李白晚年，政治上很不得志，他懷著愁悶的心情往返于宣城、南陵、歙縣（在安徽省）、采石等地，寫詩飲酒、漫游名山大川。
一天清晨，李白象往日一樣，在歙縣城街頭的一家酒店買酒，忽聽隔壁的柴草行里有人在問話：老人家，你這么一大把年紀，怎么能挑這么多柴草，你家住哪？
回答的是一陣爽朗的大笑聲。接著，便聽見有人在高聲吟詩：
負薪朝出賣，沽酒日西歸。
借問家何處？穿云入翠微！
李白聽了，不覺一驚。這是誰？竟隨口吟出這樣動人的詩句！他問酒保，酒保告訴他：這是一位叫許宣平的老翁，他恨透了官府，看穿了世俗，隱居深山，但誰也不知道他住在哪座山里。最近，他常到這一帶來游歷，每天天一亮，就見他挑柴進鎮，柴擔上掛著花瓢和曲竹杖。賣掉柴就打酒喝，喝醉了就吟詩，一路走一路吟，過路的人還以為他是瘋子哩。
李白暗想：這不是和自己一樣的詩狂嗎？他馬上轉身出門，只見那老翁上了街頭的小橋，雖然步履艱難，但李白無論怎么趕也趕不上。
追上小橋，穿過竹林，繞過江汊（河流的分岔），李白累得氣喘吁吁，腰酸腿痛，定神一看，老翁早已無影無蹤了。李白頓足長嘆，莫不是我真的遇上了仙人！
他撩起袍子又趕了一程，還是不見老翁，只好失望地回來。
那天夜里，李白怎么也睡不著，回想起自己大半輩子除了杜甫之外，還沒結識到幾個真正的詩友。沒想到今天竟遇上這樣一個詩仙，可不能錯過機會，一定要找到他！
第二天，李白在柴草行門口一直等到日落西山，也不見老翁蹤跡。
第三天，第四天，天天落空。
第五天一早，李白背起酒壺，帶著干糧上路了。他下了最大的決心，找不到老翁，就是死也要死在這兒的山林里。
翻過座座開滿野花的山岡，趟過道道湍急的溪流，撥開叢叢荊棘，整整一個多月，還是沒見老翁的影子。李白有點泄氣了。正在這時候，他回想起少年時碰到的那位用鐵杵磨針的婆婆，婆婆說得好：只要有決心，鐵杵磨成針。要想找到老翁，就看自己有沒有毅力啦。想到這里，李白緊緊腰帶，咬咬牙，又往前走。累了，趴在巖石上睡一會；餓了，摘一把野果充饑；酒癮上來，就捧著酒壺美美地喝上一口。
這天黃昏，晚霞把天空染得通紅通紅，清泉與翠竹互為襯托，顯得分外秀麗。李白一心惦念著老翁，哪顧得欣賞景色。他拖著疲憊的身子，一瘸一拐地來到黃山附近的紫陽山下。轉過山口，只見前面立著一塊巨石，上面似乎還刻著字。李白忘記了疲勞，一頭撲上去，仔細辨認起來，哦，原來是一首詩：
隱居三十載，筑室南山巔。
靜夜玩明月，閑朝飲碧泉。
樵夫歌壟上，谷鳥戲巖前。
樂矣不知老，都忘甲子年。
連讀三遍，李白失聲叫道：妙哉！妙哉！真是仙人之聲哪！心想：見到老翁，一定得拜他三拜，好好請教請教。雖說自己也跟詩打了幾十年交道，但這散發著野花香味的詩還真是頭回領略哩。
他回轉身，看見崖石邊的平地上攤著一堆稻谷，看來，準是許宣平老翁曬的。李白索性往邊上一蹲，一邊欣賞山中的景致，一邊等老翁來收谷。
天黑了，李白忽聽到山下傳來陣陣擊水聲，循聲望去，只見山下的小河對岸劃來一只小船，一位須發飄飄的老人立在船頭弄槳。李白上前詢問道：老人家，請問，許宣平老翁家在何處？
原來這老人正是李白要找的許宣平老翁，上次他見李白身穿御賜錦袍，以為又是官家派來找他去做官的，所以再也不愿去歙縣城了。沒料到，此人竟跟蹤而來。這時，老人瞟了李白一眼，隨手指指船籬，漫不經心地答道：門口一桿竹，便是許翁家！
李白抬眼望了望郁郁蔥蔥的山巒，又問：處處皆青竹，何處去找尋？
老人重新打量著這位風塵仆仆、滿臉汗水的客人，反問道：你是
我是李白。說著，深深地一揖。
老人愣住了：你是李白？李白就是你？
李白連忙說明了自己的來意。
老人一聽，雙手一拱：哎呀，你是當今的詩仙！我算什么，不過是詩海里的一滴水罷了。你這大海怎么來向一滴水求教，實在不敢當，不敢當！說完，撐起船就要往回走。
李白一把拉住老翁的衣袖，苦苦哀求道：老人家，三個月了，我風風雨雨到處找你，好不容易見到了老師，難道就這樣打發我回去不成！
李白真摯的話語打動了老人的心。兩人對視了好久，老人猛地拉住李白，跳上了小船。
從此，無論在漫天的朝霞里，還是在落日的余輝中，人們經常看到李白和這位老人，坐在溪水邊的大青石上飲酒吟詩。那朗朗的笑聲，和飛瀑的喧嘩聲匯成一片，隨溪水一起送到百里千里之外
至今，許多游人一到黃山，總愛順著淙淙的溪水，去追尋李白的游蹤。
看見了嗎？過虎頭巖，在鳴弦泉下，有一塊刻著醉石二字的巨石，傳說，當年李白和老人就在這里欣賞山景，飲酒吟詩。他們經常用旁邊的泉水來洗酒杯，所以這泉就叫洗杯泉。
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