李清照的爸爸李格非，進士出身，在市立學校(鄆州官學)教過書，還做過一任財政局長(司戶參軍)，后來調入京城開封，在太學做了太學錄和太學教授。
要知道，太學錄專管學生紀律，哪個學生上課搗蛋，哪個學生逃課喝酒，他都記著，到月底評出德行學分。太學教授則負責日常教學，給太學生講四書五經，講儒家思想，同時，也負責出題考試以及評卷打分。
李格非在太學上班時，學分制正在盛行，朝廷經常評比太學生的德行學分和成績學分。學分高的，每月超額發放助學金，畢業后還能直接做官;學分低的，不僅停發助學金，還有可能被開除學籍。具體的評分工作，主要由太學錄和太學教授來做，所以絕大多數太學生都想跟太學錄和太學教授搞好關系，逢年過節都讓家長送點兒紅包，以便在學分評比中名列前茅。
李格非既做過太學錄，又做過太學教授，按理說，從學生家長那里得到的灰色收入是不會少的。可是這人很清廉，分文不收，一介不取。如此一來，他就只能靠工資吃飯了。
太學錄和太學教授的薪水包括幾部分，有基本工資，有崗位津貼，還有每年春秋兩季發放的絲綢和布匹。其中基本工資是每月20貫，崗位津貼是每月18貫，每年發放的絲綢在20匹上下，折成銅錢，約30貫，相當于每月多發了2。5貫的工資。把這些全加一塊兒，40貫只多不少，這就是李格非在太學工作時一個月的薪水。
月收入40貫，雖然比不上宰相、樞密使等大官，在當時也絕對不屬于低收入。那時候，負責京城治安的`民警(弓手)，月薪才4貫;國營紡織廠(綾錦院)的女工，月薪才3貫;統管國立大學并印刷經書然后向全國發行的國子監每年招收印刷工人，月薪才給兩貫。李格非這個太學教授的收入，相當于十幾個工薪族。
但即便如此，李格非還是花了好幾年才買上房子。最初，他住在太學教職工宿舍;后來，家人帶著他女兒李清照進京，太學宿舍沒法住了，他們一家在外面租房;再后來，他才在太學附近、宮城以南、今日開封宋都御街以西的某條胡同里，買下一所很小的小房子。而這時候，李清照已經六歲了。
不管怎么說，李家總算在京城有了一套屬于自己的房子，李格非很高興，每天中午從太學下班回來，他都忙著綠化自己的小家，還在門前空地上栽了一小片竹子，并給這個小家取名叫"有竹堂"。打這以后，一直到李清照嫁給人事部副部長(戶部侍郎)的公子趙明誠，當中十幾年里，李清照只要在京城居住，都是在這所"有竹堂"過蝸居生活。
李格非活著時是個大作家，很有才氣，粉絲眾多，其中有個粉絲，寫詩夸贊偶像的住處，說有竹堂"對山啟堂，枕湖架屋;寧可無花，不可無竹"，這樣寫，明顯是夸張手法，因為有竹堂在開封，開封沒山，也沒湖--馳名開封的所謂"包公湖"、"龍亭湖"，也就是兩個水坑而已。
事實上，有竹堂只是鬧市區一套小戶型，李格非說，"環堵不盈丈"，四面墻圍合的可使用面積還不到一個平方丈。宋朝一丈，3。1米，一個平方丈，不到10平方米，所謂"迷你小居"是也。
房子不到10平方米，應該是另一個層面的夸張，用來形容李家房子之小，實際上可能沒這么小。不過在北宋后期，人口稠密，京城房價高到了驚人地步，普通市民買房，只能奔小戶型，"貧者置圊無所"，連建廁所的空間都沒有。
如果"有竹堂"真的不到10平方米，李家肯定沒有地方安放廁所，少女時代的李清照可就苦了：每有內急，要么從床底下拽出便桶，要么就得跑到大街上尋找公廁。
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