《紅樓夢》第二十二回和第五十回中集中地出現了較多的謎語，也較有代表性。在第二十二回“聽曲文寶玉悟禪機，制燈謎賈政悲讖語”中，時值元宵佳節，又逢薛寶釵過生日，賈母一時高興，便湊份子為她舉行生日宴會。其間，賈元春（娘娘）派人送來了一個燈謎，命大家去猜，猜著了每人也作一個送進去。
賈元春的燈謎是：能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。——打一物。
此謎謎底是“爆竹”。迷信傳說爆竹能驅鬼除魅散穢氣，故說能使妖魔鬼怪聞之喪膽。“身如束帛”形容爆竹象一卷束起來的絹帛。后二句說盡管爆竹氣勢宏大卻極易毀滅，是“一響而散”之物。這個燈謎是賈元春入宮得寵和短壽的形象寫照。脂評說：“此元春之謎，才得僥幸，奈壽不長，可悲哉。”這里前二句當比喻入宮為妃身價百倍，聲勢顯赫，從此賈家成了皇親國戚，賈家的政敵一時“膽盡摧”。后二句暗示元春如曇花一現，榮華富貴頃刻瓦解，賈府的好景不長。《紅樓夢曲恨無常》中元春曾以自已之死作為前車之鑒，勸告賈政“須要退步抽身早”，可知元春之死當與政治原因有關，與后四十回續書所寫有所不同。
第一個為元春制作燈謎的是賈環，他寫的是：大哥有角只八個，二哥有角只兩根。大哥只在床上坐，二哥愛在房上蹲。——打一物。
此謎謎底是枕頭和獸頭。被元春認為“不通”，命太監帶回。作者寫此謎，意在表現賈環不通文墨。既是謎，首先不該直說；既直說，文理又不通，“有角八個”還說是“只”，難怪只引得眾人大發一笑。
“有角只八個”是說當時的枕頭是有六個面的長方體，所以共有八個角。“二哥愛在房上蹲”是指獸頭，古代建筑塑在屋角上的兩個怪獸。
第二個應元春的要求制作燈謎的是賈母，她是隨口念到：猴子身輕站樹梢。——打一果名。
當時賈政就猜著是“荔枝”。“站樹梢”的意思與“立枝”相同，“立”與“荔”諧音，所以謎底為荔枝。然而“荔枝”又與“離枝”諧音，所以脂評說此謎的寓意在暗示“所謂‘樹倒猢猻散’是也。”這也就寓示了賈家勢敗的結局。
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