一點。”
雖飽嘗命運的不公，卻能憂國憂民，并寄情于山水之間，豁然自怡，實屬不易。這也許正是后人景仰他的原因之一吧。
回望溪口的愚溪橋。這座雙孔橋在薄薄的雨幕中，顯得寧靜、安詳，從橋孔東望，輕舟蕩漾，波瀾不興。遙想當年柳宗元也一定從這個橋孔感悟過什么。總之這座橋是最能見證柳宗元的真實情感的。我們又似乎看見在元和十年的一個春日，柳宗元奉詔回京，就在這愚溪橋邊，他深噙著淚花，面對與他10年休戚與共的永州山水、“八愚”亭臺以及往來密切的野老親朋，他潸然淚下，悲不自禁地伏在緩緩移動的舷頭默默低吟：“岸傍古堠應無數，次第行看別路遙”……
作別愚溪的時候，天空已開始放晴。默念著清人王日照在贊柳宗元時說的詩句“一官匏系幾何年，一代文章萬古傳”，我們依戀不舍地登上了回程的汽車。當愚溪在車后漸漸退出我的回眸，我并沒有愚溪已漸漸消失的感覺，它已悄悄地流淌在我的心里。