劉長卿是唐代詩人，以五言律詩擅長，他生平坎坷，有一部分感傷身世之作，但也反映了安史亂后中原一帶荒涼凋敝的景象。
劉長卿是由盛唐向中唐過渡時期的一位杰出詩人。關于劉長卿的生平一直沒有確考，《舊唐書》和《新唐書》都沒有他的`傳記。
劉長卿詩以五七言近體為主，尤工五言，自詡為“五言長城”。《新唐書·藝文志》著錄他的集子10卷，《郡齋讀書志》、《直齋書錄解題》同。《全唐詩》編錄其詩為5卷。
劉長卿曾任隨州刺史，世稱“劉隨州”。著作有《劉隨州集》。
《戲題贈二小男》
異鄉流落頻生子，幾許悲歡并在身。
欲并老容羞白發，每看兒戲憶青春。
未知門戶誰堪主，且免琴書別與人。
何幸暮年方有后，舉家相對卻沾巾。
劉長卿屢屢被貶，一生坎坷，生子很晚。這是借調侃兩個小兒子，表達悲喜交加的復雜心情，抒發對現實和人生的無奈與失望。
劉長卿年譜
劉長卿，中國唐代詩人。字文房。因官至隨州刺史，亦稱劉隨州。宣城(今屬安徽)人，郡望河間(今屬河北)。祖籍宣城，郡望河間，后遷居洛陽。姚合《極玄集》卷下云劉長卿為“宣城人”;又中唐林寶《元和姓纂》卷五分述諸郡劉姓云：“考功郎中劉慶約，宣州人;孫長卿，隨州刺史。”林寶稍早于姚合，所記一致，足消人疑。宋陳振孫《直齋書錄解題》，卷十九詩集類著錄《劉隨州集》十卷，并云：“唐隨州刺史宣城劉長卿文房撰”，當據林、姚二氏之說。然《新唐書·藝文志》云稱劉長卿為河間(今河北河間)人，《唐才子傳》襲云：“河間人”，又同卷李季蘭條：“知河間劉長卿有陰重之疾”。河間大概指其郡望而言。長卿一族，何時遷洛陽，殆不可考。及觀劉集，知洛陽故業縈懷于中，感情甚深，斷非居日淺短者可比。劉長卿《舊唐書》、《新唐書》都沒有傳記，關于他的生卒年，一直未有確考。聞一多認為其生年為公元709年，傅璇琮認為是710年左右或725年左右，還有其它的說法。卒年，一般認為是在789至791年之間;也就是說，劉長卿經歷了玄宗、肅宗、代宗和德宗四朝。
劉長卿為年輕時在嵩山讀書，742-746年(唐玄宗天寶)間登進士第。一說755年(唐玄宗開元十四年)，劉長卿可能才登進士第，但是還沒有揭榜，便爆發安史之亂了。
756年，唐肅宗即位，劉長卿被任命到蘇州下屬的長洲縣當縣尉。不久被誣入獄，遇大赦獲釋。
758年(唐肅宗至德三年)正月，攝(代理)海鹽令。
760年(上元元年)春，被貶為潘州南巴(今廣東電白)尉，但劉長卿并未到南巴實際任職。
761年(上元二年)秋天，他又奉命回到蘇州接受“重推”，旅居江浙。這時江南剛經歷過劉展之亂，本來繁華富庶的吳郡一帶變得破敗蕭條。
770年(唐代宗大歷五年)以后，歷任轉運使判官，知淮西、鄂岳轉運留后。因為性格剛強，得罪了鄂岳觀察使吳仲孺，被誣為貪贓，再次貶為睦州(今浙江淳安)司馬。在睦州時期，與當時居處浙江的詩人有廣泛的接觸，如皇甫冉、秦系、嚴維、章八元等都有詩酬答。
781年(唐德宗建中二年)，又受任隨州(今湖北隨縣)刺史。世稱“劉隨州”。
784年(興元元年)和785年(貞元元年)間，淮西節度使李希烈割據稱王，與唐王朝軍隊在湖北一帶激戰，劉長卿即在此期間離開隨州。
劉長卿離開隨州后，大約流寓江州，晚歲入淮南節度使幕。約卒于790(唐貞元六年)前后。
劉長卿評價影響
《中國歷代人名大辭典》：(劉長卿)工詩，長于五言，自稱“五言長城”。
《唐詩大辭典.修訂本》：劉長卿年輩與杜甫相若，早年工詩，然以詩名家，則在肅、代以后。與錢起并稱錢劉，為大歷詩風之主要代表。平生致力于近體，尤工五律，自稱“五言長城”，時人許之。詩中多身世之嘆，于國計民瘼，亦時有涉及。其詩詞旨朗雋，情韻相生。故方回云：“長卿詩細淡而不顯煥，觀者當緩緩味之。”(《瀛奎律髓》卷四二)方東樹云：“文房詩多興在象外，專以此求之，則成句皆有余味不盡之妙矣。”(《昭昧詹言》卷一八)唐人評長卿詩，尚多微辭。如高仲武云：“(劉)詩體雖不新奇，甚能鏈飾。大抵十首已上，語意稍同，于落句尤甚，思銳才窄也。”(《中興間氣集》)其后則評價日高。陳繹曾至謂：“劉長卿最得騷人之興，專主情景。”(《唐音癸簽》卷七引《吟譜》)王士禛則云：“七律宜讀王右丞、李東川。尤宜熟玩劉文房諸作。”(見何世璂《然鐙記聞》)。
《中興間氣集》：長卿有吏干，剛而犯上，兩遭遷謫，皆自取之。詩體雖不新奇，甚能煉飾，大抵十首以上，語意稍同，于落句尤甚，思銳才窄也。如“草色加湖綠，松聲小雪寒”;又“沙鷗驚小吏，湖色上高枝”;又“細雨濕衣看不見，閑花落地聽無聲”。裁長補短，蓋絲之颣歟!其“得罪風霜苦，全生天地仁”，可謂傷而不怨，亦足以發揮風雅矣。
《瀛奎律髓》：長卿詩細淡而不顯煥，當緩緩味之，不可造次一觀而已。劉長卿號“五言長城”，細味其詩，思致幽緩，不及賈島之深峭，又不似張籍之明白，蓋頗欠骨力而有委曲之意耳。
《麓堂詩話》：《劉長卿集》凄婉清切，盡羈人怨士之思，蓋其情性固然，非但以遷謫故，譬之琴有商調，自成一格。《批點唐音》：劉公雅暢清夷，中唐獨步。表曰“五言長城”，允矣無愧。
《批點唐詩正聲》：劉長卿七、五言稍覺不協，以李、杜大家及盛唐諸公在前，故難為繼耳。唐諸公七言古詩當以李、杜為祖，故諸詩難看。
《藝苑卮言》：錢，劉并稱故耳，錢似不及劉。錢意揚，劉意沉;錢調輕，劉調重。如“輕寒不入宮中樹，佳氣常浮仗外峰”，是錢最得意句，然上句秀而過巧，下句寬而不稱。劉結語“匹馬翩翩春草綠，昭陵西去獵平原”，何等風調!“家散萬金酬士死，身留一劍答君恩”，自是壯語。
《唐詩歸》：鐘云：中、晚之異于初、盛、以其俊耳，劉文房猶從樸入。然盛唐俊處皆樸，中、晚人樸處皆俊。文房氣有極厚者，語有極真者。真到極快透處，便不免妨其厚。
《全唐風雅》：黃紹夫云：劉文房登第于開元，正當玄宗盛時，與錢、郎頡頏。詩格調清峭而詞氣深厚，“五言長城”語不虛也，不知者列之中唐，誤矣。
《詩源辨體》：錢、劉五言古，平韻者多忌“上尾”，仄韻者多忌“鶴膝”。劉句多偶麗，故平韻亦間雜律體，然才實勝錢。七言古，劉似沖淡而格實卑，調又不純;錢格若稍勝而才不及，故短篇多郁而不暢，蓋欲鋪敘而不能耳。又：五，七言律、劉體盡流暢，語半清空，而句意多相類。又：中唐五、七言絕，錢、劉而下皆與律詩相類，化機自在，而氣象風格亦衰矣。
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